Los términos morfología del río y su sinónimo morfología del arroyo se utilizan para describir las formas de los canales de los ríos y cómo cambian de forma y dirección con el tiempo. La morfología del canal de un río es función de una serie de procesos y condiciones ambientales, incluida la composición y erosionabilidad del lecho y las orillas (por ejemplo, arena, arcilla, lecho de roca); La erosión proviene de la potencia y consistencia de la corriente y puede afectar la formación del curso del río. Además, la vegetación y la tasa de crecimiento de las plantas; la disponibilidad de sedimentos ; el tamaño y composición del sedimento que se mueve a través del canal; la tasa de transporte de sedimentos a través del canal y la tasa de deposición en la llanura aluvial , bancos, barras y lecho; y agradación o degradación regional debido a hundimiento o levantamiento . La morfología del río también puede verse afectada por la interacción humana, que es una forma en que el río responde a un nuevo factor en la forma en que el río puede cambiar su curso. Un ejemplo de cambio inducido por el hombre en la morfología de los ríos es la construcción de presas, que altera el flujo de reflujo de agua y sedimentos fluviales, creando o reduciendo canales estuarinos. [1] Un régimen fluvial es un sistema de equilibrio dinámico, que es una forma de clasificar los ríos en diferentes categorías. Las cuatro categorías de regímenes fluviales son ríos canaliformes sinuosos, ríos con barra de punta sinuosa, ríos trenzados sinuosos y ríos trenzados no sinuosos.
El estudio de la morfología de los ríos se realiza en el campo de la geomorfología fluvial , el término científico.