El Monumento a la Batalla de las Ardenas, anteriormente conocido como Memorial Mardasson [1], es un monumento que rinde homenaje a la memoria de los soldados estadounidenses heridos o muertos durante la Batalla de las Ardenas de la Segunda Guerra Mundial . Diseñado con la forma de una estrella estadounidense de cinco puntas, está ubicado cerca de Bastogne en la provincia de Luxemburgo de Bélgica. El primer paso hacia el monumento se llevó a cabo el 4 de julio de 1946, con la donación de un poco de tierra del sitio al presidente de los Estados Unidos Harry Truman . La dedicación fue el 16 de julio de 1950.
El arquitecto belga Georges Dedoyard diseñó un monumento de 12 metros de alto en forma de estrella estadounidense de cinco puntas con lados de 31 metros que rodean un atrio de 20 metros de ancho . Las paredes interiores están cubiertas con diez pasajes tallados en piedra que conmemoran la batalla, y el parapeto lleva los nombres de los 48 estados de EE. UU . Las insignias de la mayoría de los batallones participantes se muestran en las paredes, representando a los 76.890 muertos y heridos durante la frustrada ofensiva de la Guardia alemana en el Rin de diciembre de 1944 a enero de 1945 , conocida en inglés como "Batalla de las Ardenas". [2]
Debajo de la estructura se talló una cripta con tres altares, uno para cada servicio protestante, otro para católico y otro para judío, y fue decorada con mosaicos por el artista francés Fernand Léger .
La inscripción en latín en la piedra conmemorativa:
- LIBERADORIBVS
- AMERICANOS
- POPVLVS BELGICVS
- MEMORIA
- IV.VII.MCMXLVI.
se traduce como "El pueblo belga recuerda a sus liberadores estadounidenses – 4 de julio de 1946".
Los diez paneles tallados que rodean el interior del monumento cuentan la historia de la batalla. Su texto dice:
1. ESTE MONUMENTO Y LA TIERRA QUE LO ALREDEDOR ESTÁN DEDICADOS A LA DURADERA AMISTAD DE LOS PUEBLOS DE BÉLGICA Y DE LOS ESTADOS UNIDOS QUE FORJARON UN VÍNCULO A PARTIR DE SU LUCHA COMÚN PARA DERROTAR AL ENEMIGO DE TODOS LOS PUEBLOS LIBRES.
PARA LOS EJÉRCITOS DE LOS ESTADOS UNIDOS, POR LA CANTIDAD DE HOMBRES COMPROMETIDOS, POR EL CORAJE DEMOSTRADO POR TODAS LAS FUERZAS, POR LA INTRÉPIDA DECISIÓN DE SUS LÍDERES Y POR EL LOGRO FINAL, FUE UNA DE LAS GRANDES BATALLAS DE SU HISTORIA. PARA EL PUEBLO DE BÉLGICA, FUE LA RESISTENCIA FINAL CONTRA UN ENEMIGO QUE DURANTE CASI CINCO AÑOS HABÍA VIOLAR SU SUELO Y TRATADO EN VANO DE APLASTAR SU
2. . . . ESPÍRITU NACIONAL. FUE EL ÚLTIMO ACTO DE LA GRAN LIBERACIÓN. LAS FILAS UNIFORMADAS DE LOS ESTADOS UNIDOS LUCHARON POR ESTE SUELO COMO SI HUBIERA SIDO SU PATRIA. LOS CIVILES BELGAS, DESARMAS, SE NEGARON A ABANDONARLO ANTE LA ACERCAMIENTO DEL ENEMIGO. LA BATALLA DE LAS ARDENAS SE INICIÓ EL 16 DE DICIEMBRE DE 1944 CON UN ATAQUE DEL ENEMIGO ALEMÁN QUE ROMPIÓ EL FRENTE AMERICANO, ENVOLVIÓ EL PAÍS DE LAS ARDENAS Y EN SUS EXTREMIDADES, ALCANZÓ CASI HASTA EL RÍO MUSA. CERRÓ EN LA ÚLTIMA SEMANA DE ENERO DE 1945. EL OBJETIVO LEGAL DEL ENEMIGO ALEMÁN ERA EL PUERTO DE AMBERES.
3. LA BATALLA COMENZÓ CON NIEBLA Y OSCURIDAD. LA DELGADA LÍNEA DEFENSORA FUE ABRUMADA Y QUEBRADA BAJO EL PESO DEL FUEGO Y EL METAL. LA PUERTA DE LAS ARDENAS ESTABA ABIERTA. A TRAVÉS DE ESTOS GRANDES BRECHAS EN LA LÍNEA, LAS PUNTAS DE LANZA AVANZABAN HACIA SAN VITH DESDE AMBOS FLANCOS ALREDEDOR DEL SCHNEE EIFEL HACIA BASTOGNE, DESPUÉS DE SALTAR EL RÍO NUESTRO. DE RESERVAS, EL TEATRO CONTABA SOLO CON DOS DIVISIONES, CON POCO HOMBRE Y EQUIPAMIENTO. EN EL NORTE, CERCA DE MANSCHAU, HAY UNA CORDILLERA LLAMADA ELSENBORN QUE ES EL BASTIÓN DE LA NATURALEZA...
4. . . . GUARDANDO EL CAMINO A LIEJA Y EL PUERTO LEJANO. EN LA MISMA HORA EN QUE EL ENEMIGO LANZÓ SU RELÁMPAGO, UN CUERPO AMERICANO ESTABA ATACANDO ESTE TERRENO. CUANDO EL IMPACTO DE LOS ARMAS Y BLINDAJES ENEMIGOS CAYÓ SOBRE ESTAS DIVISIONES, SU FLANCO DERECHO SE REPLEGÓ Y SE DETUVO FIRME EN LAS ALTURAS DE ELSENBORN. EN LAS COLINAS CERCA DE MONSCHAU, LA LÍNEA DE ARMAS AMERICANAS MARCÓ EL RITMO DE ESTE MOVIMIENTO, Y SU FUEGO MARCÓ AL CUERPO ENEMIGO A LA DERECHA. EN CONJUNTO, EL TRABAJO DE ESTAS FUERZAS AL COMIENZO NEGÓ AL ENEMIGO SU OPORTUNIDAD DE EXPANDIR SU SALIENTE HACIA LA GRAN
5. . . . CIUDADES Y MAR. DESDE NORTE AMÉRICA, LOS BLINDADOS VIAJABA HACIA SAN VICENTE, PRIMERO UN EQUIPO DE COMBATE Y LUEGO UNA DIVISIÓN. DESDE EL SUR, UNA GUARNICIÓN VIAJABA HACIA BASTOGNE. CONTABA CON UNA DIVISIÓN AEROTRANSPORTADA Y UN EQUIPO DE BLINDADOS EN TIERRA. SE ENLAZABA CON UN BATALLÓN DE DESTRUCTORES DE TANQUES ENVIADOS DESDE EL NORTE. JUSTO DEBAJO DE LOS ARMAS, LOS REPARADORES, LOS OFICIALES, LA POLICÍA Y LOS CONDUCTORES DE CAMIONES SE UNÍAN A LA LUCHA. TOMABAN LAS ARMAS Y SE DESPLAZABA HACIA UN ENCRUCIJADO AMENAZABA O VOLABA UN PUENTE O VIGILABA LOS VALIOSOS ALMACENES. EN GRAN BRETAÑA, LAS FORMACIONES RECIÉN LLEGADAS...
6. . . . FUERON ALERTADAS PARA IR POR AIRE A DEFENDER LA LÍNEA DEL MOSA. LA BASE DE SUMINISTRO EN FRANCIA SE REORGANIZÓ PARA ALIMENTAR LA BATALLA. SUS CONVOYS QUE SE DIRIGÍAN A OTROS LUGARES FUERON DETENIDOS Y ENFRENTADOS. EN ST. VITH EL ENEMIGO YA VOLABA POR EL PAÍS, PERO LOS BLINDADOS DE RESCATE LLEGARON A TIEMPO PARA BLOQUEAR LA CARRETERA, APAGAR EL GOLPE Y PARALIZAR EL PODER ENEMIGO DURANTE LAS HORAS DE CRISIS. LA PUNTERA DE LANZA DEL EJÉRCITO PANZER EN EL NORTE SE DESLIZO DEL FLANCO DE ESTA DEFENSA Y SIGUIÓ PASANDO POR STAVELOT. LUEGO, EN LOS DESFILADELOS MÁS ALLÁ DEL RÍO AMBLEVE, FUE ATRAPADA Y RETENIDA POR LOS . . .
7. . . . NUEVAS FUERZAS DEL CONTRAATAQUE. LA LUCHA SE ENCONTRÓ A VEINTE MILLAS DE LIEJA. LA CARRERA HACIA BASTOGNE FUE GANADA POR LA COLUMNA AMERICANA. SE CERRÓ JUSTO A TIEMPO. LA LUCHA COMENZÓ ANTES DE QUE LOS DEFENSORES PUDIERAN TOMAR POSICIÓN. SE ORGANIZARON BAJO EL FUEGO DE LOS ARMAS ENEMIGOS. DE ESTE MODO COMENZÓ EL ASEDIO AHORA FAMOSO EN LA HISTORIA. LAS LÍNEAS DE BASTOGNE SE MANTUVIERON FIRMES, AUNQUE LA TORMENTA GOLPEABA POR TODOS LADOS. MEDIANTE ATAQUE DIRECTO, EL CUERPO BLINDADO ENEMIGO TRATÓ DE GANAR LA CIUDAD. SUS HOMBRES Y METAL FUERON RETROCEDIDOS EN TODOS LOS PUNTOS. Y ASÍ, LOS BLINDADOS DERROTADOS SIGUIERON AVANZANDO ALREDEDOR DE BASTOGNE...
8. . . . AÚN BUSCABA GANAR LA LÍNEA DEL RÍO MUSA. SU PUNTA DE LANZA LLEGÓ CASI A LA PUERTA DE DINANT ANTES DE SER DETENIDA POR EL FUEGO DE LA NUEVA LÍNEA AMERICANA. LA DERROTA DE ESTE EJÉRCITO PANZER DEL SUR FUE ASEGURADA POR LA POSICIÓN DE BASTOGNE. AL SUR DE LAS ARDENAS, UN EJÉRCITO AMERICANO HABÍA ESTADO ATACANDO HACIA EL ESTE. AHORA SE LE LLAMÓ A DETENERSE Y GIRAR HACIA EL NORTE. SU CUERPO MÁS CERCANO SE DESPLAZÓ EN ESTA MISIÓN. DESDE FUERA DEL CUERPO, UNA DIVISIÓN ATACÓ HACIA BASTOGNE. EL TIEMPO FINALMENTE SE ENFRÍA. LA PÉRDIDA DE . . .
9. . . . LA EXPOSICIÓN SE HIZO GRANDE A MEDIDA QUE LAS PÉRDIDAS POR EL FUEGO. ATACABAN CON TRAJES DE NIEVE, Y APENAS SE LOS PODÍA VER. BASTOGNE SE CONVIRTIÓ EN EL PREMIO PRINCIPAL DE LA LUCHA DIARIA, MIENTRAS LOS HOMBRES LUCHABA POR REFUGIO Y CALOR. LA GENTE DE LAS ARDENAS ABRIÓ SUS CORAZONES Y HOGARES A LOS DEFENSORES. COMPARTIERON CON ELLOS SU COMIDA, SUS MANTAS Y SU COMBUSTIBLE. ROMPIERON SUS SÁBANAS PARA USARLAS PARA OCULTAR A LOS HOMBRES Y LAS ARMAS. CUIDARON A LOS HERIDOS Y AYUDARON A CONSOLAR A LOS ENFERMOS. PARA LA NOCHEBUENA, EL ENEMIGO SABÍA QUE SU PLAN FUE FALLADO. PERO NO HUBO UNA RETIRARSE ESTRATÉGICA REPENTINA. CADA COLINA . . .
10. . . . Y SE DEBIÓ RECUPERAR LA CARRETERA CON PODER DE FUEGO Y PAGANDO UN PRECIO EN LAS VIDAS DE HOMBRES VALIENTES. EN LA BATALLA QUE SE PILOTO AQUÍ, 76.890 AMERICANOS FUERON MUERTOS O HERIDOS, O FUERON MARCADOS COMO DESAPARECIDOS. POCAS VECES SE DERRAMA TANTA SANGRE AMERICANA EN EL CURSO DE UNA SOLA BATALLA. NO SE PUEDE SABER EL NÚMERO DE BELGAS QUE MURIERON O SUFRIeron HERIDAS O GRANDES PRIVACIONES AL AYUDAR A ESTOS AMIGOS DEL EXTRANJERO EN LA DEFENSA COMÚN... DE ESTOS MUERTOS Y DE TODOS LOS QUE LUCHARON AQUÍ, LOS QUE AHORA VIVES PUEDEN DAR FE DE LA GRANDEZA DE LA HECHURA SÓLO POR UNA MAYOR DEVOCIÓN A LA LIBERTAD POR LA QUE SE ENFRENTARON AL FUEGO.
Un poco más allá del monumento, a poca distancia a pie, se encuentra el Museo de la Guerra de Bastogne , que exhibe artefactos de la Segunda Guerra Mundial y muestra una película con imágenes filmadas durante la batalla.
50°0′35″N 5°44′20″E / 50.00972, -5.73889
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