Grootslang o Grote Slang (que en afrikáans y holandés significa "serpiente grande") es una criatura legendaria que se dice que habita en una cueva profunda en Richtersveld , Sudáfrica. [4]
Se dice que el Grootslang tiene entre 12 y 15 metros de largo y deja un rastro de 0,91 metros de ancho. [2] [5] Algunas leyendas lo describen como alguien que tiene diamantes en las cuencas de los ojos. [2]
Se dice que Grootslang es una enorme serpiente que habita en una cueva conocida como el "Agujero Maravilla" o el "Pozo sin fondo" ubicada en Richtersveld , que se dice que se conecta con el mar a 64 kilómetros (40 millas) de distancia. Según la leyenda local, la cueva está llena de diamantes . A veces se describe que la cueva se conecta con el río Orange por una tubería natural a través de la cual los diamantes se canalizan gradualmente hacia la corriente. [2] La cueva se proyecta directamente hacia abajo durante sesenta pies hasta una pendiente pronunciada, después de la cual se ramifican pasajes secundarios. El periodista y autor sudafricano Lawrence G. Green describe el Wonder Hole como ubicado a tres millas del río Orange, cerca del manantial Annisfontein, y que el folclore nativo describe a dos hombres blancos descendiendo a la cueva para recuperar "piedras que brillaban como el fuego". La exploración secundaria de la cueva solo encontró guano de murciélago. [1] Otro relato describe solo a una persona ingresando al Wonder Hole y regresando. Se trataba de un buscador de oro que descendió a la cueva con un cabrestante hasta llegar a una cornisa. Allí vio túneles que conducían a la zona más profunda y percibió un fuerte olor a azufre, pero dejó caer su linterna eléctrica cuando unos murciélagos volaron hacia él y tuvieron que sacarlo de allí. No volvió a descender a la cueva. [2] [6]
También se dice que una gran piscina debajo de la catarata King George en las cataratas Aughrabies es una guarida del Grootslang y una fuente de diamantes. Aquí, se dice que la criatura está enroscada alrededor de un gran tesoro de oro y gemas [2] [7] Según una versión de la historia relatada entre los bosquimanos , el Grootslang es más antiguo que el mundo y protegerá su tesoro por la eternidad. [7] Otra forma del mito afirma que el Grootslang es un espíritu encargado de proteger su caverna de los buscadores de tesoros, y que su presencia está marcada por un abrumador "sentido del mal". [5]
En The Glamour of Prospecting , el buscador de oro sudafricano FC Cornell describe a la "Groot Slang" como una gran serpiente que, según se dice, vive dentro de una gran roca en medio del río Orange y que se lleva al ganado de las orillas del río. La creencia en esta criatura se describe como omnipresente entre los khoekhoe locales (descritos por Cornell como "hotentotes de Richtersfeld") y algunos colonos blancos, que temen mucho a la serpiente. [8]
Mientras buscaba un tesoro en Richtersveld , Sudáfrica , en 1917, el empresario inglés Peter Grayson desapareció después de que miembros de su grupo fueran atacados y heridos por leones, lo que provocó rumores de que Grootslang lo había matado. [5]
En Where Men Still Dream , el periodista y autor sudafricano Lawrence G. Green especula que la leyenda de Grootslang se originó a partir de avistamientos de pitones nativos , que pueden alcanzar siete metros de largo. Green descarta detalles adicionales del mito, como su tamaño superior al de las pitones reales y los diamantes en las cuencas de los ojos de la criatura, como exageraciones narrativas. [2]