El moho de las hojas ( moho de las hojas deletreado fuera de los Estados Unidos) es el abono producido por la descomposición de hojas de árboles y arbustos de hoja caduca sombreados [1] , principalmente por la degradación de los hongos de una manera más lenta y fría, a diferencia de la degradación bacteriana de las hojas. [2] [3]
Las hojas que se caen en otoño tienden a tener un contenido muy bajo de nitrógeno y suelen estar secas. Sus principales constituyentes, celulosa y lignina , son dos moléculas recalcitrantes y resistentes a la degradación. [4] [5] Debido a esto, las hojas de otoño se descomponen mucho más lentamente que la mayoría de los demás ingredientes del abono, lo que puede llevar mucho tiempo por sí solo. La biota especializada, como los mohos, [6] produce enzimas extracelulares [7] que pueden descomponer fácilmente esos complejos polímeros vegetales (celulosa, lignina y hemicelulosa) [8] en formas biológicamente accesibles [9] que enriquecen el entorno del suelo.
La importancia de esta descomposición de las hojas y otros desechos vegetales desprendidos es que su degradación y descomposición constituye un paso crítico en la mineralización de los nutrientes orgánicos y su reciclaje. [9]
La descomposición fúngica de un montón de hojas en climas templados húmedos puede tardar entre uno y tres años en descomponerse en una materia húmica en polvo fino de color marrón oscuro . Puede estar implicada una sucesión de diferentes especies de hongos. [10] Una variedad de microdetritívoros también participan en la conversión del material foliar en humus de grano fino, incluidos muchos isópodos , milpiés , lombrices de tierra , etc.
En el entorno natural, la descomposición de las hojas proporciona un medio de crecimiento húmedo para las plantas jóvenes y protege el suelo para que no se seque durante períodos de escasas precipitaciones. Es un componente importante de la materia orgánica del suelo , particularmente en bosques templados caducifolios. La lenta tasa de descomposición libera gradualmente los nutrientes de las plantas atrapados en las hojas al medio ambiente para que las plantas los reutilicen. Las hojas de otoño a menudo se recolectan en jardines y granjas en hoyos o contenedores para que el moho resultante se utilice más adelante.
El oxígeno y la humedad son esenciales para la descomposición de las hojas. El moho de las hojas no tiene un alto contenido de nutrientes, pero es un excelente acondicionador húmico del suelo porque su estructura y retención de humedad proporcionan un buen medio de crecimiento para las raíces de las plántulas.
Las hojas recolectadas de caminos y aceras pueden estar contaminadas por contaminantes que pueden volverse más concentrados a medida que las hojas se descomponen en un volumen menor [11]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )