Wets y drys son términos políticos británicos que se refieren a facciones opuestas dentro del Partido Conservador . Los términos se originaron en la década de 1980 durante el mandato de Margaret Thatcher como primer ministro : aquellos que se oponían a algunas de las políticas más duras de Thatcher eran a menudo llamados "wets" por sus oponentes; en respuesta, los partidarios de Thatcher eran llamados "dries".
En el argot británico, "wet" significaba débil, "inepto, ineficaz, decadente". [1] Thatcher acuñó el uso en 1979-80, con el significado de débil, falto de dureza o dispuesto a comprometerse con los sindicatos . [2] La etiqueta se aplicó especialmente a los miembros de alto rango del gobierno de Thatcher que, sin embargo, estaban fuera de su círculo íntimo y que expresaron su oposición a sus estrictas políticas monetaristas y sus recortes al gasto público. [3] Dentro del contexto político, los partidarios de Thatcher utilizaron el término tanto como sustantivo como adjetivo para caracterizar a personas o políticas que Thatcher habría considerado débiles o "wet".
Hugo Young identifica a los wets "internos" más importantes como Jim Prior , Peter Walker y Sir Ian Gilmour , así como Lord Carrington y Norman St John-Stevas . Los wets "externos" estaban más fragmentados y eran menos visibles. Entre ellos se encontraban Francis Pym , Michael Heseltine y Lord Hailsham . [4]
Gilmour fue el más franco, dando una conferencia en Cambridge en febrero de 1980 donde argumentó: "En la visión conservadora, el liberalismo económico al estilo del profesor Hayek , debido a su crudeza y su fracaso en crear un sentido de comunidad, no es una salvaguardia de la libertad política sino una amenaza para ella". [5]
En la década de 1980, se inauguró Nick's Diner . [6] Bautizado con ese nombre en honor a Nicholas Scott , en ese momento una estrella en ascenso del ala anti-Thatcher del Partido, sirvió como un lugar de reunión agradable para los parlamentarios mojados. [7]
En represalia por haber sido etiquetadas como "mojadas", los oponentes de Thatcher dentro del partido comenzaron a referirse a sus partidarios como los "secos". [8] Las políticas que llegaron a ser etiquetadas como "secas" incluyeron principalmente la reducción del gasto público, el recorte de impuestos, el aumento de las tasas de interés, el control estricto de la oferta monetaria y la reducción del poder regulador del estado, todas políticas que estaban estrechamente asociadas con Thatcher.
Fuera del Partido Conservador Parlamentario, las secciones juveniles del partido fueron testigo de batallas cada vez más enconadas entre los "mojados" y los "secos". El ala de los Jóvenes Conservadores del partido permaneció en manos de una facción fuerte de "mojados" y de One Nation ( Tory Reform Group ) hasta 1989, mientras que la Federación de Estudiantes Conservadores permaneció en manos de una alianza de partidarios libertarios y del Monday Club . [ cita requerida ]
Una identificación faccional similar existe en el Partido Liberal de Australia , que también es un partido de centroderecha como los conservadores. El Partido Liberal Australiano también tiene una división similar, pero en términos de política social entre conservadores sociales de derecha y liberales socialmente progresistas . [9] [10]
