Frankford Powder-Mill es una histórica fábrica de pólvora situada en el barrio de Frankford de Filadelfia , Pensilvania .
En el momento en que fue construido en 1774 por Oswald Eve , era el único molino de este tipo en las colonias americanas . Otros molinos de pólvora funcionaron en los siglos XVII y XVIII, pero dejaron de producir después de la guerra franco-india. Eve construyó su molino junto a Frankford Creek , de donde obtenía su energía. [1]
El edificio sigue en pie, pero desde hace tiempo se ha dedicado a otros usos. [2]
Cuando al año siguiente el rey Jorge III prohibió los envíos de pólvora a las colonias, Eve se quedó con el monopolio de la materia prima. La fábrica fue la primera fábrica de pólvora estadounidense que abasteció a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . En noviembre de 1775, Paul Revere visitó la fábrica para observar los métodos de producción de Eve. [2]
Antes y durante la Revolución estadounidense , el molino era operado por Eve, luego por su hijo Oswald Eve, Jr. El 11 de enero de 1776, el Congreso Continental contrató a Eve padre para fabricar pólvora para las colonias a $8,00 por quintal . [2]
Mientras tanto, para asegurar la pólvora para sus esfuerzos de guerra, el Congreso aprobó el 16 de febrero de 1776 un comité dirigido por Clement Biddle y el capitán Joseph Cowperthwaite para construir el Molino de Pólvora Continental. El Molino Continental se construyó en French Creek, a cuatro millas de Phoenixville y ocho millas de Valley Forge. Con la incertidumbre de las alianzas de Eve, el Comité de Seguridad o el Congreso Continental contrataron ocho molinos adicionales, operados por empresarios privados, para complementar el Molino de Pólvora Continental y los Molinos Frankford. Estos molinos tuvieron problemas para conseguir materias primas, y el Molino Continental fue destruido por una explosión accidental el 10 de marzo de 1777. [1]
El molino de Frankford siguió funcionando. En abril de 1777, Eve había entregado 25.000 libras de pólvora al estado. [3]
Los británicos tomaron el molino en septiembre de 1777 cuando entraron en Filadelfia. [1]
En 1778, el anciano Eve fue acusado de tratos clandestinos con los británicos y fue condenado por traición por el Consejo Ejecutivo Supremo de la Mancomunidad de Pensilvania , que confiscó todas sus propiedades, incluido el molino. [2] Más tarde pasó a manos de John Decatur, padre del héroe naval de la Guerra de la Independencia Stephen Decatur, Sr. , y luego, en 1806, al héroe de guerra local, el general Isaac Worrell. [4]
Se tamizaba y granulaba el azufre, el carbón y el salitre. Las materias primas requerían ser procesadas para obtener la pureza necesaria. Un molino de estampación accionado por agua ayudaba a ablandar el polvo hasta convertirlo en partículas redondeadas, que luego se secaban en un secadero. Charles Willson Peale registró detalles del molino. [1]