La mola o molas es un textil hecho a mano que forma parte de la vestimenta tradicional femenina del pueblo indígena Guna de Panamá y Colombia . Su vestimenta incluye una falda estampada envolvente (saburet), un pañuelo rojo y amarillo en la cabeza (musue), cuentas para brazos y piernas (wini), un anillo de oro para la nariz (olasu) y aretes además de la blusa de mola (dulemor). [1] Dos grupos, Choco y Cuna, vivieron uno al lado del otro sin matrimonios mixtos y sin adoptar una cultura similar. [2] En Dulegaya , la lengua nativa de los Guna, "mola" significa "camisa" o "ropa". La mola se originó con la tradición de las mujeres Guna de pintarse el cuerpo con diseños geométricos, utilizando colores naturales disponibles; en cierto momento, después de la llegada de los españoles, estos mismos diseños fueron tejidos en algodón, y más tarde aún, cosidos con tela "adquirida por el comercio de los barcos que vinieron a canjear por cocos durante el siglo XIX". [3] [4]
Dos grupos, Choco un grupo que vive cerca del Istmo conocido como Darién eran los pintores corporales.
Las molas pueden tener su origen en la pintura corporal. En 1514, Pasqual de Andagoya llegó a Darian y escribió: “Las mujeres están muy bien vestidas, con mantos de algodón bordados que se extienden hacia abajo para cubrir sus pies, pero los brazos y el pecho están descubiertos”. [5] No usaban blusas ni siquiera en 1688 hasta que fueron introducidas por los misioneros.
Sólo después de la colonización española y el contacto con los misioneros , los Guna comenzaron a transferir sus diseños geométricos tradicionales a la tela, primero pintando directamente sobre la tela y más tarde utilizando la técnica del aplique inverso . No se ha llegado a un acuerdo sobre cuándo se utilizó por primera vez esta técnica. Parece haber sido popular en la segunda mitad del siglo XIX. [6] En 1924, Lady Brown se refiere al vestido del curandero/Kantules como "vestido hasta las rodillas con largas capas cubiertas de caracteres cabalísticos... todo trabajado o incorporado a la tela en una forma de retazos". [7]
Como inspiración para sus diseños, los Guna utilizaron en un principio los patrones geométricos que se utilizaban anteriormente para la pintura corporal. En el pasado, también han representado diseños realistas y abstractos de flores, animales marinos y aves, y de la cultura popular.
Dependiendo de la tradición de cada isla, las mujeres Guna comienzan a elaborar molas ya sea después de alcanzar la pubertad o a una edad mucho más temprana. Las mujeres que prefieren vestirse al estilo occidental son una minoría, al igual que en las comunidades de la Ciudad de Panamá .
Las molas se hacen a mano con una técnica de aplique inverso. Se cosen varias capas (normalmente de dos a siete) de tela de distintos colores (normalmente de algodón); a continuación, se forma el diseño cortando partes de cada capa. A continuación, se doblan los bordes de las capas y se cosen hacia abajo. A menudo, las puntadas son casi invisibles. Esto se consigue utilizando un hilo del mismo color que la capa que se va a coser, cosiendo puntadas invisibles y puntadas diminutas. Las molas más finas tienen puntadas extremadamente finas, realizadas con agujas diminutas.
El patrón más grande se corta normalmente de la capa superior y, progresivamente, se van haciendo patrones más pequeños de cada capa subsiguiente, revelando así los colores que se encuentran debajo en capas sucesivas. Este esquema básico se puede variar cortando varias capas a la vez, lo que permite variar la secuencia de colores; algunas molas también incorporan parches de colores contrastantes, incluidos en el diseño en ciertos puntos para introducir variaciones adicionales de color. [8]
Las molas varían mucho en calidad y el precio para los compradores varía en consecuencia. Una mayor cantidad de capas es generalmente un signo de mayor calidad; las molas de dos capas son comunes, pero los ejemplos con cuatro o más capas exigirán un mejor precio. La calidad de las costuras también es un factor, y las mejores molas son casi invisibles. Aunque algunas molas dependen del bordado para realzar el diseño, una mola de buen aspecto siempre se construye utilizando el método de aplique inverso como técnica principal. [1] Una mola puede tardar entre dos semanas y seis meses en fabricarse, dependiendo de la complejidad del diseño.
Se pueden atestiguar varias influencias tempranas: una pequeña colonia de Cristóbal Colón en 1502, una colonia escocesa establecida en el sur de Darién, en 1698; los calvinistas o hugonotes franceses se establecieron y se casaron con algunas mujeres cunas, aunque fueron asesinadas en 1757. Finalmente, se estableció una colonia española en 1790. [9]
En 1907, el traje tradicional de una mujer Guna consistía en una falda estampada de algodón azul, un pañuelo rojo y amarillo, cuentas en los brazos y las piernas, anillos y pendientes de oro para la nariz y una blusa de paneles de mola finamente cosida y de múltiples capas. [1]
El arte de las molas refleja una síntesis de la cultura tradicional Guna con las influencias del mundo moderno. El arte de las molas se desarrolló cuando las mujeres Guna tenían acceso a productos comprados en tiendas. Los diseños de las molas suelen estar inspirados en gráficos modernos, como carteles políticos, etiquetas, imágenes de libros y dibujos animados de televisión, así como en temas tradicionales de las leyendas y la cultura Guna.
Las molas geométricas son las más tradicionales y se han desarrollado a partir de antiguos diseños de pintura corporal. Se requieren muchas horas de costura cuidadosa para crear una mola fina. La capacidad de hacer una mola excepcional es una fuente de estatus entre las mujeres Guna. [10]
La calidad de una mola está determinada por factores como el número de capas, la finura de las puntadas, la uniformidad y el ancho de los cortes, la adición de detalles como bordes en zigzag, enrejados o bordados, la combinación de colores y, como lo expresó Mari Lyn Salvador, "la hábil manipulación del proceso técnico y la cantidad de trabajo involucrado, junto con las consideraciones de diseño que incluyen el espacio lleno, la repetición con variación sutil, la asimetría sutil, la visibilidad, la complejidad y el tema interesante". [11]
Dado que los paneles de mola se han usado como parte de la blusa tradicional de una mujer Guna, a menudo muestran signos de desgaste, como desvanecimiento y marcas de puntadas a lo largo de los bordes de los paneles. Estas "imperfecciones" indican que la mola es auténtica y no está hecha únicamente para ser vendida a turistas [1] , aunque una fuerte producción de molas con el único propósito de venderlas a extranjeros comenzó a florecer después de la Segunda Guerra Mundial. [12] Las molas son muy resistentes y están bien cosidas. Las molas auténticas ya se han lavado muchas veces y se pueden lavar a mano con agua tibia de manera segura. Las molas a menudo se venden en pares, y el par consta de los paneles delantero y trasero de una blusa. Las dos molas suelen ser dos variaciones de un tema. Las molas combinadas se complementan entre sí y deben mantenerse juntas.
En 1919, el gobierno panameño inició una política de asimilación forzada prohibiendo a las mujeres el uso de molas y la perforación de la nariz. El gobierno introdujo estas leyes para occidentalizar la sociedad guna y afirmar su control. [13]
Existía un fuerte vínculo entre la vestimenta tradicional y la cultura e identidad Guna. Las molas tienen tal importancia para el pueblo Guna y su identidad tradicional que pueden ser consideradas responsables del estatus independiente de la Comarca Kuna Yala . [14]
Tras el intento del gobierno panameño de "occidentalizar" a los Guna, estos se opusieron en gran medida al control sobre su vestimenta cultural y su identidad étnica, y mostraron gran fuerza en su reacción a las prohibiciones implementadas por el gobierno, lo que condujo a la Revolución Guna . [13]
En 1925, durante los tres años siguientes a la revolución, se exigió a las mujeres que volvieran a adoptar el vestido tradicional como forma de rebelión contra el gobierno. Las mujeres de Nargana y otras islas más progresistas fueron obligadas a llevar mola, incluso si nunca habían llevado ese vestido tradicional, y tuvieron que perforarse la nariz a la fuerza. [13]