Nuns of the Battlefield es una obra de arte pública realizada en 1924 porel artista irlandés Jerome Connor , ubicada en la intersección de Rhode Island Avenue NW , M Street y Connecticut Avenue NW , en Washington, DC , Estados Unidos. Un homenaje a las más de 600 monjas que cuidaron a los soldados tanto del Ejército de la Unión como del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense , es uno de los dos monumentos en el Distrito que marcan los roles de las mujeres en el conflicto. [3] [4] Es un monumento que contribuye a los Monumentos de la Guerra Civil en Washington, DC , incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En 1993, fue inspeccionado para el programa Save Outdoor Sculpture! del Instituto Smithsonian .
La cara de la escultura tiene un gran panel de bajorrelieve de bronce que muestra a 12 monjas vestidas con el hábito tradicional . Este panel está instalado en una losa rectangular de granito que se asienta sobre una base de granito. Cada extremo de la losa tiene una figura femenina de bronce sentada. La figura del lado derecho tiene alas, casco, túnica y armadura para parecer un ángel , lo que representa el patriotismo . Sentada, sostiene un escudo en su mano izquierda derecha y un pergamino en su regazo con su mano derecha derecha. No tiene armas, para representar la paz. En el lado izquierdo derecho de la losa, otra figura alada está sentada con un vestido largo, un corpiño y un pañuelo alrededor de la cabeza para representar al ángel de la Paz . Tiene las manos cruzadas sobre su regazo.
El lado inferior derecho del relieve está firmado: JEROME CONNOR 1924
En el lado inferior izquierdo del relieve está inscrito:
En el granito encima del relieve está inscrito:
Sobre el granito debajo del relieve:
En la parte posterior de la losa, cerca de la base, está inscrito:
Nacido en Irlanda en 1874, Jerome Connor se mudó a Massachusetts con 14 años con su familia . Su padre era albañil , lo que le permitió trabajar en Nueva York como pintor de carteles, tallador de piedras, fundidor de bronce y maquinista. Inspirado por el trabajo de su padre y su propia experiencia, Connor solía robar los cinceles de su padre cuando era niño y tallar figuras en las rocas.
En 1899, se trasladó a la Roycroft Institution, donde ayudó con la herrería y, con el tiempo, comenzó a hacer bustos y relieves de terracota . Durante los cuatro años que pasó en Roycroft, se hizo conocido como escultor y recibió el encargo de crear obras cívicas en bronce para su colocación en Washington, DC, Syracuse , East Aurora, Nueva York , San Francisco e Irlanda.
En 1925 regresó a Irlanda y abrió su propio estudio en Dublín , pero encontró pocos patrocinadores y su trabajo se ralentizó. Murió el 21 de agosto de 1943, de insuficiencia cardíaca. [5] Hay una placa en su honor en Infirmary Road, con vista al Phoenix Park de Dublín , con las palabras de su amigo, el poeta Patrick Kavanagh :
La idea del monumento se le ocurrió a Ellen Jolly, presidenta de la rama auxiliar femenina de la Antigua Orden de los Hibernianos , que creció escuchando historias de batallas contadas por monjas. Cuando propuso la escultura justo después del cambio de siglo, el Departamento de Guerra rechazó su solicitud hasta que se presentó una prueba del servicio. Durante diez años, Jolly trabajó para reunir pruebas y las presentó al Congreso en 1918. [4]
El Congreso autorizó la escultura el 29 de marzo de 1918, con el acuerdo de que el gobierno no la financiaría. Un comité, encabezado por Jolly, en nombre de la Antigua Orden de los Hibernianos, recaudó 50.000 dólares para el proyecto. [3] [4]
Se eligió a Jerome Connor porque se centraba en temas católicos irlandeses, siendo uno de ellos. [4]
La construcción se retrasó debido a la ubicación final de la escultura. Jerome Connor quería la escultura en el Cementerio Nacional de Arlington o en el Edificio de la Unión Panamericana . Ninguna de las opciones fue apoyada por el Departamento de Guerra o la Comisión de Bellas Artes de DC y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. decidió la ubicación final cerca de Dupont Circle . Una vez elegida la ubicación, la Comisión de Artes solicitó que Connor cambiara la escultura. Le pidieron que cambiara el tamaño, moviera las inscripciones en el frente, reorganizara los escalones de entrada y hiciera que los ángeles estuvieran "activos". Un año después, en 1919, el Congreso finalmente aprobó el diseño. [4] La construcción comenzó el 28 de julio de 1924. [3]
Finalmente, Jerome Connor terminó demandando a la Antigua Orden de los Hibernianos por falta de pago. [3]
El monumento fue inaugurado el 20 de septiembre de 1924, como parte de una reunión que duró todo un fin de semana y en la que participaron más de 5.000 católicos de todo el país. Una monja, la hermana Magdeline de las Hermanas de la Misericordia, que sirvió en la Guerra Civil, asistió al evento y fue recibida con un "estruendoso aplauso". El arzobispo O'Connell de Boston habló y, al terminar, Jolly reveló la escultura quitando una bandera estadounidense que la cubría. Los marineros izaron banderas de señales con las palabras "fe, esperanza y caridad" y se soltó una bandada de palomas blancas. [4] [6]
Las monjas representadas en el relieve son de las Hermanas de San José , Carmelitas , Orden Dominicana , Ursulinas , Hermanas de la Santa Cruz , Hermanas Pobres de San Francisco , Hermanas de la Misericordia , Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia , Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl , Hermanas de la Caridad de Nazaret , Hermanas de la Providencia de Santa María de los Bosques y Congregación de la Divina Providencia . [7]
