Los monitores de campo electromagnético miden la exposición a la radiación electromagnética en determinados rangos del espectro electromagnético . Este artículo se centra en los monitores utilizados en la industria de las telecomunicaciones , que miden la exposición a la radiación del espectro de radio . También existen otros monitores, como los de frecuencia extremadamente baja que miden la exposición a la radiación de las líneas eléctricas . La principal diferencia entre un "monitor" y un "dosímetro" es que un dosímetro puede medir la dosis absorbida de radiación ionizante, lo que no existe para los monitores de RF. Los monitores también están separados por "Monitores RF" que simplemente miden campos y "Monitores personales RF" que están diseñados para funcionar mientras están montados en el cuerpo humano.
Los monitores de campo electromagnético, tal como se utilizan en la industria de la telefonía celular , se denominan "monitores de seguridad personales de RF ", monitores de protección personal (PPM) o exposímetros de RF. [1] Forman parte del equipo de protección personal que lleva una persona que trabaja en áreas expuestas a la radiación del espectro radioeléctrico . Un monitor de seguridad personal de RF generalmente se usa en la región del torso del cuerpo o en la mano y es requerido por las leyes de seguridad y salud ocupacional de muchas compañías de telecomunicaciones.
La mayoría de los monitores de seguridad de RF científicamente probados están diseñados para medir la exposición a RF como un porcentaje de las dos pautas internacionales de seguridad de RF más comunes: las pautas de la Comisión Internacional de Protección contra Radiaciones No Ionizantes ( ICNIRP ) [2] y la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. ( FCC). [3] Las directrices de la ICNIRP también están respaldadas por la OMS . [4] Los monitores de seguridad personal de RF se diseñaron originalmente para ingenieros de RF que trabajan en entornos donde podrían estar expuestos a altos niveles de energía de RF o trabajar cerca de una fuente de RF, por ejemplo, trabajando en la parte superior de una torre de telecomunicaciones o trabajando en la azotea de un edificio donde hay antenas transmisoras. La mayoría de los programas internacionales de seguridad de RF incluyen la capacitación y el uso de monitores de seguridad personal de RF y el IEEE C95.7 especifica qué es un monitor personal de RF. [5]
En algunos casos el monitor de seguridad RF viene en una versión o modo para el público en general. [6] Estos medidores pueden usarse para determinar áreas donde el público podría estar expuesto a altos niveles de energía de RF o usarse para indicar el nivel de RF en áreas donde el público en general tiene acceso.
Las especificaciones de un monitor de RF determinan el entorno de trabajo donde podría ser aplicable. Los monitores de RF de banda ancha se pueden usar en una variedad más amplia de sitios de estaciones base que, por ejemplo, un monitor de RF celular de banda estrecha que está diseñado para usarse únicamente en redes de datos y telefonía móvil . IEEE Std C95.3 establece que "En la región entre 1 y 100 GHz, los dipolos termoeléctricos resistivos se utilizan como sensores con un fondo de material con pérdidas para reducir el efecto de la dispersión del cuerpo. Los dipolos eléctricamente cortos con detectores de diodos como sensores pueden cubrir una porción de este rango". Los resultados de los monitores que no incorporan "material con pérdidas" para reducir los efectos de la dispersión son cuestionables en el cuerpo.
El tipo de respuesta es una característica básica de cualquier monitor personal de RF y se puede expresar en dos parámetros básicos:
Es común que los monitores personales de RF proporcionen resultados como un porcentaje (%) de los valores límite dependientes de la frecuencia de un estándar específico (a veces llamados niveles de referencia o MPE, exposición máxima permitida). Es importante tener cuidado al interpretar la exposición durante una condición de alarma basándose en un % de resultado; Los monitores personales de RF de respuesta conformada proporcionarán un resultado como % del estándar, independientemente de la frecuencia, mientras que los monitores de respuesta plana proporcionarán un resultado como % de un valor particular (no dependiente de la frecuencia), por lo que es importante saber qué es el valor particular al que se refiere este %.
Algunos monitores personales de RF tienen diferentes versiones, adaptadas a cada estándar, por lo que serán más precisos, pero solo pueden usarse para ese estándar. Otros tienen una única versión, por lo que serán menos precisos, pero pueden usarse para diferentes estándares.
Normalmente, la alarma de la mayoría de los monitores personales de RF se activa mediante valores instantáneos; sin embargo, los límites estándar se especifican como valores promediados en el tiempo. Algunos monitores de RF tienen la posibilidad de activar alarmas basadas en valores promedio, lo que es una mejor indicación de la situación de exposición real (por ejemplo, un valor instantáneo puede estar en 200% mientras que el promedio está por debajo del 100%).
Como suelen ser unidades pequeñas y portátiles, normalmente están equipadas con sólo unos pocos LED para una indicación aproximada del nivel de campo (50 %, 100 %, etc.). Sin embargo, algunos de ellos cuentan con un registrador de datos que permite descargar las mediciones, comprobar los valores exactos y llevar un registro histórico de las exposiciones. WaveMon de Wavecontrol tiene disponible un GPS y un altímetro para incluir información de posición a los registros de datos.
Otras especificaciones que pueden ser relevantes, dependiendo de la aplicación, son las características de la batería (vida útil, formas de cambiarla o recargarla), dimensiones, peso y temperatura de funcionamiento.
La siguiente tabla muestra diferentes especificaciones básicas de algunos monitores RF:
Cada monitor de seguridad RF personal específico tiene sus propias instrucciones de funcionamiento. Y la mayoría de los monitores tienen diferentes modos de funcionamiento. Por ejemplo, el Narda Radman tiene un modo en el que el operador puede usarlo en el cuerpo, pero también tiene un modo de sonda en el que el operador puede escanear ciertas áreas para encontrar zonas de exclusión precisas . [17] El FieldSENSE, por otro lado, tiene un modo de monitorización y medición. [18] El modo de medición es similar al modo de sonda de Radman, pero el modo de monitorización se utiliza montando el FieldSENSE en una antena inactiva y luego es seguro trabajar en la antena hasta que el FieldSENSE active una alarma para advertir a los técnicos de RF que el antena está activa y que se debe suspender cualquier trabajo en las antenas hasta que se confirme la desactivación. El WaveMon de Wavecontrol [19] y el RadMan 2 de Narda [29] pueden llevarse en el cuerpo y usarse fuera del cuerpo como sonda o como monitor. La mayoría de los monitores de RF, como FieldSENSE, EME Guard, WaveMon y RadMan 2, también tienen una función de registro de datos que puede registrar la exposición a RF de un trabajador a lo largo del tiempo. [20] [21] El modo de detección de RF del RadMan 2XT con su función de búsqueda de tonos puede localizar fugas en guías de ondas y verificar que una antena esté apagada. [30]
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