Un Moko Jumbie (también conocido como "Moko Jumbi", "Moko Jumbie", "Moko Jumby", "Moko Zumbi" o "Moko Jumbi") es un caminante sobre zancos tradicional o un bailarín espiritual arraigado en el patrimonio cultural de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos durante más de 200 años. [1] Originarias de las tradiciones de África occidental , estas prácticas culturales fueron introducidas en las islas del Caribe por individuos esclavizados durante el siglo XIX. [2]
El término "Moko" proviene de África Central , donde se escribe como "Moko", que simboliza a un curandero Orisha . " Jumbie " es un término que se usa comúnmente para entidades malévolas en todo el Caribe [3] [4] y proviene de la palabra Kongo "zumbi". [5] El nombre Moko Jumbie ejemplifica la fusión de influencias africanas y caribeñas dentro de esta práctica de danza espiritual. [5]
Aunque las mascaradas con zancos tienen importancia histórica en múltiples localidades del Caribe, como Anguila , Antigua , Barbados , San Cristóbal y Nieves y Trinidad y Tobago , han llegado a asociarse particularmente con las Islas Vírgenes de los Estados Unidos debido a los esfuerzos de los practicantes locales. [6] Esta tradición aparece de forma destacada en el logotipo del Departamento de Turismo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [1] [7] [8]
Más de cien años antes de 1952, cuando el Carnaval se restableció como un evento anual en St. Thomas , los enmascarados actuaban en las calles y visitaban las casas de las personas en Navidad , Año Nuevo y otras ocasiones festivas como Pentecostés (también conocido como Pentecostés, Domingo de Pentecostés o Domingo de Pentecostés). Históricamente, la aparición del Jumbie se considera un buen augurio .
La bailarina Moko Jumbie suele estar cubierta de pies a cabeza con un elaborado atuendo colorido, sombreros, guantes y mascarillas. A mediados del siglo XIX, el traje tradicional de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos consistía en un vestido de mujer europeo adornado con motivos africanos y enaguas en capas . En la década de 1960, debido a que numerosos curiosos intentaban mirar debajo del vestido y perturbaban el equilibrio de las bailarinas, esos pantalones se incorporaron al traje contemporáneo. [ cita requerida ]
Los artistas de Moko Jumbie bailan sobre zancos al ritmo de música festiva. Sus exhibiciones combinan el atletismo con movimientos de salto en elaboradas coreografías. Los Jumbies son el centro de muchos festivales y celebraciones y suelen verse en varios carnavales caribeños de todo el mundo .
El Moko Jumbie representa más que un simple entretenimiento; sirve como un poderoso símbolo de protección espiritual y herencia cultural. El orisha , Moko, proviene de varias culturas africanas como el Congo y Nigeria , y del pueblo Maasai . Era venerado como una figura protectora en las aldeas africanas, cuya imponente estatura le otorgaba la capacidad de percibir la malevolencia antes de que fuera visible para los individuos comunes. Con estas influencias, los Moko Jumbies otorgan bendiciones a quienes están en su presencia y alejan a los malos espíritus. [9]
Culturalmente, el Moko Jumbie actúa como un faro de identidad y orgullo cultural. Más allá del mero movimiento, la danza se convierte en un medio profundo de conexión con las propias raíces, preservando costumbres ancestrales y fomentando un profundo sentido de pertenencia dentro de las comunidades caribeñas.
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Hoy en día, muchas islas del Caribe han adoptado la ascendencia festiva de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , incluidas Antigua, Bermudas y Trinidad y Tobago, para mantener la tradición de los Moko Jumbies como parte de su vibrante cultura local. [9] [10] [11] [12]
Los Moko Jumbies también son adoptados en los Estados Unidos continentales , en particular por los caribeños-estadounidenses que celebran su herencia incorporando a estos bailarines culturales a sus festividades.
Los programas de formación dedicados a la interpretación de Moko Jumbie están dirigidos a las generaciones más jóvenes y les brindan oportunidades para dominar el arte y el significado cultural de ser un Jumbie. A través de una instrucción estructurada y tutoría , los aspirantes a intérpretes aprenden las intrincadas técnicas y el contexto histórico de la danza espiritual , lo que garantiza la preservación perfecta de un rico patrimonio cultural para las generaciones futuras. [13] [14]
En 2009, el Departamento de Turismo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos adoptó el Moko Jumbie como símbolo cultural , enfatizando aún más la historia profundamente arraigada de la tradición en la isla . [8]