Moresque es un término alternativo obsoleto a " moorish " en inglés, y en las artes tiene algunos significados específicos. Por sí sola, la palabra se usa para describir las formas estilizadas de zarcillos y hojas a base de plantas que se encuentran en el ornamento y la decoración de las artes aplicadas en la Europa del Renacimiento y que se derivan de los patrones arabescos del ornamento islámico. Al igual que sus ancestros islámicos, se diferencian de la típica voluta vegetal europea en que tienen muchas ramas y se extienden en lugar de formar una línea en una dirección. Es típico de ambos el uso de medias hojas con el lado más largo a lo largo del tallo.
Los moriscos , que se encontraron por primera vez en la Italia del siglo XV, especialmente en Venecia , continúan en los estilos manierista y manierista del norte del siglo XVI.
El término se deriva en última instancia del nombre de los moros , un pueblo histórico del Mediterráneo occidental. Otras palabras derivadas de manera similar incluyen Blackamoor , Kammermohr , Matamoros, Maure , Mohr im Hemd , Moresca , Moresche , Moreška , Morianbron , Morisco , Moros y cristianos y Morris dance .
Otro significado relacionado fue definido en 1611 por el Diccionario de lenguas francesa e inglesa de Randle Cotgrave como: "una pintura o talla tosca o antigua, donde las patas y colas de las bestias, etc., se entremezclan o se hacen parecerse a una especie de hojas silvestres, etc. [1] La palabra también se usó para tal figura, comenzando como un ser humano o un animal, pero terminando como parte de un esquema decorativo de follaje o correas geométricas .
De hecho, el origen de figuras como las descritas por Cotgrave no proviene del mundo islámico, sino de la versión renacentista, influenciada por el estilo decorativo grotesco romano antiguo , del ornamento medieval, especialmente el que se encuentra en los manuscritos iluminados . Aquí, hombres y bestias cuyas formas desaparecen en la decoración geométrica o de follaje se remontan casi mil años al entrelazamiento del arte insular que se ve en el Libro de Kells y otros manuscritos. Estos mismos derivan del estilo animal de la Europa bárbara . Sin embargo, el término morisco no se utiliza en estas versiones medievales.
Las finas encuadernaciones labradas y decoradas y los adornos de imprenta que marcaban el final de un capítulo fueron uno de los primeros lugares donde apareció el estilo, en la Italia del siglo XV. La decoración morisca siguió siendo un elemento común en las encuadernaciones de libros decoradas durante todo el siglo XVI y en toda Europa, a menudo combinada con correas o bandas.
