La configuración de la carrocería de un vehículo suele estar determinada por la disposición de los compartimentos del motor, de los pasajeros y del equipaje, que pueden ser compartidos o articulados por separado. Una característica clave del diseño son los pilares que sostienen el techo del vehículo , designados de adelante hacia atrás como pilar A, pilar B, pilar C y pilar D.
Las configuraciones de carrocería más comunes son los diseños de una caja (por ejemplo, una furgoneta/minivan/MPV), de dos cajas (por ejemplo, un hatchback/SUV) y de tres cajas (por ejemplo, un sedán/berlina).
Un diseño de una sola caja, también llamado configuración monoespacio , monocaja o monovolumen [1], se aproxima en forma a un solo volumen que comprende áreas de motor, cabina y carga, en parte al ubicar la base de los pilares A de un vehículo más adelante. [1] [2]
Los diseños de una sola caja incluyen vehículos comerciales ligeros , minivans , MPV y mini MPV . Los automóviles de pasajeros con un diseño de una sola caja incluyen el Renault Espace de 1984 , el Renault Twingo I de 1992 , el Tata Nano de 2008 , el Toyota Aygo / Citroën C1 / Peugeot 107 de 2005 y el Mercedes-Benz Clase A de 1997 .
Los diseños de dos cajas articulan un volumen para el motor y un volumen que combina los volúmenes de pasajeros y carga, por ejemplo, los familiares o hatchbacks (de tres o cinco puertas)como el Saab 900 , y minivans como el Chrysler Pacifica , el Volkswagen Polo Mk4 de 2001y el Skoda Fabia Mk1 de 1999. [1] [2]
El diseño de tres cajas es un término amplio de estilo automotriz que describe un coupé , un sedán/salón , un notchback o un hatchback donde, cuando se ve de perfil, los volúmenes principales se articulan en tres compartimentos o cajas separados: motor, pasajero y carga. [1]
Los diseños de tres cajas son muy variables. Hemmings Motor News dijo:
Estas tres cajas, compartimentadas como están, se utilizan para indicar las distintas áreas de un automóvil, en concreto de un sedán. El motor bajo el capó y el compartimento que lo rodea es la primera caja. El área de asientos de los pasajeros es otra, o segunda caja. La última o tercera caja es el área de carga o maletero. No hay ninguna regla en cuanto a qué caja debe estar en cada lugar. [3]
Mientras que el Renault Dauphine es un vehículo de tres cajas que lleva el motor en la parte trasera y la carga en la parte delantera, el estilo del Škoda Octavia integra un portón trasero con la articulación de un vehículo de tres cajas. Este estilo fue utilizado más tarde por su Škoda Superb más grande , que se comercializó como TwinDoor, dentro del portón trasero que se puede utilizar como tapa del maletero o como un portón trasero completo. Al igual que con el Ford Escort europeo de tercera generación (también un portón trasero), el tercer portón puede ser vestigial. Y el estilo de tres cajas no necesita ser cuadrado: Car Design News llama al fluido y redondeado Fiat Linea un diseño de tres cajas [4] —y la mayoría de los ejemplos del estilo marcadamente bulboso del género ponton son diseños de tres cajas.
En 2012, Hemmings Motor News escribió que "el diseño del sedán de tres cajas se considera tradicional o, peor aún, convencional". [3] En 2016, en los Estados Unidos, el sedán de tres cajas comenzó a perder popularidad. [5] [6] En 2018, el Wall Street Journal escribió: "desde los autos de huida de gánsteres y el Batimóvil hasta el humilde sedán familiar, la configuración básica de tres cajas de un automóvil de pasajeros (compartimento de motor bajo, cabina más alta, baúl bajo en la parte trasera) ha perdurado durante décadas como la forma estándar del automóvil. Hasta ahora". [5]
Las ventas y la popularidad de los sedanes/berlinas de cuatro puertas con notchback comenzaron a disminuir en Europa desde mediados de la década de 1990, especialmente los asequibles. Esto resultó en el traslado de la producción del Volkswagen Jetta a México, así como en el abandono de ese segmento por parte de Peugeot en 2001, cuando finalizó la producción del Peugeot 306. Otros fabricantes, predominantemente europeos, siguieron su ejemplo, y es posible que la generación más reciente del Opel Astra ya no se ofrezca como notchback de cuatro puertas. Desde 2018, Ford redujo las ventas del Focus de cuatro puertas , así como del Mondeo, a los mercados de los Balcanes Orientales. Una vez más, Volkswagen detuvo las ventas del Jetta en Europa aproximadamente al mismo tiempo debido a sus dimensiones demasiado largas, superando a las del Passat B8 internacional .
Una clasificación relacionada se basa en el estilo del techo en el diseño del automóvil. El modelo aerodinámico DrivAer de la Universidad Técnica de Múnich [7] clasifica los estilos de techo como (F) Fastback , (E) Estate Back , (N) Notchback / Sedan . [8]
Las carrocerías de los coches de serie se pueden modificar para fines de competición manteniendo sus características principales. La configuración de alto rendimiento (hp) de DrivAer, [9] un modelo académico paramétrico, proporciona un conjunto de datos de túnel de viento de código abierto y sirve como punto de referencia, especialmente valioso cuando se combina con la variante original de variación Fastback (F) de DrivAer para el análisis aerodinámico. Los kits aerodinámicos aplicados están en línea con los que se encuentran en categorías de competición como la DTM europea y la NASCAR estadounidense.