El monte Nonotuck , de 252 m (827 pies), es el pico más septentrional de la cordillera Mount Tom de montañas traprock ubicadas en el valle del río Connecticut de Massachusetts y parte de la cordillera Metacomet, más grande , que se extiende desde el estrecho de Long Island hasta casi la frontera con Vermont . Escarpado y considerado pintoresco, el pico se eleva abruptamente desde el valle del río 210 m (700 pies) más abajo. Se encuentra dentro de la ciudad de Holyoke . [1]
El sendero Metacomet-Monadnock de 180 km (110 millas) , mantenido por el capítulo Berkshire del Appalachian Mountain Club, cruza el monte Nonotuck y una carretera estacional (cerrada a los vehículos por tiempo indefinido debido al deterioro de las condiciones, los excursionistas siguen siendo bienvenidos) sube hasta un pequeño estacionamiento justo debajo de la cumbre. Durante el invierno, la carretera se usa a menudo para practicar esquí de fondo . [2]
En 1861, tras el éxito del hotel en la cima del monte Holyoke al otro lado del río, William Street abrió un hotel en la cima del monte Nonotuck y lo llamó Eyrie House. El hotel estaba más cerca del río Connecticut y, por lo tanto, era más accesible que el hotel del monte Holyoke, lo que impulsó a los propietarios de este último establecimiento a construir una línea de ferrocarril y un muelle de ferry desde el río hasta la base del monte Holyoke. El hotel se incendió en 1901 cuando Street intentó incinerar dos caballos en la montaña y perdió el control del fuego, dejando solo en pie los agujeros del sótano y las paredes del sotobosque de piedra. Posteriormente, el hotel se incluyó en la reserva Mount Tom administrada por la Mancomunidad de Massachusetts . El Oxbow del río Connecticut (ahora un lago), inmortalizado por el famoso pintor paisajista Thomas Cole justo antes de que las inundaciones naturales y la erosión lo separaran del río Connecticut, es visible desde las ruinas. [3] [4]
El monte Nonotuck, como gran parte de la cordillera Metacomet, está compuesto de basalto , también llamado traprock, una roca volcánica . La montaña se formó cerca del final del período Triásico con la separación del continente norteamericano de África y Eurasia . La lava brotó de la grieta y se solidificó en capas de estratos de cientos de pies de espesor. La actividad de fallas y terremotos posteriores inclinó los estratos, creando los acantilados y crestas del monte Nonotuck. [5] Las laderas superiores cálidas y secas, los barrancos fríos y húmedos y las cornisas ricas en minerales de talud de basalto producen una combinación de ecosistemas microclimáticos en la montaña que sustentan especies de plantas y animales poco comunes en el área metropolitana de Massachusetts. [6] (Consulte Metacomet Ridge para obtener más información sobre la geología y el ecosistema del monte Nonotuck).