Wetback es un término despectivo utilizado en los Estados Unidos para referirse a los ciudadanos extranjeros que residen en el país, más comúnmente mexicanos . La palabra se dirige principalmente a los inmigrantes ilegales en los Estados Unidos. [1] Generalmente se utiliza como un insulto étnico , [2] el término fue acuñado y aplicado originalmente solo a los mexicanos que ingresaron al estado estadounidense de Texas desde México cruzando el Río Grande , que es la frontera con los EE. UU ., presumiblemente nadando o vadeando el río y mojándose en el proceso. [3]
El primer uso del término wetback en The New York Times data del 20 de junio de 1920. [4] Fue utilizado oficialmente por el gobierno de los Estados Unidos , incluido Dwight D. Eisenhower en 1954, [5] con la " Operación Wetback ", un proyecto que implicó la deportación masiva de inmigrantes ilegales mexicanos. [6] El uso del término apareció en los principales medios de comunicación hasta la década de 1960. [7]
El término puede usarse como adjetivo o verbo. Como adjetivo, se refiere a actividades que involucran a inmigrantes ilegales mexicanos en los Estados Unidos. El primer uso registrado conocido de esta manera es de John Steinbeck en la novela Sweet Thursday , la secuela de Cannery Row , con la oración "¿Cómo se metió en el negocio de los mojados ?". Se usó originalmente como verbo en 1978 en Hollywoodland de Thomas Sanchez , con el significado de "ganar entrada ilegal a los Estados Unidos nadando en el Río Grande". [8]
El término equivalente en español utilizado en México, América Central y por los latinos en los Estados Unidos es espalda mojada , y a menudo se abrevia como mojado . [9] Normalmente no se considera despectivo en esos contextos. [10] Por ejemplo, la canción de 2006 del cantante de pop latino guatemalteco Ricardo Arjona " Mojado " usa la palabra de manera inofensiva, ya que describe a un migrante que busca una vida mejor en otro país, lo que sugiere una recuperación de la palabra.
Solo en el distrito de Laredo, un orador en una cena de hombres de negocios estimó recientemente que entre 10.000 y 15.000 de estos "espaldas mojadas", como se les llama por su método de entrada, habían cruzado a Texas en ese tiempo.