Una mortajadora o mortajadora es una máquina especializada para trabajar la madera que se utiliza para cortar agujeros cuadrados o rectangulares en una pieza de madera , como una mortaja en una unión de mortaja y espiga .
La mortajadora de cincel cuadrado (también llamada mortajadora de cincel hueco ), similar a un taladro de columna en muchos aspectos, combina el corte de un cincel de cuatro lados con la acción de una broca en el centro. La broca limpia la mayor parte del material que se va a quitar y el cincel garantiza que los bordes queden rectos y limpios. Este dispositivo fue inventado en 1874 por Robert y Ralph Greenlee (fundadores de la Greenlee Company ).
Las primeras mortajadoras de palanca con cincel cuadrado eran puramente manuales y dependían de que el operador tirara de una palanca grande para empujar el cincel a través de la madera. Una mejora fue colocar una barrena cilíndrica giratoria dentro de un cincel hueco. Esto ayuda a limpiar las virutas del centro del cincel. A medida que la energía eléctrica se hizo más accesible, la barrena se desarrolló como una broca y se convirtió en el principal medio para retirar los desechos de madera de la mortaja. Estas mortajadoras ahora usaban palancas manuales mucho más cortas, ya que el trabajo manual solo consistía en limpiar la mortaja que se iba a cuadrar.
Las brocas de mortaja de cincel cuadrado también se pueden adaptar a taladros de columna normales mediante un accesorio de mortaja.
La empresa Greenlee aún fabrica mortajadoras, al igual que muchos otros fabricantes de herramientas eléctricas . Es una herramienta habitual en los talleres de carpintería de los carpinteros profesionales , pero debido a su naturaleza especializada, muchos carpinteros aficionados no la utilizarían lo suficiente como para justificar el coste moderadamente alto y el espacio que ocupa esta herramienta en el taller. Hay disponibles algunos modelos más pequeños y menos costosos, adecuados para cortar únicamente mortajas estrechas.
Una innovación más reciente es la mortajadora horizontal , que incorpora una fresadora montada estáticamente de lado con la pieza de trabajo sujeta a una mesa deslizante de varios ejes. Este tipo de mortajadora puede producir pares de mortaja y espiga tradicionales , sin embargo, se destaca en espigas flotantes (o "sueltas"). Una espiga flotante es donde ambas piezas de madera que se van a unir tienen mortajas alineadas cortadas en ellas y una pieza de madera separada se fresa en una espiga ajustada que se pega en las dos mortajas.
Para cortar mortajas más grandes, como las que se utilizan en la construcción de estructuras de madera , se utilizan comúnmente mortajadoras de cadena . Una cadena con cuchillas (similar a la cadena de una motosierra ) que gira dentro de un marco sujeto a la pieza de trabajo se hunde sucesivamente en la pieza de trabajo para mortajar el volumen requerido. La Makita 7104L es una de esas herramientas. Estas cadenas se fabrican en diferentes anchos, con un número de cadenas en paralelo. Los dientes suelen ser de carburo de tungsteno macizo o con punta . Por lo tanto, son muy caras, a veces tanto como el resto de la mortajadora.
Tradicionalmente, una mortaja se cortaba a mano, utilizando un cincel y un mazo . Sin embargo, debido a la precisión de ajuste requerida para una unión de mortaja y espiga, esta puede ser una tarea difícil y que requiere mucho tiempo.
Se pueden utilizar otras herramientas, como una fresadora , para esta tarea, pero la fresadora suele requerir accesorios, plantillas o guías especiales y la broca deja esquinas redondeadas que pueden tener que ser cuadradas a mano con un cincel. Otra opción es redondear la espiga con una escofina para lograr una unión igualmente resistente.
Para cortar mortajas pequeñas, se puede utilizar una broca normal . Sin embargo, para mortajas más grandes, un tipo común de broca en las mortajadoras modernas es una broca cuadrada de Harry Watt, en la que se permite que una broca con una sección transversal triangular de Reuleaux "se tambalee" mientras gira dentro de un cuadrado con esquinas redondeadas [ cita requerida ] . Este tipo de broca elimina todo el material a eliminar, excepto las esquinas, y deja muy poco para cortar con el cincel.