Un modelo de cristal es una ayuda didáctica que se utiliza para comprender conceptos de cristalografía y morfología de los cristales . Los modelos son ideales para aprender a reconocer elementos de simetría en cristales.
Las primeras colecciones reales de modelos de cristal fueron producidas por Romé de l'Isle . De hecho, ofreció juegos de modelos pequeños (aproximadamente 3 cm) hechos de "terracota" para estimular las ventas de la costosa serie de cuatro volúmenes de su libro " Cristallografía " (1783). [2] [3] Los modelos fueron fabricados por sus compañeros de trabajo Arnould Carangeot , Lhermina y Swebach-Desfontaines, quienes produjeron numerosos conjuntos de gran tamaño (hasta 448 modelos en cada conjunto). Para transferir exactamente los ángulos interplanares de los cristales naturales a los modelos de terracota, Carrangeot inventó y diseñó un prototipo de goniómetro de contacto. Este instrumento, que resultó ser una herramienta invaluable en cristalografía geométrica, permitió medir ángulos interplanares con una precisión de aproximadamente medio grado. El Museo Teylers de Haarlem posee un conjunto completo de estos modelos de terracota que fueron comprados en París (en 1785) por Martin van Marum , el primer director del museo. Después de más de 200 años, esta colección todavía está completa y en perfectas condiciones en el Museo Teylers .
Casi dos décadas después, René Just Haüy introdujo modelos de cristal de madera para ilustrar los dibujos bidimensionales del volumen del atlas de su "Traité de Minéralogie" (1801). [4] Para la producción de modelos de cristal, la madera parecía ser mucho más conveniente que la arcilla. Especialmente la madera de peral permitió obtener superficies lisas, bordes afilados y ángulos diédricos precisos necesarios para la producción de estos objetos tridimensionales. En general, la precisión angular era muy alta y algunos modelos, especialmente aquellos que ilustran gemelos de cristal y figuras decrecientes de Haüy, todavía aparecen como obras maestras de la fina carpintería y talla. Artesanos hábiles como Pleuvin, Beloeuf y Lambotin (por citar sólo algunos) se convirtieron en especialistas en este campo y los modelos que ofrecían eran muy apreciados.
Entre 1802 y 1804, Martin van Marum compró 597 de estos modelos de madera de peral, 550 de ellos todavía se encuentran en la colección del Museo Teylers . [5] Cada modelo está etiquetado, mencionando un número y el nombre de la forma de cristal. Este conjunto es la colección más completa de modelos de cristal Haüy que aún se conserva. El hecho de que Van Marum pudiera adquirir una colección tan única se debió a su networking. Van Marum admitió a Haüy como miembro del Hollandsche Maatschappij, nombramiento al que Haüy concedía gran valor. Haüy mencionó esta membresía en todas sus publicaciones.
Después de su introducción por Romé de l'Isle y Haüy, los modelos de cristal fueron cada vez más demandados tanto por los estudiosos con fines didácticos como por los coleccionistas de minerales. La calidad de los modelos mejoró gracias al progreso técnico en su producción. Varios mineralogistas y cristalógrafos comenzaron a diseñar sus propias series de modelos. Aunque la madera de peral mantuvo un lugar destacado, también se fabricaron modelos con materiales como yeso, hierro fundido, plomo, latón, vidrio, porcelana, cartón, etc. [6]
En 1833, Adam August Krantz (que estudió farmacia y más tarde Geognosia en la Bergakademie Freiberg ) fundó la empresa Krantz en Bonn. Cuatro años más tarde, Krantz se mudó a Berlín y vendió minerales, fósiles, rocas y básicamente adquirió el monopolio de la producción de modelos de cristal de madera de peral o nogal. Desde su fundación, la firma siempre estuvo en contacto con científicos de renombre e importantes coleccionistas. Por ello, en 1880, Krantz propuso una serie de 743 modelos de madera de peral compilados con fines didácticos por el cristalógrafo Paul Groth. [7] Siete años más tarde, estaba disponible una colección complementaria de 213 modelos.
A principios del siglo XX, Friedrich Krantz (sobrino de August Krantz, licenciado en mineralogía) apoyado por su maestro el cristalógrafo Carl Hintze, ofreció una colección de 928 modelos entre los que se encontraba la mayoría de los modelos Groth. Posteriormente, y junto con otras muchas producciones, se fabricó una colección Dana de 282 modelos. Krantz ofreció una selección de colecciones de modelos de madera en diferentes tamaños (5, 10, 15-25 cm). Además, vendió una variedad de modelos de vidrio con ejes cristalográficos ilustrados con hilos de seda de colores o con una forma holoédrica hecha de cartón en su interior. También estaban disponibles modelos en vidrio macizo tallado y pulido (coloreado e incoloro), modelos de cartón, modelos de cristal de alambre, modelos de celosía cristalina, modelos con piezas giratorias, etc. A lo largo de los años, Krantz publicó numerosos catálogos detallados de las colecciones que ofrecía; constituyen una documentación preciosa. [8]
