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La policía montada es una unidad policial que patrulla a caballo o en camello . Su función diaria es típicamente pintoresca o ceremonial, pero también se la emplea para el control de multitudes debido a su masa móvil y a la ventaja de su altura, y cada vez más en el Reino Unido para la prevención del delito y funciones policiales de alta visibilidad. La altura y visibilidad adicionales que los caballos brindan a sus jinetes permiten a los oficiales observar un área más amplia, y también permite que las personas en el área más amplia vean a los oficiales, lo que ayuda a disuadir el delito y a las personas a encontrar a los oficiales cuando los necesitan. [1] Cuando se emplea para el control de multitudes, existe el riesgo de que algunas personas sean pisoteadas (lo que resulta en lesiones o muerte). El oficial que monta a caballo puede o no ser considerado legalmente responsable de las lesiones, dependiendo de la totalidad de las circunstancias. [2]
La policía montada puede emplearse para tareas especializadas que van desde la patrulla de parques y áreas silvestres , donde los coches de policía serían poco prácticos o ruidosos, hasta tareas antidisturbios , donde el caballo sirve para intimidar a aquellos a quienes se desea dispersar gracias a su mayor tamaño, o puede enviarse para detener a los alborotadores o delincuentes de la multitud. Por ejemplo, en el Reino Unido, la policía montada se ve con mayor frecuencia en los partidos de fútbol , aunque también es una vista común en las calles de muchas ciudades y pueblos como presencia policial visible y disuasión del crimen durante el día y la noche. Algunas unidades de policía montada están entrenadas en búsqueda y rescate debido a la capacidad del caballo para viajar por donde los vehículos no pueden.
Las Maréchaussée francesas —precursoras directas de la gendarmería y la primera fuerza policial nacional en un sentido moderno— fueron un cuerpo de policía completamente montado desde su creación a principios del siglo XVIII. [3] Los malos caminos y las extensas áreas rurales hicieron que la policía montada a caballo fuera una necesidad en los estados europeos hasta principios del siglo XX.
El establecimiento de cuerpos de seguridad organizados en toda África, Asia y las Américas durante las eras colonial y poscolonial hizo que el concepto de una policía predominantemente a caballo fuera aceptado casi en todo el mundo. [4] Ejemplos notables incluyen la Real Policía Montada de Canadá , [5] los Rurales mexicanos , [6] la Policía Británica de Sudáfrica de Rodesia , [7] el Zapiteh turco/chipriota [8] y la caballería (rama montada) de la Guardia Civil española . [9]
Los aparejos que utiliza la policía montada son similares a los de montar estándar, con adaptaciones para su uso. Las sillas de montar sintéticas suelen preferirse a las de cuero natural para reducir el peso, algo importante tanto por las largas horas de cabalgata como porque los agentes de policía deben llevar numerosos artículos de equipamiento personal. En las zonas urbanas se suelen utilizar herraduras de alta tracción fabricadas con metales especiales o con suelas de goma en lugar de las herraduras de acero estándar, que son propensas a resbalar en el pavimento. Las herraduras con suela de goma también producen menos ruido que las de acero y sacuden menos el casco.
Los caballos que trabajan en el control de disturbios llevan una armadura facial hecha de metacrilato para que los animales puedan ver. Los propios agentes suelen estar equipados con bastones de madera o policarbonato especialmente largos para usar a caballo, ya que los bastones de patrulla estándar no tendrían la longitud suficiente para golpear a las personas a ras de suelo.
Australia, al ser un país grande y no densamente poblado, solía utilizar la policía montada para recorrer el interior. Todas las unidades de policía montada se formaron en el siglo XIX y han continuado hasta el día de hoy, a excepción de Tasmania.
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La Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus siglas en inglés) es una fuerza policial montada muy conocida, aunque ya no se utilizan caballos en sus operaciones. Sin embargo, todavía se utilizan caballos en la Cabalgata Musical , así como en varios destacamentos de policía provinciales y municipales. En referencia a su herencia de jinetes, la librea actual de los vehículos de la RCMP incluye la silueta de un caballo y su jinete.
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Algunas otras fuerzas policiales canadienses han montado unidades, entre ellas:
La Policía de Calcuta mantiene la fuerza de Policía Montada de Calcuta, que se estableció en 1840. A partir de 2024, tiene una fuerza de 2 inspectores, un sargento mayor, 10 sargentos, un JCO, cinco jefes de sargentos, 85 sargentos y 98 syces. La fuerza opera con 68 caballos en 2 establos (uno en SN Banerjee Road con una capacidad de 70 y el otro en Diamond Harbour con 32 caballos). La fuerza está desplegada actualmente para regular las multitudes en el área de Maidan en eventos deportivos y de otro tipo y también se exhibe en eventos ceremoniales como el desfile del Día de la República frente a Raj Bhavan . [19] [20] [21]
La Policía Real de Omán tiene muchos soldados montados a caballo y a camello. [ cita requerida ]
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Hay trece secciones de policía montada en el Reino Unido. Las secciones montadas apoyan a la policía en operaciones especializadas, incidentes importantes y comportamiento antisocial. Las responsabilidades de un oficial montado pueden incluir el enlace con comunidades rurales y urbanas a caballo o situaciones que pueden atraer grandes multitudes, como en eventos deportivos y culturales o en manifestaciones. Las secciones montadas también participan en tareas ceremoniales. [22] La Patrulla Montada de Bow Street , fundada en 1763, es la fuerza policial uniformada más antigua del mundo. Se incorporaron formalmente a la Policía Metropolitana en 1836. Hoy en día, la Rama Montada de la Policía Metropolitana es la sección montada de la Policía Metropolitana , la fuerza policial del Gran Londres (excluyendo la Ciudad de Londres , donde la Policía de la Ciudad de Londres separada tiene su propia rama montada ). La Rama Montada de la Policía Metropolitana asume tareas de control de multitudes, especialmente en partidos de fútbol, pero también realiza patrullas callejeras generales y escolta el cambio de la Guardia Real en las residencias reales de Londres .
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Muchas ciudades de los Estados Unidos tienen unidades montadas, y Nueva York tiene una de las más grandes, con 55 caballos en 2016. [23] La Unidad de Patrulla Montada del Departamento de Policía de Houston, Texas, se inició en 1983 y ahora consta de 1 teniente, 4 sargentos y 24 oficiales. Se ha vuelto cada vez más conocida debido a la decisión de quitar las herraduras a todos sus 38 caballos montados y adoptar el concepto de naturalizar la dieta y el cuidado de sus caballos. [24] [25]
Varias unidades montadas estadounidenses fueron disueltas o reducidas en la década de 2010. [26] Por ejemplo, las unidades en Boston y San Diego se disolvieron en 2011, mientras que la unidad montada de la ciudad de Nueva York se redujo considerablemente durante la última década con 79 oficiales de policía y 60 caballos en 2011, por debajo de los 130 oficiales y 125 caballos que tenía antes de la reducción. [1] La unidad de policía montada de Filadelfia se disolvió en 2004, pero se restableció en 2011 con cuatro caballos de la unidad disuelta de Newark, Nueva Jersey .
En 2005, la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos contaba con 200 caballos, la mayoría de los cuales se emplean a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México . En Arizona , estos animales son alimentados con piensos procesados especiales para que sus desechos no propaguen plantas no autóctonas en los parques nacionales y las áreas de vida silvestre que patrullan. [27]
