El Springfield Modelo 1861 fue un mosquete estriado tipo Minié utilizado por el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Comúnmente conocido como "Springfield" (por su lugar de producción original, Springfield, Massachusetts ). [5] Fue el arma de hombro más utilizada del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, favorecida por su alcance, precisión y confiabilidad. [6]
El cañón tenía 40 pulgadas (100 cm) de largo y disparaba una bola Minié calibre .58 , y el peso total era de aproximadamente 9 libras (4,1 kg). El Modelo 1861 tenía un alcance efectivo general de 200 a 400 yardas (180 a 370 m), pero podía alcanzar de manera confiable objetivos del tamaño de un hombre hasta 500 yardas (460 m) cuando lo usaban tiradores, y usaba casquillos de percusión que eran mucho más confiables y resistente a la intemperie y al fuego (en lugar de los fusiles de chispa del siglo XVIII; el último mosquete de chispa estadounidense fue el Springfield Modelo 1840 ). Las tropas bien entrenadas podían disparar a una velocidad de tres tiros por minuto manteniendo una precisión de hasta 500 yardas (460 m), aunque las distancias de disparo en la guerra eran a menudo mucho más cortas. [5]
La diferencia más notable entre el modelo 1861 y el anterior modelo Springfield 1855 fue la eliminación de la imprimación de cinta Maynard para el modelo 1861 (la imprimación Maynard, un sistema de imprimación autoalimentado, no era confiable en condiciones de humedad y el mecanismo de cebado era costoso). y requiere mucho tiempo para producir). Además, a diferencia del Modelo 1855, el Modelo 1861 nunca se produjo en una configuración de rifle de dos bandas. [7]
El Modelo 1861 apuntaba con miras de hoja abatible. La mira tenía dos hojas, una para 300 yardas (270 m) y la otra para 500 yardas (460 m), y con ambas hojas hacia abajo, la mira estaba configurada para un alcance de 100 yardas (91 m). Por el contrario, el modelo británico Enfield de 1853 , favorecido por el ejército confederado , utilizó un sistema de mira de escalera con incrementos de 91 m (100 yardas), usando pasos de 91 a 366 m (100 a 400 yardas) y una escalera abatible. para alcances superiores a 500 yardas (460 m). Si bien las miras del Enfield permitían ajustes de alcance más precisos, las hojas simples del mosquete estriado modelo 1861 eran más resistentes y menos costosas de producir. Las miras del Enfield se extendieron a 900 yardas (820 m) (y más, en modelos posteriores), en comparación con el alcance máximo de 500 yardas (460 m) de las miras de mosquete estriadas Modelo 1861. Sin embargo, de manera realista, golpear cualquier cosa a más de 550 m (600 yardas) con cualquiera de las armas fue principalmente una cuestión de suerte. Si bien los diseños de las miras eran muy diferentes, las dos armas eran muy similares y tenían alcances efectivos muy similares. [6]
El Modelo 1861 costaba alrededor de 15 dólares cada uno en Springfield Armory , donde se fabricaron oficialmente. [4]
Abrumada por la demanda, la armería abrió sus patrones de armas a veinte contratistas independientes. El productor más notable de mosquetes estriados modelo 1861 por contrato fue Colt , que realizó varios cambios menores de diseño en su versión, el mosquete estriado "Colt Special". Estos cambios incluyeron bandas de cañón rediseñadas, un nuevo martillo y un refuerzo rediseñado. Varios de estos cambios fueron finalmente adoptados por el Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos e incorporados a su sucesor, el Springfield Modelo 1863 , que era una versión ligeramente mejorada del Modelo 1861. [6]
El Modelo 1861 era relativamente escaso en los primeros años de la Guerra Civil (muchas tropas todavía usaban mosquetes de ánima lisa Springfield Modelo 1842 y mosquetes de chispa Springfield Modelo 1816 convertidos en cebadores de percusión debido a una mejor confiabilidad y resistencia a la intemperie, ambos en calibre .69) . Es poco probable que alguno de estos estuviera disponible para su uso en la Primera Batalla de Bull Run . Sin embargo, con el tiempo, más y más regimientos comenzaron a recibir mosquetes estriados Modelo 1861, aunque esta actualización pareció algo más rápida en el Teatro de Operaciones del Este . Se produjeron más de 1.000.000 de mosquetes estriados Modelo 1861, y Springfield Armory aumentó su producción durante la guerra subcontratando otras veinte empresas de la Unión . [5]
El número de mosquetes estriados Modelo 1861 producidos por Springfield Armory fue 265.129 entre el 1 de enero de 1861 y el 31 de diciembre de 1863. [8]
El Modelo 1861 fue un paso adelante en el diseño de armas pequeñas de EE. UU., siendo la primera arma de hombro estriada adoptada y ampliamente distribuida como arma principal de infantería (los rifles marciales anteriores de EE. UU., como el rifle Harpers Ferry Modelo 1803, se entregaban a los fusileros en lugar de a la infantería como en su conjunto y la producción y emisión del Modelo 1855 antes de la guerra habían sido limitadas en comparación con el Modelo 1855). Sin embargo, algunos sostienen que se ha exagerado su impacto en la Guerra Civil. Si bien era más preciso en manos de un tirador experimentado, la precisión del mosquete estriado a menudo se perdía en manos de reclutas que recibían sólo un entrenamiento limitado en puntería (el énfasis estaba en la velocidad de disparo). Además, la mayoría de los tiroteos de la Guerra Civil se libraron a una distancia relativamente corta utilizando tácticas de fuego masivo, minimizando el efecto de la precisión de largo alcance del nuevo mosquete estriado. Por último, la bala calibre .58, cuando se disparó, siguió una trayectoria parabólica alta. Como resultado, muchos soldados inexpertos que no ajustaban sus miras disparaban por encima de las cabezas de sus enemigos en combate. Hay numerosos relatos de que esto sucedió en las batallas anteriores de la guerra . Teniendo esto en cuenta, a menudo se ordenaba a los soldados que apuntaran bajo. Debido al ancho de la mira frontal del Modelo 1861 Special, la única bayoneta que encajaba era la bayoneta fabricada por Collins. [9]
Con la introducción de municiones de latón modernas después de la guerra, el Modelo 1861 sirvió como punto de partida para varios mosquetes de retrocarga , la mayoría de los cuales fueron mosquetes estriados Modelo 1861 y Modelo 1863 convertidos, que culminaron en el Modelo Springfield 1873 y sus sucesores que servirían durante la Guerras indias y todas las acciones militares estadounidenses hasta finales del siglo XIX. [10]
El modelo 1861 es muy popular hoy en día entre los recreadores y coleccionistas de la Guerra Civil por su precisión, confiabilidad y antecedentes históricos. Los Springfield antiguos originales son caros, por lo que empresas como Davide Pedersoli & C. , Chiappa Firearms (Armi Sport) y Euro Arms realizan reproducciones modernas a precios mucho más asequibles. [11]
