El campo volcánico de Atakor ("Atakor" en tuareg significa "parte hinchada, nudo al final de algo" [2] ) es un campo volcánico en Argelia . Se encuentra en las montañas Hoggar y consta de una variedad de características volcánicas, como flujos de lava y alrededor de 450 respiraderos individuales que crean un paisaje espectacular.
Atakor es uno de varios campos volcánicos grandes en esta cadena montañosa, que se asienta sobre un levantamiento domal y ha hecho erupción de basalto , traquita y fonolita . El vulcanismo en Atakor tuvo lugar en varias fases diferentes, comenzando hace 20 millones de años y continuando hasta el Holoceno . Actualmente hay actividad fumarólica .
El campo se encuentra en el Hoggar [1] y el terreno se acerca a elevaciones de 3.000 metros (9.800 pies) [3] aunque los volcánicos forman una cubierta sólo superficial. [4] El suelo tiene una apariencia desértica. [5] El paisaje del campo volcánico se considera espectacular, [1] con las cúpulas de lava y los cuellos volcánicos elevándose sobre el terreno circundante. [3]
El campo consta de domos de lava , flujos de lava , [1] maars , [6] conos de escoria y cuellos volcánicos [1] que cubren un área de aproximadamente 2500 kilómetros cuadrados (970 millas cuadradas) [6] con un volumen de aproximadamente 250 litros cúbicos. kilómetros (60 millas cúbicas) de roca volcánica. [7] Los basaltos forman una meseta de 400 metros (1300 pies) de espesor, [3] y profundas gargantas conducen al campo volcánico [8] y dividen las montañas Hoggar en varios segmentos. [9] Los wadis divergen del campo volcánico de Atakor; [10] algunos de ellos alcanzaron el lago Chad en el pasado, [11] otros continuaron a través del Gran Erg Oriental hacia Chott Melrhir . [12]
Hay alrededor de 450 centros volcánicos recientes, de los cuales alrededor de 400 son domos de lava y 50 pequeños estratovolcanes , [13] los últimos de los cuales incluyen muchos conos recientes [6] que van acompañados de flujos de lava cuya longitud alcanza los 20 kilómetros (12 millas). [14] Entre los volcanes más antiguos de Atakor se encuentran los picos Assekrem y Tahat , [7] el último de los cuales es la cumbre más alta del Hoggar. [15] Algunos de estos volcanes tienen cráteres, incluidos cráteres dobles, y otros están erosionados hasta el punto de que sólo quedan cuellos volcánicos, [16] mientras que los domos de lava incluyen formas que van desde pilares empinados hasta flujos de lava cortos y rechonchos [17] y son responsables de gran parte del paisaje del campo. [18] Algunas de estas cúpulas y cuellos de lava penetraron capas basálticas más antiguas. [19] Entre los estratovolcanes se encuentra el cono Oued Temorte, que tiene 300 metros (980 pies) de alto, 800 metros (2600 pies) de ancho y ha hecho erupción con un flujo de lava de más de 10 kilómetros (6,2 millas) de largo. También ha hecho erupción cenizas volcánicas , lapilli y escorias . [20]
Atakor forma parte de un grupo de campos volcánicos del Hoggar alrededor de Tamanrasset que incluyen Adrar N' Ajjer, Eg'ere, Manzaz y Tahalra , [21] y se considera parte de la provincia volcánica de Hoggar que desde hace 34 millones de años ha cubierto un área de 11.700 kilómetros cuadrados (4.500 millas cuadradas) con 1.650 kilómetros cuadrados (640 millas cuadradas) de rocas volcánicas. [22] Una anomalía de baja velocidad sísmica sustenta el campo volcánico de Atakor en el manto [23] pero no parece reflejar la existencia de un punto caliente . [24]
El basamento está formado por rocas precámbricas que forman un oleaje de 1 kilómetro (0,62 millas) de altura [21] conocido como oleaje de Hoggar, [25] y es otra parte del escudo neoproterozoico tuareg [26] y un metacratón formado durante la orogenia eburneana. . [27] El sótano aflora en valles profundamente tallados, [28] que en general parecen ser más jóvenes que el vulcanismo de Hoggar. [29] Las fallas activas ocurren en toda la región. [30]
Atakor ha hecho erupción de basaltos , fonolita y traquita , [1] los dos últimos forman domos de lava . [22] Los basaltos se caracterizan por ser basaltos alcalinos y basanita y forman aproximadamente el 80% de todas las rocas volcánicas en Atakor, con apariciones menos importantes de benmoreita , hawaiita , mugearita y riolita . [6] Los fenocristales en algunas rocas volcánicas incluyen anfíbol , clinopiroxeno , olivino y circón . [20] Las lavas de Taessa de este complejo volcánico [22] tienen una textura porfirítica . [31] Las rocas volcánicas parecen derivar en última instancia del derretimiento del penacho del manto , [32] aunque también se ha sugerido un origen tectónico resultante de la convergencia entre África y Europa. [33]
La actividad volcánica en Atakor ocurrió hace 20-12 millones de años, [34] hace 6,7 - 4,2 millones de años y hace 1,95 millones de años hasta hoy, [35] y la mayor actividad volcánica tuvo lugar durante el primer episodio en el Burdigaliano y el Serravaliano . [34] La segunda y tercera fases volcánicas también estuvieron acompañadas de un levantamiento sustancial del suelo . [7] La fonolita y la traquita entraron en erupción primero y los basaltos después, [1] aunque contrariamente a la creencia inicial los basaltos de inundación son del Terciario más antiguo , [36] y el vulcanismo fonolítico-traquítico continuó después de la actividad basáltica. [19] Los estratovolcanes con flujos de lava son las manifestaciones más recientes de actividad en Atakor. [20]
La actividad continuó en el Holoceno , con flujos de lava que cubrieron elementos del Holoceno [1], como sedimentos lacustres de 10.000 años de antigüedad , [37] cerámica [1] y tuvieron una apariencia fresca. La tradición oral tuareg de las "montañas de fuego" [14] parece contar que los tuareg observaron erupciones. [1] Las anomalías del flujo de calor local , [38] las fumarolas raras y la sismicidad observada son evidencia adicional del vulcanismo en curso. [14]
Atakor se encuentra dentro de los trópicos (al sur del Trópico de Cáncer ) y a gran altura. Las precipitaciones son más comunes que en el desierto circundante y durante el invierno pueden presentarse en forma de nieve ; [3] en Assekrem la precipitación anual es de aproximadamente 100 a 150 milímetros (3,9 a 5,9 pulgadas). [8] En el pasado, las precipitaciones eran considerablemente más altas que hoy, [39] como durante el Villafranquiano y el Paleolítico , cuando se desarrollaron accidentes geográficos de nivación por encima de los 2000 metros (6600 pies) de altura, [40] así como morrenas [41] como en Tahat [42] y glaciares de roca . [43] Un último período húmedo se produjo durante el Neolítico . [36]
La vegetación en Atakor se subdivide en varios cinturones, un cinturón sudanés inferior a una altura de 1.700 a 1.800 metros (5.600 a 5.900 pies) con arbustos y árboles, [3] un submediterráneo entre 1.800 a 2.400 metros (5.900 a 7.900 pies) que incluye el olivar y un cinturón alto mediterráneo que incluye Clematis flammula . [5] El campo volcánico se utiliza como pasto . [8]