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El Monumento al Emperador Guillermo ( en alemán : Kaiser-Wilhelm-Denkmal ), cerca de la ciudad de Porta Westfalica en el condado de Minden-Lübbecke en Renania del Norte-Westfalia , es un monumento colosal sobre el desfiladero de Porta Westfalica , la "Puerta de Westfalia ", en el río Weser. Fue erigido en honor al primer emperador alemán, Guillermo I (1797-1888), por la entonces provincia prusiana de Westfalia entre 1892 y 1896 [1] y surgió en el contexto de una creciente identidad nacional alemana. El monumento, que mide alrededor de 88 metros (289 pies) [1] de altura, está clasificado como uno de los monumentos nacionales de Alemania .
El arquitecto de este destacado monumento fue Bruno Schmitz y el escultor Kaspar von Zumbusch . Desde 2008, el monumento forma parte de la Ruta de los Monumentos. Debido a su ubicación geográfica dominante, es el punto de referencia más importante de la ciudad de Porta Westfalica y del norte de Westfalia Oriental .
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El monumento al emperador Guillermo II se encuentra en el extremo oriental de la cordillera de Wiehen, en la ladera oriental del monte Wittekindsberg (a 294,2 metros sobre el nivel del mar ). Se alza sobre el gran desfiladero de Porta Westfalica , por el que fluye el río Weser entre los montes Wiehen al oeste y los montes Weser al este y entre las ciudades de Porta Westfalica al sur y Minden al norte. Es aquí donde el Weser se separa de la meseta central alemana y serpentea por la llanura del norte de Alemania . El lugar solía estar en la frontera oriental del antiguo estado de Westfalia con Porta Westfalica. El monumento se encuentra dentro del municipio de Barkhausen, en el distrito de Porta Westfalica.
Al este, inmediatamente debajo de la escalera sureste que lleva a la amplia base del monumento, hay un punto que está a 202,9 metros (666 pies) [2] y algo por encima de la estructura hacia el oeste hay un punto alto, 213,8 metros (701 pies). [2] Desde el pie del monumento ( aproximadamente 210 metros o 690 pies ) hasta el nivel (39,7 metros o 130 pies) [2] del Weser en un punto a unos pocos metros al suroeste del punto en el desfiladero donde la Bundesstraße 61 ( Portastraße ) cruza el río, hay una diferencia de altura de aproximadamente 170 metros (560 pies).
Tras la muerte del emperador Guillermo I , se erigieron monumentos en su honor en toda Prusia y en otras grandes ciudades alemanas. El 15 de marzo de 1889, el gobierno de la provincia de Westfalia votó por una pequeña mayoría a favor de erigir el monumento al emperador Guillermo en la Puerta de Westfalia (Porta Westfalica).
La estatua de bronce de Guillermo I fue encargada a Caspar von Zumbusch, de Herzebrock. La provincia convocó un concurso para elegir un arquitecto que diseñara el lugar y se presentaron 58 propuestas. El jurado, que también era de Zumbusch, otorgó el primer premio al arquitecto berlinés Bruno Schmitz, cuyo diseño fue elegido para el monumento. Otro primer premio fue otorgado a los arquitectos de Dresde Richard Reuter y Theodor Fischer . Los preparativos para su construcción comenzaron en el verano de 1892. El coste de todo el monumento, incluida la compra del terreno y la construcción de la carretera de acceso, se estimó en 800.000 marcos oro ; al final costó 833.000 marcos oro [1] o, según otras fuentes, hasta 1.000.000 de marcos oro. [3]
Se construyeron unos 13.000 metros cúbicos de ladrillo y 3.000 metros de escalera. El 18 de octubre de 1896, el monumento fue inaugurado en presencia del emperador Guillermo II y la emperatriz Augusta Victoria durante una ceremonia de inauguración en la que participaron entre 15.000 y 20.000 personas.
En la República de Weimar , el emperador había abdicado, por lo que el 25º aniversario del monumento no se conmemoró. En 1921 se colocó una placa conmemorativa en honor de los caídos en la Primera Guerra Mundial. No fue hasta 1926 que el monumento volvió a ser un punto de interés, cuando las asociaciones nacionales celebraron aquí el "Día Alemán". [3]
En 2000, se restauró el monumento y se planeó comenzar la renovación de la terraza y la cafetería circundantes en 2013, precedida por el reemplazo de áreas de la terraza que habían sido destruidas en 1946 cuando las tropas británicas volaron una instalación de producción subterránea en tiempos de guerra. [4]
Entre 2013 y 2018, el monumento fue restaurado y remodelado según un nuevo concepto para visitantes del arquitecto Peter Bastian de Münster. En la terraza circular del monumento se construyó un restaurante y una sala de exposiciones. Tras la reconstrucción, el monumento fue reinaugurado oficialmente el 8 de julio de 2018.
Desde el monumento al emperador Guillermo se pueden disfrutar a menudo de unas vistas buenas de la ciudad de Porta Westfalica , de la llanura del norte de Alemania y de las colinas del Weser , al otro lado del desfiladero.
52°14′43″N 8°54′20″E / 52.245387, -8.905600