El antiguo edificio de la Albany Academy , conocido oficialmente como Academy Park por el City School District de Albany , su propietario (por el parque en el que se encuentra), y anteriormente conocido como Joseph Henry Memorial , se encuentra en el centro de Albany , Nueva York, Estados Unidos. Es un edificio de piedra rojiza de estilo federal erigido a principios del siglo XIX. En 1971, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] Más tarde, se incluyó como propiedad contributiva cuando se estableció el Distrito Histórico del Parque Lafayette .
En el momento de su construcción, albergaba la Albany Academy , fundada unos años antes. El diseño de estilo federal del arquitecto Philip Hooker es el edificio público más antiguo de la ciudad y el menos alterado de sus dos edificios no residenciales intactos en la ciudad. [3] En la década de 1820, Joseph Henry codescubrió la inductancia eléctrica en experimentos realizados en el edificio, un descubrimiento que fue importante para el desarrollo posterior del telégrafo y, por extensión, las telecomunicaciones modernas de la era de la información . Una estatua suya realizada por John Flanagan se colocó en el frente para conmemorar su logro. T. Romeyn Beck escribió sus importantes obras tempranas sobre medicina forense mientras se desempeñaba como director de la escuela durante tres décadas.
En la década de 1930, la Academia se trasladó a un nuevo edificio en una sección diferente de la ciudad, que todavía ocupa. Vendió el edificio a la ciudad de Albany; en 1986, el distrito escolar de la ciudad tomó posesión y comenzó a utilizar el edificio como sede de sus oficinas principales. Otro arquitecto de Albany, Marcus T. Reynolds , supervisó las renovaciones del interior del edificio. Por lo demás, se ha mantenido intacto.
El terreno asociado históricamente con el edificio es uno de los dos acres de Academy Park , ubicado entre las calles Eagle, Elk y Hawk. Se extiende a ambos lados del límite con Lafayette Park al oeste; es una propiedad que contribuye al distrito histórico asociado . El terreno se eleva suavemente desde el río Hudson media milla (800 m) al este y el barranco de Sheridan Hollow al norte. [4] El monumento a la guerra de Vietnam del condado de Albany se encuentra a poca distancia al oeste. [5]
Muchas otras propiedades catalogadas, la mayoría de ellas también edificios gubernamentales que contribuyen al distrito, están cerca. Frente a Lafayette Park en Hawk se encuentra el monumental edificio del Departamento de Educación del Estado de Nueva York de estilo neoclásico , con la Catedral de Todos los Santos , sede de la Diócesis Episcopal de Albany , oculta en el otro extremo de la cuadra. Al suroeste, al otro lado de Washington Avenue ( Ruta estatal 5 de Nueva York ), se encuentra el capitolio estatal , un Monumento Histórico Nacional , entre East y West Capitol Park. Frente al parque al este, a lo largo de Eagle, se encuentran el palacio de justicia del condado, el edificio del Tribunal de Apelaciones de Nueva York y el Ayuntamiento de Albany . Un grupo de casas adosadas , que también contribuyen con propiedades, se enfrenta al edificio desde el otro lado de Elk. [5]
El edificio en sí está ubicado de lado a Elk Street, con su entrada principal en la fachada este (frontal) y su elevación norte frente a las casas adosadas de enfrente. Tiene un bloque principal de dos pisos y cinco bahías de piedra arenisca de Nyack [3] con un sótano expuesto. La piedra allí está rústica , como lo está en el primer piso de las alas norte y sur de tres bahías. [6]
En el bloque principal, las ventanas del sótano están dispuestas con ventanas de guillotina de 10 sobre 10 rematadas con dinteles de piedra abocinados. Justo encima de ellas, el nivel freático sirve de base para las seis pilastras jónicas estriadas que se elevan a ambos pisos, formando un orden colosal . En el primer piso, separan las ventanas de guillotina de 15 sobre 15 con un panel tallado en el medio del dintel. Las hileras de cuerdas entre las colosales pilastras jónicas separan las ventanas del primer piso de sus contrapartes del segundo piso, también de 15 sobre 15 pero arqueadas y colocadas en un arco doble ligeramente empotrado. Allí, unas ligeras cornisas forman la línea de arranque de los arcos. [6]
Los capiteles jónicos de las pilastras sostienen un friso moldeado con un patrón de ovas y dardos debajo de la cornisa modillonada en la línea del techo. Sobre él hay una balaustrada . El techo a cuatro aguas de suave pendiente está perforado por dos chimeneas de ladrillo en cada extremo con una cúpula techada de cobre en el medio. Tiene respiraderos con celosías en arcos de piedra angular en su etapa inferior, separados por pares de columnas corintias lisas . Sostienen una amplia cornisa modillonada que sobresale, sobre la cual hay un friso decorado con festones . Encima de la cúpula hay un techo abovedado acampanado con una veleta . [6]
Hay dos entradas ubicadas centralmente en el este. En la parte superior de un par de escalones laterales de piedra con barandillas de hierro se encuentra la entrada principal, puertas dobles de madera con paneles con tragaluces y un tragaluz . Pilastras estrechas y estriadas flanquean las puertas; toda la entrada está ligeramente empotrada. Debajo hay una entrada al sótano más sobria con puertas con paneles y tragaluces en la piedra. Frente a ella hay una estatua de Joseph Henry sobre un pedestal de granito gris con un texto que explica sus logros. [6]
Las dos alas son más sobrias. El primer piso, en lugar del sótano, tiene la almohadillación. Su ventanal de guillotina de seis sobre seis está colocado en arcos ligeramente rebajados. La hilada, continua aquí, lo separa del segundo piso. Allí, pilastras jónicas lisas dividen los tramos. También tiene ventanas de guillotina de seis sobre seis, colocadas en ventanas de un solo arco que, por lo demás, son similares a sus contrapartes en el bloque principal. La balaustrada continúa a lo largo del techo de las alas también; ambas tienen los mismos pares de chimeneas en el extremo. [6]
Aunque ha sido una escuela privada durante toda su existencia, la Albany Academy fue establecida por el ayuntamiento en 1813 para educar a los hijos de los ciudadanos más prósperos de la ciudad en clásicos , matemáticas y ciencias. Las clases comenzaron poco después de que el estado otorgara la carta constitutiva de la escuela. A partir de 1815 se llevaron a cabo en un edificio alquilado a Killian K. Van Rensselaer , miembro de una de las familias más prominentes de la ciudad , que había servido varios mandatos en el Congreso. [7]
Ese mismo año , Philip Hooker , el arquitecto más destacado de Albany en aquel momento, se presentó ante el comité de construcción de la escuela. En ese momento, ya había diseñado los edificios del Ayuntamiento y del Capitolio del Estado (ambos reemplazados posteriormente) y destacó sus años de experiencia y su "estrecha aplicación en la investigación de la arquitectura antigua y moderna". [3] El alcalde Philip S. Van Rensselaer colocó la piedra angular del edificio después de que Hooker recibiera el encargo. [7]
El diseño de Hooker , de estilo federal , con una amplia decoración de inspiración clásica , reflejaba el enfoque curricular original de la escuela. Muestra la influencia del Ayuntamiento de Nueva York de Joseph Francois Mangin y John McComb, Jr. , también un edificio nuevo en ese momento. El diseño de Hooker incluía la capilla en el segundo piso, que sobrevive intacta. [3]
El nuevo edificio fue equipado con un nuevo director escolar cuando se inauguró en 1817. T. Romeyn Beck . Él ocuparía ese puesto hasta 1848, dando forma a la escuela profundamente. No solo se distinguió como administrador , sino que también hizo una importante contribución a la medicina estadounidense con Elements of Medical Jurisprudence . Publicado en 1823, fue el primer trabajo significativo sobre medicina forense . Fuera de ese campo, fue fundamental en el establecimiento del servicio geológico y la biblioteca del estado . [7]
Beck también contrató a un talentoso graduado temprano de la Academia, Joseph Henry , para que regresara como profesor de ciencias después de terminar sus estudios en el Union College en la cercana Schenectady en un año. Además de enseñar ciencias, Henry realizó investigaciones en la escuela con la ayuda de su asistente y estudiantes. [7] En 1827, comenzó a experimentar con el electromagnetismo , un descubrimiento reciente. Encontró formas de aumentar la fuerza de un electroimán y descubrió la inductancia eléctrica . A menudo demostraba estas propiedades a los estudiantes usando un cable enrutado alrededor del aula para hacer que una barra de hierro sonara una pequeña campana. Este no solo fue el prototipo del timbre eléctrico moderno, la señal eléctrica más fuerte que pudo enviar a través de un cable eventualmente ayudó a Samuel FB Morse a desarrollar el primer telégrafo práctico. El mismo principio continúa haciendo posible la transmisión de datos por cable a larga distancia. [8] Más tarde se iría para aceptar un puesto en la Universidad de Princeton y eventualmente se convirtió en el primer secretario del Instituto Smithsoniano . [7]
Durante el resto del siglo XIX, la escuela permaneció en el edificio de Hooker, manteniéndolo tal como había sido diseñado, incluso cuando se iniciaron escuelas privadas competidoras y la ciudad comenzó a expandirse desde sus primeros vecindarios cerca del río y, como la escuela, cerca del centro . En la década de 1920, estaba claro que se necesitaría más espacio, y la academia compró 30 acres (12 ha) en Highland Avenue, en los vecindarios más nuevos y suburbanos de Albany. Justo antes de que comenzara la Gran Depresión , la ciudad acordó comprar el antiguo edificio de la escuela por $ 450,000 ($ 7,99 millones en dólares actuales [9] ). [7]
Marcus T. Reynolds , al igual que Hooker, el arquitecto más destacado de la ciudad en su época, que había diseñado el nuevo edificio de la Academia, supervisó la renovación. Sus cambios en el edificio se centraron principalmente en el interior, incluida una nueva escalera doble de mármol y modificaciones en el salón central. En el exterior, encargó un reemplazo de cobre para la cúpula de madera original que la duplicaba exactamente. La estatua de Henry de John Flanagan se colocó en el frente y el edificio cambió de nombre en su memoria. Más tarde, en la década de 1930, el Distrito Escolar de la Ciudad de Albany se mudó al edificio y lo ha utilizado como sus oficinas principales desde entonces. [3]
Medios relacionados con el edificio Old Albany Academy en Wikimedia Commons
