La Franklin Engine Company fue un fabricante estadounidense de motores de aviación . Sus diseños se utilizaron principalmente en el mercado civil, tanto en diseños de ala fija como de helicópteros. Se orientó brevemente hacia los motores de automóviles como parte de la Tucker Car Corporation, volviendo a la aviación cuando esta empresa fracasó. La empresa fue adquirida posteriormente por el Gobierno de Polonia.
La empresa comenzó como HH Franklin Co. en 1902 en Syracuse, Nueva York , EE. UU., para producir automóviles refrigerados por aire Franklin . Tras sobrevivir a duras penas a la quiebra en 1933, la empresa fue adquirida por un grupo de ex empleados y rebautizada como Aircooled Motors en 1937. Si bien la empresa mantuvo el nombre de "Aircooled Motors", sus motores continuaron comercializándose con el nombre de Franklin. [1] Los ingenieros Carl Doman y Ed Marks mantuvieron viva la empresa durante la depresión fabricando motores industriales y para camiones refrigerados por aire.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Aircooled Motors tuvo mucho éxito en la producción de motores para helicópteros y aviones. Varios aviones llevaron sus motores, entre ellos el Aero-Flight Streak , el Bartlett Zephyr , el Bell 47 , el Bellanca Cruisair , el Brantly B-1 , el Goodyear Duck , el H-23 Raven , el Hiller 360 , el Piper J-3F Cub , el Seibel S-4 , el Sikorsky S-52 , el Stinson Voyager , el Taylorcraft 15 , el Temco TE-1B y el YT-35 Buckaroo .
Aircooled Motors fue adquirida por Republic Aviation Company en 1945 para producir motores para su avión anfibio ligero Republic Seabee . [2] Después de la guerra, la demanda de motores cayó drásticamente y Republic no estaba segura del futuro de la empresa.
En 1947, Tucker Car Corporation compró Aircooled Motors por 1,8 millones de dólares para producir un motor para el Tucker Sedan de 1948. [3] Después de la compra, Tucker canceló todos los contratos aeronáuticos de la empresa para que sus recursos pudieran centrarse en la fabricación de motores automotrices para el Tucker. En ese momento, Aircooled Motors tenía más del 65% de los contratos de producción de motores de aviación de EE. UU. de posguerra. Como resultado del cambio, cuando Tucker Car Corporation quebró en medio de acusaciones de fraude bursátil, Aircooled casi quebró con ella.
Tucker y la familia Tucker fueron propietarios de la empresa hasta 1961, cuando fue vendida a Aero Industries, que restauró el nombre Franklin Engine Company.
En 1975 el gobierno de Polonia compró la empresa y la trasladó a Rzeszów , primero bajo el nombre de PZL-Franklin y más tarde como PZL-F.
La empresa se llama ahora Franklin Aircraft Engines Sp. z oo y tiene su domicilio en ul. Chełmińska 208, 86-300 Grudziądz (Polonia). En la feria Aero Friedrichshafen 2016, la empresa presentó nuevos motores. Entre las novedades se encuentran modificaciones en el certificado de tipo del 6A-350; la aprobación para MOGAS , así como la inyección de combustible están pendientes en la EASA .
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