Un tobogán de verano es un juego de diversión o recreativo en el que se utiliza un trineo o carrito similar a un bobsleigh para correr por una pista generalmente construida en la ladera de una colina. Hay dos tipos principales: una montaña rusa alpina o montaña rusa de montaña es un tipo de montaña rusa en la que el carrito se desplaza sobre raíles y no puede salirse de la pista, mientras que en un tobogán alpino el carrito simplemente se desplaza sobre una pista cóncava lisa generalmente hecha de metal, hormigón o fibra de vidrio. Ambos tipos de atracciones a veces se denominan con el nombre alemán sommerrodelbahn .
A menudo son construidas por estaciones de esquí para utilizar la infraestructura invernal existente y proporcionar ingresos adicionales en verano, aunque algunas instalaciones forman parte de parques de atracciones o son independientes.
A partir de 2007 [actualizar], el tobogán de verano más largo del mundo es la montaña rusa alpina Tobotronc de 17.400 pies (5.300 m) de longitud en Naturlandia en Andorra . [ necesita actualización ] [1] La más alta del mundo es la montaña rusa alpina Glacier 3000 de 3.300 pies (1.000 m) de longitud en Gstaad , Suiza, que comienza a una altitud de 9.747 pies (2.971 m). [2]
El tipo de pista, las características de seguridad, la velocidad y el diseño varían según el fabricante. El inventor de la montaña rusa alpina y uno de los principales fabricantes de ambos tipos, con más de 130 instalaciones en todo el mundo, es Wiegand Sports GmbH.
La primera forma de trineo de verano fue el tobogán alpino, que comenzó a fabricarse en su forma actual en la década de 1970. Josef Wiegand había imaginado la idea de crear una montaña rusa para estaciones de esquí que aprovechara la topografía del terreno, en lugar de construir una estructura para crear los cambios de elevación que requerían las montañas rusas tradicionales. Su empresa Wiegand, incorporada desde finales de la década de 1960 y con sede en Rasdorf , Alemania , instaló el primer tobogán alpino con pistas de acero inoxidable , en lugar de las habituales pistas de fibra de vidrio u hormigón, en 1975. La empresa desarrolló e instaló su primera montaña rusa alpina, bajo la marca registrada "Alpine Coaster", en 1997. [3] Sin embargo, un relato contradictorio muestra que Brandauer instaló su primera montaña rusa alpina en 1996 en el Karkogel Resort en Abtenau , Austria . [4] [5]
La mayoría de los trineos de verano [ vago ] son instalados por las estaciones de esquí como una atracción adicional durante todo el año, o pueden instalarse estacionalmente para aumentar los ingresos durante los meses de verano. Para este último propósito, se construyen utilizando pistas fácilmente desmontables que se colocan sobre las pistas después de la temporada de esquí. [6] Las pistas están diseñadas para una fácil instalación, con un impacto mínimo en la capa superior del suelo y el medio ambiente, ya que normalmente se construyen cerca del suelo y aprovechan la elevación natural del terreno. No se necesita [ aclaración necesaria ] trabajo de hormigón, excepto en la estación. [7] Se pueden incorporar puentes y pilares de hasta 5 metros (16 pies) de altura para sortear carreteras, senderos, pistas de esquí o cruces de agua. [8] El material de la pista suele ser aluminio o acero inoxidable para un bajo mantenimiento y durabilidad. [ cita requerida ]
Las pistas de circuito cerrado incluyen un sistema de telesillas durante el recorrido. Algunas pistas de esquí eliminan la larga y tediosa subida a la cima utilizando un telesilla existente para llevar a los esquiadores a la cima del recorrido, de modo que puedan simplemente tomar un descenso de ida y vuelta hasta la estación de partida. [ cita requerida ]
Los elementos de emoción adicionales para las montañas rusas alpinas pueden incluir distintos grados de curvas, desniveles y curvas cerradas. [8] Los círculos espirales grandes ( hélices ) se pueden utilizar no solo como un elemento de emoción, sino también para reducir la elevación. [3]
Dependiendo de los materiales de la pista y del freno, los trineos de verano a veces pueden funcionar durante todo el año, incluso con lluvia ligera y nieve. [9]
Cada trineo tiene capacidad para uno o dos pasajeros y se controla mediante una palanca de freno de mano ubicada en ambos lados o en el medio. Se recomienda a los conductores que mantengan las manos en el freno en todo momento por razones de seguridad. [10] Tirar de la manija del freno hace que el trineo disminuya la velocidad o se detenga; empujar o soltar la manija hace que los frenos se liberen, lo que permite que el trineo acelere. [11] Este control conlleva una responsabilidad: el conductor debe asegurarse de no ir demasiado rápido, ya que de lo contrario pueden ocurrir accidentes, aunque con una instalación correctamente diseñada esto no debería ser posible.
Los trineos de verano son únicos entre las atracciones de los parques de diversiones, ya que el usuario tiene control total sobre su velocidad y la experiencia del paseo. Los usuarios pueden optar por un recorrido más lento y tranquilo, o por uno con un frenado mínimo o nulo para un paseo más rápido y emocionante. [12]
Muchos carritos de montaña rusa están equipados con un sistema de freno centrífugo que controla su velocidad máxima limitando la velocidad de rotación de las ruedas. Algunas montañas rusas de nueva generación están equipadas con un sistema anticolisión que aplica automáticamente los frenos si el usuario se acerca demasiado al que va delante. Cada carrito está equipado con parachoques delanteros y traseros para absorber los impactos en caso de colisión.
Incluso con estos sistemas de seguridad disponibles, los ciclistas de ambos tipos de pistas son responsables y están obligados, como cortesía común , a mantener una distancia de frenado segura con los ciclistas que los preceden. Para asegurar a los ciclistas en sus asientos, cada vagón está equipado con cinturones de seguridad para el ciclista y cualquier pasajero. También se recomienda a los ciclistas que usen ropa adecuada sin partes largas y sueltas, y que aseguren los bolsillos y otros objetos que puedan perderse.
Las pistas también pueden tener redes de seguridad instaladas, especialmente en curvas pronunciadas, como precaución de último recurso. [ cita requerida ]
