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La acuñación del Bicentenario de los Estados Unidos es un conjunto de monedas conmemorativas en circulación , que consisten en un cuarto de dólar , un medio dólar y un dólar acuñados por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1975 y 1976. Independientemente de cuándo se acuñaron, cada moneda lleva la doble fecha 1776-1976 en los anversos normales del cuarto de dólar de Washington , el medio dólar de Kennedy y el dólar de Eisenhower . No se acuñaron monedas con fecha de 1975 de ninguna de las tres denominaciones.
Dados los abusos pasados en el sistema, la Casa de la Moneda abogó contra la emisión de monedas conmemorativas a partir de la década de 1950. A partir de 1971, los miembros del Congreso presentaron proyectos de ley para autorizar monedas para honrar el Bicentenario de los Estados Unidos , que ocurriría en 1976. La Casa de la Moneda, a través de su directora, Mary Brooks , inicialmente se opuso a tales propuestas, pero luego las apoyó, y el Congreso aprobó una legislación que requería el rediseño temporal del reverso del cuarto de dólar, el medio dólar y el dólar.
Un concurso nacional dio como resultado diseños de un tambor colonial para el cuarto de dólar, el Independence Hall para el medio dólar y la Campana de la Libertad superpuesta a la Luna para el dólar. Las tres monedas siguen siendo comunes hoy en día debido a la cantidad acuñada. Las piezas de circulación eran de níquel-cobre; el Congreso también ordenó que se acuñaran 45.000.000 de piezas parcialmente de plata para coleccionistas. La Casa de la Moneda vendió más de la mitad de las monedas parcialmente de plata antes de fundir el resto después de retirarlas de la venta en 1986.
La Casa de la Moneda de los Estados Unidos había acuñado monedas conmemorativas para diversos eventos y aniversarios desde 1892. [1] Las organizaciones conseguían que el Congreso autorizara una moneda y se les permitía comprar la emisión, vendiéndola al público a un precio superior. La última emisión entre estas conmemorativas , las monedas de medio dólar en honor a Booker T. Washington y George Washington Carver, se acuñaron a lo largo de varios años y se dejaron de fabricar en 1954. Originalmente tenían un precio de 3,50 dólares , pero se rebajaron repetidamente; muchas no se podían vender a un precio superior y entraron en circulación. El promotor de estas emisiones, S. J. Phillips, gestionó mal la distribución y perdió 140.000 dólares . La publicidad negativa hizo que el Departamento del Tesoro , del que forma parte la Casa de la Moneda, se opusiera a las propuestas de monedas conmemorativas posteriores y, hasta la década de 1970, el Congreso no aprobó ninguna. [2]
En 1966, el Congreso creó la Comisión Bicentenaria Revolucionaria Estadounidense (ARBC, por sus siglas en inglés) para planificar y coordinar las actividades relacionadas con el bicentenario de la Independencia de los Estados Unidos de 1976 ("el Bicentenario"). En febrero de 1970, la ARBC creó un Comité Asesor de Monedas y Medallas. [3] El informe inicial del comité, en julio de 1970, exigía la producción de una moneda de medio dólar conmemorativa para el Bicentenario. [4] En diciembre de 1970, el comité pidió diseños especiales para todas las denominaciones de monedas estadounidenses para el Bicentenario; la ARBC respaldó esta posición el mes siguiente. Sin embargo, el Tesoro se opuso al cambio, siguiendo su posición de larga data en contra de las monedas conmemorativas. Varias propuestas para monedas del Bicentenario se presentaron en el Congreso en 1971 y 1972, pero no fueron aprobadas. [3]
La directora de la Casa de la Moneda, Mary Brooks, había asistido a las reuniones del Comité Asesor. En una reunión, apoyó la idea de incluir una doble fecha de 1776-1976 en las monedas en circulación para conmemorar el aniversario en 1976, aunque la inclusión de dos fechas en el anverso implicaría dificultades de producción. Sin embargo, en una entrevista a un periódico calificó la idea de cambiar las seis monedas en circulación (desde el centavo hasta el dólar) como "un desastre". Consideraba que si se emitía alguna moneda del Bicentenario, debería ser no circulante, tal vez medio centavo o una pieza de oro. [3] [4] Brooks creía que una moneda de ese tipo no interrumpiría la producción de monedas para circulación de la Casa de la Moneda. [4] Sin embargo, durante 1972, se retractó de esa posición y, a finales de año, había convencido al secretario del Tesoro, George Shultz, de que apoyara un proyecto de ley de moneda del Bicentenario. [3]
En enero de 1973, el representante de Texas Richard C. White presentó una legislación para los dólares y medios dólares conmemorativos. El senador de Oregón Mark Hatfield también presentó un proyecto de ley, solicitando una pieza de oro de $25 . El 2 de marzo de 1973, el Tesoro anunció su apoyo a la legislación de la moneda del Bicentenario para cambios de diseño en los reversos de los dólares y medios dólares en circulación, y envió la legislación propuesta al Congreso tres días después. [5] Las audiencias ante un subcomité de la Cámara de Representantes se llevaron a cabo el 2 de mayo de 1973. Brooks testificó, apoyando el rediseño limitado en el proyecto de ley, pero oponiéndose a un rediseño más extenso de la moneda. Independientemente del asunto del Bicentenario, pidió autoridad para acuñar monedas estadounidenses en el West Point Bullion Depository , donde había espacio disponible para instalar prensas de acuñación más antiguas. Brooks desaprobó la propuesta de Hatfield, afirmando que la moneda tendría que tener una pureza de 0,667 o menos para evitar el acaparamiento. [6]
Como resultado de las audiencias, se presentaron varios proyectos de ley adicionales y se celebraron audiencias adicionales ante un subcomité del Senado el 6 de junio. Brooks testificó nuevamente y, respondiendo a las críticas de que solo se cambiarían las dos denominaciones menos populares, también indicó su apoyo a un cuarto de dólar del Bicentenario. El 13 de junio, un proyecto de ley, S. 1141, que preveía un cuarto de dólar, medio dólar y dólar del Bicentenario en circulación, dio permiso para que se acuñaran monedas en West Point y permitió versiones revestidas de plata al 40% de las nuevas monedas para coleccionistas, fue informado favorablemente por el Comité Bancario del Senado . Fue aprobado por el Senado el 13 de julio. Sin embargo, al proyecto de ley se adjuntaron enmiendas que autorizaban a los ciudadanos estadounidenses a poseer oro y a implementar la propuesta de Hatfield. Un proyecto de ley similar fue aprobado por la Cámara de Representantes el 12 de septiembre, que se diferenciaba del proyecto de ley del Senado en que carecía de cualquier disposición relacionada con el oro y en que no autorizaba versiones en plata de las nuevas monedas. [7] [a]
Los miembros de ambas cámaras se reunieron en un comité de conferencia el 19 de septiembre en una sesión descrita por los espectadores como "bastante intensa y acalorada". [8] El proyecto de ley resultante no contenía disposiciones sobre el oro, pero autorizaba cambios en los reversos de los cuartos, los medios dólares y los dólares para el Bicentenario. Los anversos de las tres monedas no cambiarían, pero llevarían la doble fecha 1776-1976. Según los términos del estatuto, todas las monedas acuñadas para ser emitidas después del 4 de julio de 1975 y antes del 1 de enero de 1977 llevarían las fechas y diseños del Bicentenario. El Congreso ordenó a la Casa de la Moneda que acuñara 45.000.000 de monedas revestidas de plata (es decir, 15.000.000 de juegos), y la Casa de la Moneda recibió la autorización solicitada para acuñar monedas en West Point. Los cuartos, los medios dólares y los dólares en circulación seguirían siendo de cobre níquel unido a una capa interna de cobre, es decir, revestidos de cobre níquel. El proyecto de ley modificado fue aprobado por ambas cámaras del Congreso el 4 de octubre de 1973, y el presidente Richard Nixon lo convirtió en ley el 18 de octubre . [8] La medida de Hatfield, junto con una legislación similar de otros senadores, fue reintroducida en 1975, pero murió en el comité, al igual que la legislación que buscaba una moneda de dos centavos del Bicentenario y un proyecto de ley que buscaba una moneda en honor a Abigail Adams y Susan B. Anthony . [9] La producción adicional en West Point fue clave para superar la escasez de centavos en 1974 y permitió a la Casa de la Moneda una mayor flexibilidad mientras se preparaba para acuñar las piezas del Bicentenario. [10]
El 23 de octubre de 1973, el Departamento del Tesoro anunció un concurso para los tres diseños del reverso. Cualquier ciudadano estadounidense podía presentar un dibujo o fotografía de un modelo de yeso de 10 pulgadas (250 mm) de diámetro. Como lo exige la ley, las propuestas debían incluir las leyendas United States of America , E pluribus unum y la denominación respectiva: cuarto de dólar , medio dólar y un dólar . [11] [12] El secretario del Tesoro Shultz, asesorado por un panel de jueces, decidiría qué diseño se utilizaría para cada denominación.
A petición del director Brooks, la Sociedad Nacional de Escultura seleccionó a los cinco jueces para el concurso. Los jueces fueron el presidente de la sociedad , Robert Weinman (hijo de Adolph Weinman , que había diseñado la moneda de diez centavos Mercury y la moneda de medio dólar Walking Liberty ), el escultor de Connecticut Adlai S. Hardin, el exgrabador jefe de la Casa de la Moneda Gilroy Roberts , Julius Lauth de la Medallic Art Company y Elvira Clain-Stefanelli, curadora de la División de Numismática del Instituto Smithsoniano . [12]
La fecha límite originalmente era el 14 de diciembre de 1973, pero se extendió hasta el 9 de enero de 1974 debido a la crisis energética y los retrasos del correo navideño. Brooks viajó más de 7.000 millas (11.000 km) para publicitar el concurso. Para la fecha límite, la Casa de la Moneda había recibido 15.000 consultas y 884 inscripciones. Los miembros del panel y cualquier persona empleada por el gobierno de los EE. UU. como escultor no eran elegibles para participar. El premio para cada uno de los tres ganadores fue de $ 5.000. Originalmente, se suponía que el juzgamiento se llevaría a cabo en West Point; debido al retraso, se llevó a cabo en su lugar en la Casa de la Moneda de Filadelfia . [12] [13]
De entre los trabajos presentados, los jueces seleccionaron doce diseños semifinalistas; el escultor que presentó cada uno recibió un premio de 750 dólares. Los concursantes debían colocar sus obras sobre modelos de yeso, si no lo habían hecho ya, y se les ofreció ayuda para hacer los modelos. [14]
Los doce diseños restantes fueron publicados por el Tesoro para comentarios públicos a principios de 1974. Dos de las monedas propuestas presentaban barcos de vela, dos presentaban el Independence Hall en Filadelfia , donde se firmó la Declaración de Independencia , y tres representaban la luna o una nave espacial lunar. Otra mostraba la Campana de la Libertad superpuesta a un símbolo atómico. [15] Según el numismático Michael Marotta en su artículo de 2001 sobre las monedas del Bicentenario, "la reacción de la comunidad numismática a las entradas fue predecible: todos se quejaron escribiendo cartas al editor". [16]
De los doce, los jueces seleccionaron seis finalistas para su revisión por el Comité Nacional de Competencia de Diseño de Monedas del Bicentenario, compuesto por Brooks, el Representante Wright Patman , el Senador John Sparkman , el Secretario de la Comisión de Bellas Artes Charles H. Atherton y Eric P. Newman , presidente del comité asesor de monedas y medallas de la ARBC. [14] Después de recibir las recomendaciones del comité, el Secretario Shultz seleccionó a los ganadores y el 6 de marzo de 1974, Brooks fue al programa Today para anunciarlos. El diseño de Jack L. Ahr que presenta un baterista colonial, con una antorcha de la victoria rodeada de trece estrellas (que representan los estados originales) fue seleccionado para el cuarto de dólar. La imagen de Seth Huntington del Independence Hall fue seleccionada para el medio dólar, mientras que la superposición de Dennis R. Williams de la Campana de la Libertad contra la Luna fue elegida para el dólar. Ahr era dueño de una firma de arte comercial y Huntington era el artista principal de Brown and Bigelow , una editorial de Minneapolis . Williams, a los 21 años [17] la persona más joven en diseñar una moneda estadounidense, era un estudiante de arte que originalmente había creado su diseño para una tarea de clase. No se haría ningún cambio en los anversos de las monedas, excepto por la doble datación. [18]
Ahr fue acusado de copiar a su baterista de un sello de 1973 por el diseñador del sello, William A. Smith; [19] él lo negó. Según el historiador numismático Walter Breen , "ambos derivan obviamente de la pintura Spirit of '76 de Archibald Willard de 1876 ", [11] una pintura que el autor numismático David L. Ganz sugiere que ambos sin duda vieron en algún momento de sus vidas. Ahr, sin embargo, declaró que su hijo había sido el modelo para el baterista. [20] Brooks, en una carta a Smith, declaró que el diseño del cuarto de dólar era "suficientemente original" para impresionar a la Sociedad Nacional de Escultura. [19] Weinman luego desaprobó los diseños ganadores:
Realmente no creo que lo que obtuvimos fuera una gran ganga. Nada de lo que elegimos fue un verdadero ganador por el que yo lucharía hasta la muerte. Sin embargo, en términos de lo que teníamos para trabajar, creo que hicimos lo mejor que pudimos. [21]
El 24 de abril de 1974, los tres diseñadores ganadores fueron llevados a Washington, DC. Después de un recorrido por la Casa Blanca y reuniones con los comités del Congreso que consideraron los billetes de moneda, fueron al Edificio del Tesoro y recibieron sus cheques de $ 5,000 del nuevo Secretario del Tesoro, William E. Simon , quien en broma les preguntó si querían invertir sus premios en bonos de ahorro . [22]
El grabador jefe de la Casa de la Moneda, Frank Gasparro, realizó cambios menores en los tres diseños del reverso. Gasparro simplificó el diseño de los cuartos, alteró el tambor en aras de la autenticidad, cambió las letras y modificó la expresión en el rostro del tamborilero. Realizó ligeros cambios en el Independence Hall en la moneda de medio dólar y alteró las letras en el dólar para facilitar el flujo de metal durante el estampado y le pidió al diseñador que enderezara el borde inferior de la Campana de la Libertad . [23] [18] Ahr declaró más tarde que le hubiera gustado tener más tiempo para finalizar su diseño, deseando aclarar las características del rostro del tamborilero. [19] La Casa de la Moneda agregó las iniciales del diseñador al diseño. [24] Los tres coincidieron en que los cambios de Gasparro mejoraron sus diseños. [25]
El 12 de agosto de 1974, los tres diseñadores estaban en la Casa de la Moneda de Filadelfia, donde hicieron funcionar ceremonialmente las prensas para acuñar las primeras monedas que llevaban sus diseños. Estos prototipos se exhibieron bajo guardia armada en la convención de la Asociación Numismática Estadounidense en Florida al día siguiente. Se diferencian de todas las demás monedas del Bicentenario en que se acuñaron en plata proof sin marca de ceca ; otras monedas de plata proof llevan una marca de ceca "S" tal como se acuñaron en la Oficina de Ensayos de San Francisco (como se conocía entonces a la Casa de la Moneda de San Francisco ). Las monedas acuñadas en Denver llevan una "D" en el anverso; las piezas que carecen de marca de ceca se acuñaron en Filadelfia. [26] Se presentaron juegos de estos prototipos al presidente Gerald Ford , a la consejera del presidente Anne Armstrong y al director John Warner de la Administración Bicentenaria Revolucionaria Estadounidense (la sucesora de la ARBC). Todas las demás primeras acuñaciones se fundieron, y ni siquiera se conservaron copias para la Colección Numismática Nacional . [27] [28]
La Casa de la Moneda consideró que si se exigía acuñar monedas de veinticinco centavos, de medio dólar y de dólar de 1975, no se podrían acuñar suficientes antes de tener que empezar a emitir monedas del Bicentenario para evitar que las piezas de 1975 se convirtieran en artículos de colección. Esto suponía el riesgo de una escasez de monedas en un momento en el que la Casa de la Moneda buscaba crear un excedente de monedas de veinticinco centavos. Los funcionarios de la Casa de la Moneda volvieron al Congreso para solicitar una legislación modificatoria. El presidente Ford firmó un proyecto de ley el 26 de diciembre de 1974 que introducía varios cambios no controvertidos en la ley, incluidas disposiciones para permitir a la Casa de la Moneda seguir acuñando piezas con fecha de 1974 hasta que comenzara a acuñar monedas del Bicentenario. Según los términos de la legislación modificatoria, las monedas conmemorativas no podían emitirse hasta después del 4 de julio de 1975. [29] [30] [31]
El 15 de noviembre de 1974, la Casa de la Moneda comenzó a aceptar pedidos de piezas revestidas de plata, a un precio de 15 dólares para los juegos de prueba y 9 dólares para los no circulados, con una fecha límite para los pedidos del 31 de enero de 1975. [18] Las monedas no circuladas son como las recién lanzadas a la circulación; las monedas de prueba tienen un acabado de espejo. [32] Inicialmente, los compradores estaban limitados a cinco juegos por persona. [21] El 19 de enero de 1975, Brooks anunció que el precio del juego de prueba de plata se redujo a 12 dólares y se eliminó el límite de pedidos. [33] Los compradores que habían pagado el precio más alto recibieron reembolsos por cheque. [21] Brooks declaró que la reducción de precio se debió a las eficiencias de producción, cuyo beneficio deseaba transmitir al público. El columnista numismático Ed Reiter señaló, sin embargo, que la reducción se produjo en medio de protestas de la comunidad numismática de que el precio era demasiado alto. En 1977, el comerciante de monedas Herby Skelton sugirió que el alto precio inicial de los juegos, seguido por la reducción, junto con la gran acuñación de juegos de plata, hicieron que el público sospechara y contribuyeron a que las ventas se retrasaran. [34] El 20 de agosto de 1975, el precio de los juegos de plata sin circular se redujo a $7 cuando se realizaron compras al por mayor de 50 o más. [18] Un banco de Taiwán ordenó 250.000 juegos a este precio. [35]
Las primeras monedas del Bicentenario que se produjeron y que estaban destinadas al público fueron dólares, acuñados durante febrero de 1975. [36] Las primeras para coleccionistas se acuñaron en San Francisco el 23 de abril de 1975. [16] La Oficina de Ensayos de San Francisco acuñó primero las 45.000.000 de monedas de plata, produciendo once millones de juegos sin circular y cuatro millones en prueba, luego comenzó con las piezas de metal base. Una vez que comenzó la acuñación, la Casa de la Moneda descubrió que el dólar de níquel y cobre estaba acuñando de manera indistinta, un problema que no se vio con las piezas de plata. La Casa de la Moneda modificó los troqueles; el cambio más notable es que la emisión revisada, o Tipo II como se la conoció, tiene letras más estrechas y nítidas en el reverso. Todas las piezas de plata (acuñadas solo en San Francisco) son Tipo I; las tres Casas de la Moneda acuñaron piezas de níquel y cobre tanto Tipo I como Tipo II. Todos los dólares incluidos en los juegos de prueba de 1975 son Tipo I; todos los incluidos en los juegos de prueba de 1976 son Tipo II. [37] [38] Las monedas del Bicentenario para coleccionistas no fueron entregadas hasta después del 4 de julio de 1975. [32] Las piezas del Bicentenario, en metal base, fueron incluidas en los juegos de prueba y juegos de ceca de 1975 junto con centavos, níquel y diez centavos fechados en 1975. [39]
Las nuevas monedas entraron en circulación por primera vez el 7 de julio de 1975, cuando se emitió el medio dólar junto con ceremonias en Minneapolis, la ciudad natal de Huntington. El cuarto de dólar le siguió en septiembre y el dólar en octubre, cada uno también con ceremonias para marcar la emisión. [35] Las piezas fueron acuñadas en cantidades superiores a las necesarias para la circulación; un portavoz de la Casa de la Moneda declaró: "La teoría al acuñarlas era tener suficientes disponibles para que la mayor cantidad posible de estadounidenses tuvieran la oportunidad de tener una moneda conmemorativa del año del Bicentenario. Son recuerdos". [21]
En 1977, la Casa de la Moneda volvió a los viejos diseños de reverso para los cuartos, los medios dólares y los dólares. [35] Las ventas a mediados de 1977 habían caído considerablemente, a quizás 300 juegos por semana, y un funcionario de la Casa de la Moneda describió las ventas en comparación con las enormes cantidades sin vender como "una gota en el océano". [34] Para 1979, la Casa de la Moneda anticipó una eventual venta del juego de prueba de plata, pero admitió que con cantidades masivas sin vender, no había una posibilidad realista de vender todos los juegos de plata sin circular. [21] El 17 de septiembre de 1979, ante un aumento en los precios de la plata , la directora de la Casa de la Moneda, Stella B. Hackel, anunció que los juegos se retiraban de la venta. [40] Volvieron a la venta en agosto de 1980, a precios incrementados de $20 en prueba y $15 en sin circular. [41] En septiembre de 1981, la Casa de la Moneda, citando una caída en el precio de la plata, redujo el precio de los juegos a $15 en proof y $12 en no circulada. Se estableció un límite de 100 juegos por persona en las ventas proof, y ninguno en no circulada. [42] El gobierno fundió una gran cantidad de juegos en 1982. [38] La directora de la Casa de la Moneda de la administración Reagan , Donna Pope , declaró más tarde: "Las ventas de monedas Bicentenario de emisión regular de 1776-1976 continuaron y continuaron, aparentemente para siempre". [43] El 31 de diciembre de 1986, los juegos de plata Bicentenario sin circular restantes fueron retirados de la venta. En ese momento, se anunció que los juegos proof ya se habían agotado cuando las monedas salieron de la venta. [44] Sin embargo, Marotta, escribiendo en 2001, declaró que cuando cesaron las ventas, 400.000 juegos proof y 200.000 juegos sin circular permanecieron en inventario. [45]
Debido a las grandes cantidades acuñadas, las monedas del Bicentenario siguen siendo baratas. Un juego de tres monedas de plata contiene 0,5381 onzas troy (16,74 g) del metal precioso. [38] [41] [42] En un estudio estadístico de 1996, TV Buttrey descubrió que alrededor de 750.000.000 de las monedas de veinticinco centavos en circulación, más de un tercio, habían sido acumuladas y no circulaban. [45] El comerciante de monedas Marcel Sassola sugirió en 1977 sobre los juegos de plata: "Se vendieron demasiadas, y creo que pasará mucho tiempo antes de que tengan un valor real. Tal vez para el Tricentenario". [34]
La acuñación total por acuñación de moneda se muestra a continuación:
Notas explicativas
Citas
Bibliografía
Otras fuentes
