El mono ardilla de cabeza negra ( Saimiri boliviensis ) es una especie de mono del Nuevo Mundo nativa de la cuenca alta del Amazonas en Bolivia, el oeste de Brasil y el este de Perú. [3] [4] Pesan entre 365 y 1135 g (13 y 40 oz) y miden, desde la cabeza hasta la base de la cola, entre 225 y 370 mm (9 y 15 pulgadas). [5] Los monos ardilla de cabeza negra viven principalmente en los árboles y se encuentran tanto en bosques nativos como en plantaciones, así como en algunas áreas cultivadas cerca de agua corriente. [4] Su dieta es omnívora y se compone principalmente de flores, frutas, hojas, nueces, semillas, insectos, arácnidos, huevos y pequeños vertebrados. [6] Viven principalmente en tropas dominadas por hembras de alrededor de 40 a 75 monos, y se ha observado que los machos se dispersan para vivir en tropas compuestas exclusivamente por machos después de alcanzar la maduración sexual. [7] Su estado de conservación actual según la UICN es de ‘Preocupación Menor’. [8] La especie pertenece al género Saimiri y tiene dos subespecies, S. b. boliviensis (el mono ardilla boliviano) y S. b. peruviensis (el mono ardilla peruano). [9]
El mono ardilla de cabeza negra muestra dimorfismo sexual , ya que los machos pesan normalmente entre 550 y 1135 gramos y las hembras entre 365 y 750 gramos. [5] [6] Las crías suelen pesar entre 80 y 140 gramos cuando nacen. [10] Los adultos de la especie miden en longitud (desde la cabeza hasta la base de la cola) entre 250 y 370 mm para los machos y 225 y 295 mm para las hembras. El pelaje del mono es corto, suave y denso, y la mayor parte del pelaje que cubre la espalda del mono es de un tono gris a marrón oliva, mientras que las partes inferiores son típicamente blancas, amarillas u ocres. [6] La cabeza es característicamente negra con arcos blancos sobre los ojos. La cola es del mismo color que el cuerpo con una punta con mechones negros y no es prensil; por lo general mide alrededor de 350 a 425 mm. [4]
Físicamente, el mono ardilla de cabeza negra es muy similar a varias otras especies de monos ardilla, pero se distingue de otras especies por una serie de características. Las más notables de estas son la gorra negra oscura y el patrón de arco blanco "tipo romano" sobre los ojos del mono, que es más estrecho y redondeado que el patrón de arco "tipo gótico" sobre los ojos de las otras especies. [11] La cola de la especie "tipo romano" también es más estrecha que la del "tipo gótico". [9]
Se cree que Saimiri boliviensis se separó del género Saimiri hace aproximadamente 1,5 millones de años. [12] [13] Se ha planteado la hipótesis de que esta diversificación se produjo debido a cambios ambientales en el período Pleistoceno que permitieron la aparición de una vegetación más espesa en la selva amazónica. [13]
Se han vinculado varios fósiles diferentes al género Saimiri a través de exámenes de su morfología dental y craneal, incluido el fósil del Mioceno temprano Dolichocebus que fue descubierto en Gaiman, Argentina y que data de hace unos 20,5 millones de años, y el fósil del Mioceno medio del género Neosaimiri descubierto en La Venta, Colombia, que ha sido datado entre 12,1 y 12,5 millones de años atrás. [13]
Originalmente todos los monos ardilla fueron considerados de la misma especie; [14] fueron divididos primero en dos 'tipos' diferentes – 'romano' y 'gótico' – en el artículo de Paul D. Maclean 'Mirror Display in the Squirrel Monkey, Saimiri sciureus ' , publicado en 1964. [15] Se han publicado muchas opiniones diferentes sobre la clasificación taxonómica de Saimiri boliviensis como una especie separada, [14] sin embargo varios estudios realizados por varios investigadores han concluido que Saimiri boliviensis es una de como máximo siete especies diferentes de Saimiri . [16] [14] Basándose en la distribución geográfica y las características morfológicas y comportamentales de los especímenes estudiados, Hershkovitz propuso la existencia de Saimiri boliviensis como una especie distinta con dos subespecies, Saimiri boliviensis boliviensis y Saimiri boliviensis peruviensis . [9] [17] Basándose en las medidas craneales y la coloración del pelaje, Thorington propuso a Saimiri sciureus boliviensis como una subespecie de Saimiri sciureus. [2] [17] Otro informe destacado publicado en 1993 apoya la clasificación de Thorington, [16] sin embargo, después de una investigación más profunda sobre las características genéticas del mono, un informe publicado más recientemente concluye que la descripción de Hershkovitz es la más precisa. [18] La disputa sobre la clasificación taxonómica y genética del mono ardilla de cabeza negra se ha vuelto cada vez más relevante con respecto a su uso en la investigación biomédica, debido al hecho de que la hibridación puede tener un efecto en las capacidades reproductivas del mono, [19] y tiene el potencial de causar una diferenciación en su susceptibilidad a ciertos patógenos e infecciones. [20]
Los nombres taxonómicos alternativos o propuestos previamente incluyen: [2]
Se han documentado saimiris que muestran el patrón facial característico de " arco romano " del mono ardilla de cabeza negra en la mayor parte de Bolivia, el norte de Perú y entre los ríos Jurua y Purús en Brasil. [2] Se encuentran en bosques tropicales de tierras bajas cerca del agua en regiones densamente boscosas y pantanosas. [21] [10] Son predominantemente arbóreos y, si bien utilizan todos los niveles de los bosques, se ha observado que se mantienen principalmente en los doseles inferiores para viajar y alimentarse. [10] Se ha propuesto que las tropas matrilineales de Saimiri boliviensis se forman debido a la abundancia de frutas e insectos presentes en su hábitat, que no está presente en los hábitats de otras especies del género Saimiri . [21]
Los Saimiri boliviensis son en su mayoría arbóreos , pero ocasionalmente también se los encuentra en el suelo del bosque. Son animales diurnos y se ha observado que son más activos durante las primeras horas de la mañana y la mitad del día, antes de descansar durante una o dos horas por la tarde, seguido de otro período de actividad desde las primeras horas de la tarde hasta la noche. [4]
El mono ardilla de cabeza negra se encuentra en tropas dominadas por hembras de alrededor de 45 a 75 monos, a diferencia de su pariente el mono ardilla común que habitualmente vive en tropas dominadas por machos de alrededor de 15 a 50. [12] Al igual que la mayoría de las otras especies de monos, las hembras de Saimiri boliviensis permanecerán en la tropa en la que nacen, mientras que los machos tienen más probabilidades de ser excluidos por hembras más dominantes. [21] Cuando alcanzan la madurez sexual, los monos ardilla de cabeza negra machos se dispersarán de su tropa natal en grupos más pequeños de machos, y eventualmente se unirán a una tropa mixta más grande, a menudo junto con otros machos del grupo de machos. [7] Las tropas de monos ardilla de cabeza negra muestran altos niveles de agresión entre hembras. [12] Las hembras de mono a menudo compiten con otros miembros femeninos de la tropa para determinar el acceso a los recursos, [7] sin embargo, se ha observado que a pesar de la fuerte competencia por el alimento, todavía prefieren vivir en grupos grandes para reducir la probabilidad de depredación. [21]
Un mono ardilla de cabeza negra generalmente alcanza la madurez sexual alrededor de los 3 años de edad para las hembras y los 5 años de edad para los machos. [4] [6] Varios investigadores han observado que el ciclo reproductivo anual de Saimiri maduro se ve afectado por una serie de factores ambientales, incluidos los ciclos de lluvia y los niveles de iluminación en su hábitat. La temporada de apareamiento coincide con la estación seca y, por lo general, dará como resultado el nacimiento de una sola cría de cada madre. [8] Se ha sugerido que los monos hembras adultas son más receptivos a las señales ambientales para que comience la temporada de apareamiento, y la respuesta en los machos se atribuye en parte a las señales conductuales y olfativas de las hembras. [10] Durante la temporada de apareamiento, los machos de la especie ganarán una gran cantidad de grasa subcutánea en la parte superior del cuerpo, lo que lleva a lo que se conoce como una apariencia "gorda". También se ha observado que los niveles de testosterona de los monos de las especies bolivianas y peruanas son notablemente más altos durante la temporada de apareamiento que los de otras especies de saimiri machos de Guayana. [22] Los machos se vuelven más irritables y agresivos, pelean con más frecuencia con el propósito de lograr el dominio dentro de la tropa y se involucran en exhibiciones genitales hacia los machos menos dominantes. [10] Se ha observado tanto en entornos naturales como de laboratorio que la jerarquía de la tropa puede cambiar hasta tres veces en un mes, y esto a menudo dará lugar a peleas altamente agresivas que pueden llevar a la exclusión completa de los machos adultos más jóvenes de la tropa. [10] El olor y las señales de comportamiento de una mona ayudan al macho a juzgar si ella será o no receptiva a su acercamiento e intento de aparearse con ella. Si no es receptiva, la hembra, a veces con la ayuda de otras hembras cercanas, generalmente ahuyentará al macho. [10] La cópula entre un mono macho y una hembra puede durar entre un minuto y más de una hora, dependiendo de la presencia de otros monos y del entorno en el que se produce. Se ha estimado que el período de gestación del mono dura entre 160 y 170 días. [10] Durante la primera semana después de su nacimiento, un mono bebé se aferrará a la espalda de su madre y rara vez se moverá o será atendido por ella a menos que necesite ayuda de alguna manera. [10]
Se ha descubierto que los monos ardilla son unos de los primates más vocales, con una gran variedad de diferentes tipos de llamadas documentadas a lo largo de su vida. [4] Los sonidos más utilizados incluyen "chucks", [23] una variedad de ronroneos y graznidos provocados durante las temporadas de parto y apareamiento, chirridos y pios utilizados para alarmar o llamar la atención, así como gritos agresivos y "ladridos". [4] Los monos ardilla de cabeza negra bebés tienden a comunicarse vocalmente mucho más que los adultos. [23] La forma más común de comunicación infantil es una serie de "peeps" diferentes, que comienzan a ocurrir con mayor frecuencia alrededor de los 2 meses de edad cuando el bebé comienza a pasar más tiempo lejos de su madre. [23] Después de la maduración, el llamado más comúnmente utilizado por las hembras adultas es una variedad de "chucks", utilizado para mantener el contacto en la vegetación densa donde la identificación visual no es posible. [24]
Los monos ardilla de cabeza negra son omnívoros. Una dieta típica de los monos ardilla incluye frutas, insectos, huevos, pequeños vertebrados, arácnidos, hojas, flores, nueces, semillas y, raramente, hongos; [4] [6] [25] sin embargo, se ha observado que prefieren los insectos a la fruta. [10] Los saimiri maduros pasan la mayor parte del día buscando comida. Comenzarán a buscar comida alrededor de 60 a 40 minutos antes del amanecer y pasarán la primera parte del día alimentándose activamente de frutas y cualquier insecto que puedan cazar mientras buscan fruta. [10] Luego adoptarán comportamientos de alimentación más tranquilos y pasarán el resto del día descansando y cazando más insectos. A menudo, cuando la comida no escasea, se detendrán y descansarán durante una o dos horas en el medio del día cuando hace demasiado calor para continuar. [10] Se ha informado que cuando escasean las frutas, los monos ardilla consumen Ascopolyporus , un hongo que es parásito de las cochinillas, que a su vez son parásitos de las especies locales de bambú . Los investigadores sostienen que esto se hace como una fuente alternativa de alimento durante las estaciones secas. [25]
Los monos ardilla de cabeza negra se encuentran principalmente en los árboles y suelen saltar entre 1 y 2 metros entre las ramas. Son capaces de moverse rápidamente a través de la vegetación densa a cuatro patas o correr con pisadas en secuencia diagonal (donde la pata trasera de un lado tocará el suelo seguida por la pata delantera del lado opuesto). [26] Ocasionalmente adoptan una postura bípeda estacionaria a nivel del suelo mientras buscan alimento. La cola del mono generalmente se usa para mantener el equilibrio, o por las crías para asegurarlas a la cola o el abdomen de su madre. [10]
La población de monos ardilla de cabeza negra ha sido catalogada como de "Preocupación menor" por la UICN, a pesar de que las cifras de población están en un estado general de declive. [8] Se ha determinado que el mono ardilla de cabeza negra se adapta fácilmente a los cambios o amenazas potenciales a su entorno, y no está sujeto a altos niveles de caza por parte de los humanos. [8] Según la UICN, las principales amenazas al hábitat del mono son los usos agrícolas y acuícolas de su hábitat, y el uso de los recursos biológicos del mono para fines como la caza, la captura, la tala y la recolección de madera. [8]