El mono aullador de manos rojas ( Alouatta belzebul ) es una especie vulnerable de mono aullador , un tipo de mono del Nuevo Mundo . Es endémico de Brasil , se encuentra en el sureste de la Amazonia y de forma disjunta en la Mata Atlántica entre Rio Grande do Norte y Sergipe . [2]
Esta especie ha estado rodeada de una considerable confusión taxonómica . Hasta 2001, la mayoría de las autoridades incluían al aullador negro amazónico como una subespecie (o simplemente una variación taxonómicamente insignificante) del aullador de manos rojas, [3] aunque su distinción ya había sido señalada mucho antes. [4] El aullador de manos rojas siguió siendo variable en ecología , color y patrón del pelaje , forma del cráneo y forma del hueso hioides (de gran importancia en la voz de los monos aulladores; un probable mecanismo de aislamiento entre las especies), [5] pero no estaba claro un patrón geográfico, lo que resultó en que se lo tratara como una especie monotípica . [3] En 2006, una importante revisión de los miembros brasileños del género Alouatta pudo hacer coincidir algunas de las variaciones con la geografía (aunque se recomendó un estudio más profundo), lo que resultó en el reconocimiento del aullador de manos rojas de Spix y el aullador de manos rojas de Maranhão como especies separadas del aullador de manos rojas. [5] Incluso con estas especies separadas, el color y el patrón del pelaje del aullador de manos rojas sigue siendo variable. La mayoría de los adultos son negros con manos, pies y parte distal de la cola de color marrón rojizo, pero algunos son completamente negros (parecidos al aullador negro del Amazonas ), rojizos (parecidos a los aulladores rojos ) o algo intermedio. [5]
Habita en los biomas de los bosques amazónicos y atlánticos que consisten en bosques densos separados por áreas más secas. Estos animales pueden vivir hasta 20 años, [6] y no maduran hasta más tarde en sus vidas. Tienen un largo período de gestación , y generalmente se reproducen más lentamente que los mamíferos de tamaño similar de otras especies. [7] De los nacimientos que se han registrado, los aulladores de manos rojas tienen partos rápidos y tranquilos durante el día cuando normalmente están activos. Una vez nacidos, si la madre tiene experiencia, llevará a sus crías ventralmente durante tres semanas y luego cambiará a dorsalmente una vez que la descendencia esté un poco más desarrollada. [8]
Cuando no están buscando alimento, los aulladores de manos rojas descansan en el dosel de árboles maduros a 20 m (66 pies) del suelo del bosque. [8] También viven en grupos sociales de siete a 12 miembros, con uno o dos machos maduros, hembras, juveniles y bebés. [9]
Las amenazas a esta especie son numerosas. En primer lugar, es un mamífero de gran tamaño que se caza para alimentarse. Las hembras con crías son objetivos especialmente buenos para la caza porque las crías se pueden vender como mascotas y las madres se pueden utilizar para su carne. La reproducción más lenta de estos mamíferos también les impide reponer la población en respuesta a esta presión. El mono aullador de manos rojas tiene una de las áreas de distribución más pequeñas de su género, lo que lo hace aún más susceptible a las amenazas. En segundo lugar, las carreteras Transamazónica y Belém-Brasilia cruzan sus hábitats, lo que provoca colisiones con automóviles. En tercer lugar, la amenaza de la agricultura está aumentando. El aumento de la presión demográfica ha obligado a los agricultores a despejar más tierras para la agricultura y estos métodos de tala rasa son demasiado perturbadores para el aullador de manos rojas. Algunas pequeñas perturbaciones son toleradas por las especies que se centran más en las hojas, pero como A. belzebul es principalmente frugívoro , es más difícil para ellos adaptarse al cambio. La tala de árboles es otro motivo de preocupación, ya que no solo altera demasiado el hábitat, sino que también permite un mejor acceso a sus hábitats para los cazadores mediante el uso de los caminos de acceso. En cuarto lugar, la fragmentación del hábitat acompaña a todas estas perturbaciones. Si el bosque finalmente se regenera, no habrá forma de que nuevos aulladores regresen a la zona y también prohíbe el flujo genético y la cantidad de variación genética disminuirá. [7] Por último, la depredación puede tener un gran efecto sobre la población. Dado que las poblaciones suelen estar en grupos en áreas pequeñas, son presa fácil para animales como los tayras . Un estudio descubrió que los tayras habían encontrado su camino hacia una isla y eliminaron una gran parte de la población cazando juntos y atacando a los grupos familiares de la zona. [9]
Se pueden poner en marcha diversas opciones para ayudar a la recuperación del mono aullador de manos rojas. En primer lugar, se puede alentar a los propietarios de tierras a que creen santuarios o protejan hábitats vitales. Dado que esta especie depende tanto de la fruta, se debe centrar la atención en ciertos hábitats con una variedad de árboles que producen fruta para protegerlos. En segundo lugar, si se necesitan métodos de tala y quema , los agricultores podrían utilizar porciones más pequeñas de bosque y rotar con frecuencia para permitir la regeneración del bosque y la repoblación por aulladores. También se podrían mantener corredores entre propiedades, áreas de cultivo y áreas desarrolladas. También se ha documentado el éxito del uso de puentes de escalera a través de las carreteras para permitir que los aulladores de manos rojas crucen las carreteras de forma segura. En tercer lugar, se podría utilizar la translocación para repoblar hábitats adecuados a los que los animales tal vez no puedan llegar debido a la fragmentación. La translocación también podría ser una herramienta útil para permitir el flujo genético entre poblaciones que generalmente no se mezclarían. [7] Por último, se debe monitorear la genética de las poblaciones para asegurarse de que exista una variabilidad genética adecuada para sustentar las poblaciones. Algunos de estos estudios ya se están realizando utilizando loci microsatélites para determinar la diversidad. [10] [11]