El molino harinero Nathan Cooper es un molino harinero histórico en el río Negro ubicado en 66 NJ Route 24 en Chester Township , condado de Morris , Nueva Jersey . [3] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de noviembre de 1976 por su importancia en la industria. [4]
Desde 1973, la Comisión de Parques del Condado de Morris ha sido propietaria y operadora del molino y sus 14 acres circundantes como un sitio histórico. [3]
Alrededor de la década de 1760, el juez del condado Isaiah Younglove [5] construyó un molino que ya no existe en el río Negro. [6] El molino de Younglove comenzó a producir harina en el sitio. Images of America: Chester afirma que el molino de Younglove se quemó en un año no especificado, [5] mientras que la Comisión de Parques del Condado de Morris describe su esfuerzo como cerrado en 1788. [3] Luego, el molino pasó por varios propietarios antes de 1825. El último propietario antes de los Cooper fue Elias Howell. [7]
En 1825, el general retirado Nathan Cooper (1751-1834) compró las 4,5 acres de tierra por 750 dólares. [3] [8] Esto incluía "una presa de molino, un aserradero, un viejo molino harinero y una rueda hidráulica [de madera]". [9] Esto supuso un aumento de su riqueza, ya que él también era propietario de más de 1600 acres de tierra [10] incluidas varias minas de Cooper, Hewitt, & Co. [11]
Al año siguiente, Cooper reconstruyó el molino, construyendo un molino de piedra de campo aleatorio de cuatro pisos para reemplazar la estructura de la década de 1760. [3] [9] [12] El nuevo edificio empleó el uso de "cuatro juegos de piedras de molino conectadas por elevadores a limpiadores de granos y tamices de harina". Estos incorporaron los diseños del inventor estadounidense Oliver Evans . [13] El molino podía moler hasta 10 toneladas por día de trigo, maíz y otros granos. [3] También en 1826, Nathan Cooper le dio la propiedad a su sobrino adulto, Nathan A. Cooper , quien se había convertido en general de caballería de Nueva Jersey 2 años antes. [9]
En 1827 y 1829, Nathan Cooper "elevó la altura de la presa tal como estaba". [8]
Nathan A. Cooper encargó la construcción de una casa cerca de allí para su hijo, Abram W. Cooper (1848-1933), como regalo de bodas. [14] [9]
En la década de 1870, los Cooper instalaron turbinas modernas para reemplazar las ruedas hidráulicas de madera originales. [3]
Tras la muerte de Nathan A. Cooper en 1879, Abram W. Cooper (uno de sus nueve hijos) heredó la propiedad del molino. [9] Abram W. Cooper fue descrito en su época como un hombre cuya "vida había sido tranquila y sin incidentes, pero recta y honorable... dedicada a sus intereses comerciales y a los requisitos de la ciudadanía". [15]
Más tarde, Nathan A. Cooper (1802–1879) heredó este molino cuando murió su tío Nathan. [16]
En la década de 1880, Milltown experimentó un gran éxito económico y el molino Cooper "jugó un papel clave en la comunidad y el desarrollo industrial de la región". El molino compartía Main Street con "una herrería, una tienda general, una taberna... y la destilería Mountain Spring, un molino de sidra". Los Cooper utilizaron su creciente riqueza para construir mansiones familiares en la cercana Chester . [17]
El molino continuó moliendo grano para convertirlo en harina hasta 1913. [9]
El 31 de enero de 1913, el almacén general de Milltown que se encontraba al otro lado de la calle se incendió. Ese mismo año, el molino dejó de funcionar. [9] En un año desconocido, se construyó el pub Old Mill Tavern sobre el solar del almacén general de Milltown. [5]
En 1973, la Comisión de Parques del Condado de Morris adquirió el molino. [3] Después de la adquisición, el molino fue restaurado [12] y la casa de Abram Cooper se convirtió en un Centro de Visitantes. [9] El sitio abrió al público en octubre de 1978. [3] Los visitantes del museo del molino se llevan a casa "harina molida a piedra y harina de maíz producida en el molino de granos". [3]
Después de su adquisición en 1973, la Comisión de Parques del Condado de Morris convirtió la casa de Abram Cooper en un Centro de Visitantes. [9] Desde entonces, el molino se ha mantenido en condiciones de funcionamiento, preservándose como estaba en la década de 1880 "con algunas actualizaciones", incluida la incorporación de electricidad y una nueva rueda hidráulica. [6] Su rueda actual es una "rueda hidráulica de la Fitz Company totalmente de acero" [3] de 1927. [6]
Durante el huracán Irene en 2011, varios ríos locales se desbordaron, incluido el río Negro. Sin embargo, el molino no sufrió daños debido a su ubicación estratégica elevada para evitar inundaciones, una característica de la mayoría de los molinos históricos. [6]
En 2010, fue el único molino de agua restaurado de Nueva Jersey. [18] Esta afirmación fue refutada por la restauración en 2020 del Red Mill en Clinton, Nueva Jersey . [19]
La organización sin fines de lucro Friends of Fosterfields and Cooper Gristmill aporta dinero y conocimientos técnicos para el funcionamiento del molino. [20] Está abierto de abril a octubre y ofrece varios programas educativos y campamentos de verano. [6]
