El campo volcánico de Atakor ("Atakor" en tuareg significa "parte hinchada, nudo en el extremo de algo" [2] ) es un campo volcánico de Argelia . Se encuentra en las montañas de Hoggar y consta de una variedad de características volcánicas, como flujos de lava y alrededor de 450 respiraderos individuales que crean un paisaje espectacular.
Atakor es uno de los muchos campos volcánicos de gran tamaño de esta cordillera, que se encuentra sobre una elevación de domo y ha producido erupciones de basalto , traquita y fonolita . El vulcanismo en Atakor tuvo lugar en varias fases diferentes, comenzando hace 20 millones de años y continuando hasta el Holoceno . Actualmente hay actividad fumarólica .
El campo se encuentra en Hoggar [1] y el terreno se acerca a elevaciones de 3.000 metros (9.800 pies) [3] aunque los volcanes forman solo una cubierta superficial. [4] El suelo tiene una apariencia desértica. [5] El paisaje del campo volcánico se considera espectacular, [1] con los domos de lava y los cuellos volcánicos elevándose sobre el terreno circundante. [3]
El campo está formado por domos de lava , flujos de lava , [1] maars , [6] conos de escoria y cuellos volcánicos [1] que cubren un área de unos 2.500 kilómetros cuadrados (970 millas cuadradas) [6] con un volumen de unos 250 kilómetros cúbicos (60 millas cúbicas) de roca volcánica. [7] Los basaltos forman una meseta de 400 metros (1.300 pies) de espesor, [3] y profundas gargantas conducen al campo volcánico [8] y dividen las montañas Hoggar en varios segmentos. [9] Los wadis divergen del campo volcánico de Atakor; [10] algunos de ellos llegaron al lago Chad en el pasado, [11] otros continuaron a través del Gran Erg Oriental hacia Chott Melrhir . [12]
Hay alrededor de 450 centros volcánicos recientes, de los cuales unos 400 son domos de lava y 50 pequeños estratovolcanes , [13] estos últimos incluyen muchos conos recientes [6] que están acompañados de flujos de lava cuya longitud alcanza los 20 kilómetros (12 mi). [14] Entre los volcanes más antiguos de Atakor se encuentran los picos Assekrem y Tahat , [7] este último es la cumbre más alta del Hoggar. [15] Algunos de estos volcanes tienen cráteres, incluidos cráteres dobles, y otros están erosionados hasta el punto de que solo quedan cuellos volcánicos, [16] mientras que los domos de lava incluyen formas que van desde pilares empinados hasta flujos de lava cortos y rechonchos [17] y son responsables de gran parte del paisaje del campo. [18] Algunos de estos domos y cuellos de lava penetraron capas basálticas más antiguas. [19] Entre los estratovolcanes se encuentra el cono Oued Temorte, que tiene 300 metros (980 pies) de altura, 800 metros (2600 pies) de ancho y ha emitido un flujo de lava de más de 10 kilómetros (6,2 millas) de largo. También ha emitido ceniza volcánica , lapilli y escoria . [20]
Atakor es uno de un grupo de campos volcánicos de Hoggar alrededor de Tamanrasset que incluyen Adrar N' Ajjer, Eg'ere, Manzaz y Tahalra , [21] y se considera parte de la provincia volcánica de Hoggar que desde hace 34 millones de años ha cubierto un área de 11.700 kilómetros cuadrados (4.500 millas cuadradas) con 1.650 kilómetros cuadrados (640 millas cuadradas) de rocas volcánicas. [22] Una anomalía de baja velocidad sísmica sustenta el campo volcánico de Atakor en el manto [23] pero no parece reflejar la existencia de un punto caliente . [24]
El basamento está formado por rocas precámbricas que forman un oleaje de 1 kilómetro (0,62 mi) de altura [21] conocido como el oleaje de Hoggar, [25] y es además parte del escudo tuareg neoproterozoico [26] y un metacratón formado durante la orogenia eburneana . [27] El basamento aflora en valles profundamente incisos, [28] que en general parecen ser más jóvenes que el vulcanismo de Hoggar. [29] Hay fallas activas en toda la región. [30]
Atakor ha hecho erupción de basaltos , fonolita y traquita , [1] los dos últimos forman domos de lava . [22] Los basaltos se caracterizan por basaltos alcalinos y basanita y forman alrededor del 80% de todas las rocas volcánicas en Atakor, con ocurrencias menos importantes de benmoreíta , hawaiíta , mugearita y riolita . [6] Los fenocristales en algunas rocas volcánicas incluyen anfíbol , clinopiroxeno , olivino y circón . [20] Las lavas de Taessa de este complejo volcánico [22] tienen una textura porfídica . [31] Las rocas volcánicas parecen derivar en última instancia de los derretimientos de las plumas del manto , [32] aunque también se ha sugerido un origen tectónico resultante de la convergencia entre África y Europa. [33]
La actividad volcánica en Atakor ocurrió hace 20-12 millones de años, [34] hace 6,7 - 4,2 millones de años y hace 1,95 millones de años hasta hoy, [35] con la mayor parte de la actividad volcánica teniendo lugar durante el primer episodio en el Burdigaliano y Serravalliano . [34] La segunda y la tercera fase volcánica también estuvieron acompañadas de una elevación sustancial del suelo . [7] La fonolita y la traquita entraron en erupción primero y los basaltos después, [1] aunque contrariamente a la creencia inicial los basaltos de inundación son del Terciario más antiguo , [36] y el vulcanismo fonolítico-traquítico continuó después de la actividad basáltica. [19] Los estratovolcanes con flujos de lava son las manifestaciones más recientes de actividad en Atakor. [20]
La actividad continuó en el Holoceno , con flujos de lava que cubrieron características del Holoceno [1] como sedimentos lacustres de 10.000 años de antigüedad, [37] cerámica [1] y que tenían un aspecto fresco. La tradición oral tuareg de las "montañas de fuego" [14] parece contar que los tuareg observaron erupciones. [1] Las anomalías locales de flujo de calor , [38] fumarolas raras y la sismicidad observada son evidencia adicional del vulcanismo en curso. [14]
Atakor se encuentra en el trópico (al sur del Trópico de Cáncer ) y a gran altitud. Las precipitaciones son más comunes que en el desierto circundante y durante el invierno pueden ocurrir en forma de nieve ; [3] en Assekrem la precipitación anual es de unos 100-150 milímetros (3,9-5,9 pulgadas). [8] En el pasado, las precipitaciones eran considerablemente más altas que en la actualidad, [39] como durante el Villafranquiano y el Paleolítico cuando se desarrollaron accidentes geográficos de nivación por encima de los 2000 metros (6600 pies) de elevación, [40] así como morrenas [41] como en Tahat [42] y glaciares de roca . [43] Un último período húmedo ocurrió durante el Neolítico . [36]
La vegetación en Atakor se subdivide en varios cinturones, un cinturón sudanés inferior a 1.700–1.800 metros (5.600–5.900 pies) de altitud con arbustos y árboles, [3] un cinturón submediterráneo entre 1.800–2.400 metros (5.900–7.900 pies) que incluye el olivo y un cinturón mediterráneo alto que incluye Clematis flammula . [5] El campo volcánico se utiliza como pasto . [8]