Los teléfonos de mano Western Electric son una serie de teléfonos que fueron producidos a partir de 1927 por la Western Electric Company para la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) y el Bell System . La serie presenta la boquilla ( transmisor ) y el auricular ( receptor ) combinados en una unidad portátil, originalmente llamada teléfono de mano o microteléfono . El microteléfono se sostenía contra la oreja y delante de la boca simultáneamente, en contraste con los teléfonos anteriores del Bell System donde solo se sostenía el receptor contra la oreja, mientras el usuario hablaba a un transmisor fijo montado en un soporte de teléfono o teléfono de pared.
Los teléfonos portátiles constan de tres partes principales: el auricular , un soporte para el auricular y una caja de aparatos, llamada de diversas formas caja de escritorio , caja de timbre , equipo de abonado o simplemente subconjunto . Esta caja se monta normalmente en una pared o en el lateral de un escritorio y contiene un timbre electromagnético y un transformador de voz , llamado bobina de inducción , para conectar el teléfono al cableado de la línea telefónica. El soporte del auricular es un soporte de escritorio para sostener y asegurar el auricular cuando no se utiliza, o una pequeña caja montada contra una superficie vertical o una pared que presenta un gancho para interruptor para colgar el auricular.
Otros fabricantes de teléfonos estadounidenses y extranjeros ya habían producido este tipo de teléfono, a menudo denominado teléfono francés . En el sistema Bell, los teléfonos de mano reemplazaron formalmente a los teléfonos de sobremesa utilizados hasta entonces , coloquialmente llamados de candelabro , a fines de la década de 1920, aunque los teléfonos de candelabro reacondicionados permanecieron en servicio durante al menos otras dos décadas.
La forma y el estilo de estos teléfonos de Western Electric evolucionaron a partir del candelabro. Se obtuvieron tres estilos principales para su uso en el escritorio, denominados soportes para auricular tipo A, tipo B y tipo D. Los modelos A y B tenían una base circular, mientras que el tipo D se identifica por su forma elíptica. Los ejemplos más notables de teléfonos construidos a partir de los soportes para auricular son los modelos 102 y 202 , variantes que se diferenciaban en su circuito eléctrico, con mejoras en el rendimiento de la voz. Además, los soportes para auricular tipo C, y más tarde tipo G, eran pequeñas unidades montadas en la pared para colgar el auricular.
El teléfono de 1927 y su soporte marcaron un hito en el desarrollo de la telefonía de AT&T y del Sistema Bell, ya que representaban una nueva metodología de diseño, que se alejaba de la invención inspirada y las pruebas empíricas y se dirigía hacia la planificación teórica, las pruebas cuantitativas y el control de calidad. Se convirtió en el origen de todos los instrumentos telefónicos posteriores del Sistema Bell. [1]
El concepto de un dispositivo portátil de una sola pieza que el usuario del teléfono sostenía contra la oreja y delante de la boca surgió en Londres poco después de la invención oficial del teléfono. Aunque las primeras patentes de CE McEvoy y GE Pritchett no dieron lugar a dispositivos comerciales en 1877, [2] RG Brown de Nueva York logró al año siguiente idear un transmisor y receptor combinados, que utilizó en un sistema de central telefónica local en el distrito de la Bolsa de Oro y Valores de Nueva York. [3] Al no tener mucho éxito en la promoción del dispositivo en otras partes de los EE. UU., Brown se fue a Francia para convertirse en ingeniero eléctrico de La Société Générale des Telephones en París. Allí, sus diseños encontraron resonancia y las adaptaciones se utilizaron ampliamente en Europa, donde se conocieron como teléfonos franceses . [3] [4]
En la década siguiente, Western Electric experimentó con tres tipos de teléfonos, que se produjeron en cantidades limitadas. [3] A principios del siglo XX, se utilizaron derivados para su uso como teléfonos para instaladores de líneas telefónicas, pero ninguno resultó adecuado para su uso en el sistema Bell. Aunque ya eran populares en otros países, Western Electric produjo teléfonos para exportarlos al mercado europeo, [5] pero el sistema Bell tenía requisitos más estrictos que cualquier otra administración, debido a las largas distancias de comunicación involucradas. [6]
Dos problemas técnicos importantes impidieron que el teléfono llegara a la etapa de producción para su uso por parte de los suscriptores del sistema Bell. En primer lugar, los transmisores de la época no funcionaban bien a menos que estuvieran orientados de forma estable en un plano vertical. Un teléfono se podía utilizar en muchas posiciones y orientaciones. Si se operaba en otros ángulos, los gránulos de carbono del transmisor se desplazaban y se movían de forma inaceptable, lo que daba como resultado una mala calidad de voz. [7] El segundo obstáculo para la aceptación de un modelo de teléfono común era que el audio del receptor era captado acústicamente por el transmisor y amplificado. [5] Esto daba como resultado tonos aullantes, debido a que las asas huecas proporcionaban un canal acústico entre el receptor y el transmisor. Los problemas se agravaron por el circuito de amplificación de señal utilizado en el equipo del abonado, que daba como resultado una señal fuerte ( tono lateral ) en el receptor del habla del usuario. [8] El tono lateral es la reproducción del sonido a través de una ruta local desde el transmisor hasta el receptor en el teléfono. [9] Es conveniente reducir el volumen sólo en una fracción de segundo para que el usuario tenga la seguridad de que el teléfono funciona correctamente. Un tono local fuerte puede hacer que los usuarios bajen la voz a niveles inaceptables, de modo que el receptor reciba un nivel de señal insuficiente.
Durante la década de 1910, las razones de estos problemas se entendieron bien, pero los remedios seguían siendo difíciles de alcanzar. Después del final de la Primera Guerra Mundial, nuevos esfuerzos se concentraron en la resolución de estas deficiencias, ya que las nuevas investigaciones arrojaron información sobre la teoría de circuitos eléctricos para la compensación anti-efecto local y nuevas esperanzas de progreso. [11] [5] En la década de 1920, los desarrollos de transmisores no posicionales, que funcionaban en cualquier orientación, permitieron a Western Electric desarrollar un modelo de teléfono esencialmente libre de estos problemas. La construcción del teléfono se cambió de usar manijas de metal huecas a baquelita sólida , un material plástico moldeado que estaba ganando aceptación en la industria telefónica. Con la construcción sólida, los ingenieros pudieron suprimir la retroalimentación acústica del receptor al transmisor a niveles aceptables, elevando las frecuencias de resonancia mecánica del teléfono lo suficiente como para evitar interferencias con el rango de voz. El dispositivo resultante estuvo listo para su distribución a principios de 1927. [12]
Junto con el desarrollo del teléfono, los ingenieros de Bell Telephone Laboratories también trabajaron en mejoras de los circuitos telefónicos que ayudaron a mejorar la calidad de la conversión y transmisión de voz. Si bien ya se utilizaba en los circuitos de las operadoras telefónicas, este circuito antitono local no estaba listo para los primeros teléfonos portátiles, [13] sino que tuvo que esperar hasta principios de la década de 1930.
El teléfono terminado se emparejó con un soporte que se había utilizado durante varios años en las etapas de desarrollo del teléfono. Básicamente, se trataba de una base de candelabro con un eje acortado de aproximadamente una pulgada y media de altura, rematado con una nueva base para el teléfono. Más tarde se lo denominó soporte para teléfono tipo A.
El lanzamiento del nuevo teléfono de mano reveló fallas mecánicas, por lo que se diseñó una nueva base para reemplazar el candelabro acortado. El resultado fue el soporte para auricular tipo B que se introdujo más tarde en 1927. Todavía conservaba una huella circular de la base, pero mejoraba la apariencia estética. Al teléfono de escritorio tipo B le siguió un teléfono de mano montado en la pared, designado como soporte para auricular tipo C , también conocido como teléfono colgante , con el auricular colgando de un lado de la unidad en una horquilla de gancho de interruptor que acunaba solo la copa del receptor.
En uso, la base del teléfono tipo B resultó inestable durante la marcación y fue reemplazada por el soporte para auricular tipo D en 1930. Una huella elíptica más ancha mejoró su estabilidad. El soporte para auricular tipo D se implementó inicialmente con el mismo circuito eléctrico ( circuito amplificador ) que los modelos anteriores. Este nuevo estilo de teléfono también impulsó una modernización en el estilo de los equipos de abonado, lo que dio lugar a unidades actualizadas, más pequeñas y menos costosas.
Aunque la construcción del auricular con un mango de baquelita sólida había eliminado el aullido por retroalimentación mecánica (acústica) del receptor al transmisor, no redujo la retroalimentación eléctrica del transmisor al receptor debido al acoplamiento de estos elementos a través de la bobina de inducción, que era particularmente molesta en una habitación ruidosa, porque el ruido de fondo podía abrumar la señal de voz recibida de la parte distante, y al hablar, los usuarios también se oían muy fuerte. Esto se mejoró con el circuito de voz anti-tono local que finalmente se introdujo el año siguiente (1931) en nuevas secciones para equipos en Bell System Practices . Sin embargo, con el inicio de los peores años de la Gran Depresión , la distribución de aparatos telefónicos con este nuevo circuito se retrasó en gran medida. Las instalaciones de servicio telefónico nuevas y existentes en los EE. UU. estaban en declive y la dotación de personal en Western Electric se redujo en un ochenta por ciento. [14] [15]
El circuito antitono lateral presentaba una bobina de inducción de tres devanados, en lugar de un simple transformador de dos devanados. El tercer devanado compensa una parte del tono lateral superponiendo una porción de fase invertida de la señal del transmisor. [9] [16] Esto reducía la sonoridad del habla del propio usuario en el receptor, pero dejaba suficiente para evitar un silencio completo en el oído del usuario, lo que podría interpretarse como un fallo del dispositivo.
Con la finalización del circuito anti-efecto local, en 1930 Western Electric comenzó a asignar códigos de ensamblaje a los teléfonos en función del tipo de configuración eléctrica. [17] Hasta entonces, los teléfonos de mano se denominaban principalmente por los montajes de auricular utilizados para construirlos. Con la nueva variante del circuito, esto se volvió insuficiente, lo que resultó en la distinción entre teléfonos de mano de la serie 100 y de la serie 200. Por lo tanto, el tipo 102 fue la nueva designación para un montaje de auricular cuando se usaba en líneas de batería comunes con un circuito de efecto local, [18] y el 202 era la versión anti-efecto local. [19] Inicialmente, esto se refería a los montajes de auricular de tipo B, pero cuando los teléfonos de mano anti-efecto local de la serie 200 se documentaron en las Prácticas, la base estándar era el montaje de auricular D. En ese momento, los códigos de ensamblaje de la serie 100 también se redefinieron mediante el uso del montaje del auricular D, [20] de modo que el código de ensamblaje 102 ya no se utilizó para los montajes de auriculares de tipo A o B. [21] Sin embargo, estaban cubiertos por las mismas especificaciones y procedimientos de mantenimiento. [21] [22]
La primera versión de los nuevos teléfonos portátiles fue marcada por AT&T como D-76869 , un tipo de especificación para pequeñas cantidades de equipos nuevos. El dispositivo fue descrito por George K. Thompson de la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) en la patente estadounidense n.° 1508424 de 1924, sin mostrar el auricular que todavía estaba en desarrollo. [10] Durante 1927, se lo conoció y etiquetó como el montaje de auricular tipo A, incorporado en los teléfonos A1 , A2 y A3 .
Este tipo se derivó directamente del teléfono de candelabro. El eje del tubo vertical del soporte de escritorio se fue acortando en altura a aproximadamente una pulgada y media. Montado en la parte superior de esto se colocó un dispositivo de soporte que sostenía el auricular combinado en una posición horizontal. Incorporaba una barra de interruptores que se presionaba cuando el auricular estaba en su lugar. Un émbolo vertical opera un interruptor interno cuando se levanta el auricular para conectar el teléfono a su subconjunto y a la línea telefónica. Los teléfonos construidos con este montaje de auricular se lanzaron en cantidades limitadas en 1927, y se los conocía como el teléfono A1, el tipo más común para el servicio de batería local y común. El montaje de auricular A2 se hizo para el servicio de línea bipartita medido especial y el A3 era para sistemas telefónicos privados y residenciales. [23]
A finales de 1927, un año después de la introducción del teléfono A1, William H. Scharringhausen de los Laboratorios Telefónicos Bell simplificó el diseño y presentó una solicitud de patente el 29 de noviembre de 1927. [24] Integró el cuello tubular corto en los contornos continuos de la base. Se mantuvo la huella circular de la base. El diseño corrigió fallas mecánicas en el montaje del auricular A para posicionar el auricular correctamente cuando se colocaba sobre el escritorio. [ 25] El nuevo diseño se conoció como el montaje del auricular tipo B. [23] La variedad más común fue el teléfono de mano B1A , que se usó para teléfonos de batería locales con un teléfono de abonado de madera y una caja magneto, y para líneas de batería comunes con un teléfono de abonado con carcasa de acero (n.º 534A). En 1930, la designación fue reemplazada por el teléfono de mano tipo 102 . Los instrumentos manuales (sin dial) se indicaban con el sufijo de letra A (es decir, 102A) y los instrumentos con dial recibían el sufijo B , C o D , dependiendo del estilo de visualización de dígitos y letras en el dial. [18]
Los teléfonos de mano tipo B se instalaban normalmente con un acabado negro (sufijo -3 ), pero los clientes podían encargar teléfonos en tonos marfil, gris, latón viejo, bronce estatuario y plata oxidada. El color se indicaba mediante números que acompañaban al código de montaje.
En 1929, Bell System intentó mejorar la apariencia de sus aparatos telefónicos, particularmente en los hogares y oficinas de los abonados. Después de que un concurso de diseño no produjo ideas utilizables, [26] a finales de año los ingenieros habían rediseñado el soporte del auricular de escritorio en una nueva forma elíptica más ancha que también empotraba la carcasa del dial, que anteriormente estaba simplemente montado sobre la parte superior de la pendiente frontal de la base. [27] [28] Aunque se usaba el mismo auricular, las dimensiones generales del teléfono ahora se ajustaban a la Sección Áurea . [29]
Este diseño se denominó montaje de auricular tipo D. Los modelos de teléfono específicos del servicio se designaron nuevamente con números suficientes (D1, D2, etc.). En 1930, reemplazó formalmente el montaje de auricular B en los teléfonos tipo 102, y en 1931 se convirtió en la base estándar para el 202. Sin embargo, los montajes de auricular tipo B continuaron produciéndose hasta aproximadamente 1932, y la instalación de teléfonos tipo 202 con el circuito anti-tono local se retrasó debido a las condiciones económicas de la Gran Depresión.
Los teléfonos basados en el montaje del auricular D se pusieron a disposición en más colores que los tipos anteriores. En 1930, los consultores de los Laboratorios Bell sugirieron cambios y colores adicionales a la paleta anterior: el marfil , el verde grisáceo , el rosa antiguo , el rojo Pekín y el azul oscuro estaban ahora de moda, además de los tonos metálicos llamados latón antiguo , oro oscuro , bronce estatuario y plata oxidada . [30]
Junto con el nuevo aspecto del teléfono, el esfuerzo lo complementó con un nuevo conjunto de abonados en 1930, el tipo 584. [31] [32] Reemplazó formalmente al tipo 534, más grande, pero eléctricamente equivalente, que había presentado una gran carcasa de acero. El nuevo conjunto de abonados tenía aproximadamente la mitad del tamaño, era más ligero, más barato de fabricar y tenía una cubierta moldeada de baquelita , un material que se estaba poniendo de moda en la era del diseño Art Decó . En los teléfonos de colores, el conjunto de abonados se pintaba del mismo color.
El teléfono de mano tipo 102 es un teléfono de escritorio con un circuito eléctrico tradicional, llamado circuito amplificador , que utiliza una bobina de inducción de dos devanados, es decir, un transformador simple , sin compensación de tono lateral. [17] Cuando se creó la designación en 1930, el teléfono de mano vigente en ese momento era el teléfono de mano B1. El teléfono de mano D1 sustituyó a este código de ensamblaje poco después, cuando se entregó a las empresas operadoras y se documentó en las Prácticas del sistema Bell . Para el trabajo de campo, donde el código de ensamblaje no era importante, [33] los procedimientos para la especificación 102 se extendieron a los teléfonos de mano A y B anteriores. [22]
El conjunto de escritorio 102 se conectó al conjunto de abonado con un cable de montaje de tres conductores. [22]
Al designar aparatos anti-tono local, la práctica del Sistema Bell era agregar el valor 100 al código del aparato del equipo de tono local correspondiente. [34] Por lo tanto, el nuevo teléfono portátil con el circuito anti-tono local fue el teléfono portátil tipo 202. [17]
El circuito antitono local requería un cuarto conductor adicional en el cable de montaje del equipo de abonado. Para este teléfono, Western Electric produjo un nuevo tipo de equipo de abonado, el n.° 684A, que presentaba el mismo factor de forma más compacto del tipo n.° 584 anterior. Cuando se introdujo el 202 a mediados de 1931, [19] la economía estadounidense todavía estaba en una profunda recesión y las instalaciones de nuevos equipos generalmente se retrasaban hasta que las condiciones mejoraran.
Cuando Bell System introdujo el teléfono combinado Tipo 302 en 1937, con un auricular de nuevo diseño, los teléfonos portátiles, incluido el 202, se fabricaron o se renovaron con este nuevo auricular del tipo F1. El F1 contenía elementos transmisores y receptores más eficientes.
En 1937, Bell Telephone Laboratories y Western Electric comenzaron a enviar un nuevo diseño de teléfono, el modelo 302 , a Associated Companies of the Bell System , un teléfono combinado que combinaba todos los componentes en una sola carcasa, eliminando la caja de timbre separada. También incluía un nuevo tipo de auricular ( F1 ) con elementos transmisores y receptores mejorados. Con este desarrollo, la fabricación de los soportes de auricular D y los teléfonos de mano 202 se terminó en 1939.
El nuevo teléfono se convirtió en el nuevo estándar en el sistema Bell y se utilizó para renovar los teléfonos manuales existentes para reeditarlos como teléfonos tipo 202 durante casi otras dos décadas.
En la década de 1950, se retiraron grandes cantidades de teléfonos viejos a favor del nuevo y popular modelo 500 , lo que creó un stock de piezas aún utilizables. Al mismo tiempo, la demanda popular presionó en el mercado para producir teléfonos de colores. Los procesos de fabricación para producir esta nueva línea de aparatos tipo 500 en color aún no se habían completado y esos aparatos solo se emitieron en negro hasta 1954. En 1955, Western Electric reeditó el teléfono 202 pintado en varios colores. La línea Continental se creó a partir de una base D1 con un auricular F1, y estaba disponible pintada principalmente en marfil, verde, rojo y negro, [35] pero se pusieron a disposición otros colores por pedido especial del cliente. El Continental plateado estaba bañado en rodio plateado y el Imperial estaba rociado con laca dorada. Ambos se emitieron con un auricular de baquelita pintado de marfil o termoplástico de marfil del tipo F1 .
En la década de 1960, AT&T introdujo un diseño muy diferente, un cambio con respecto al teléfono de mano tradicional, el teléfono Trimline . Formalmente, se lo conocía por su código de aparato, el teléfono de mano No. 220. Comprendía un auricular con dial-in moldeado , [36] que era un teléfono completo, excepto por las funciones de timbre y gancho de conmutación, que se proporcionaban en una unidad base de plástico que servía para sostener el auricular cuando no se usaba.
En 1928, Western Electric introdujo el soporte de auricular tipo C para el auricular combinado recientemente desarrollado. Se montaba contra el costado de un escritorio o en una pared, sin requerir espacio en el escritorio, y tenía una base orientada lateralmente para colgar el auricular. Con la introducción de los códigos de ensamblaje en 1930, los teléfonos se codificaron como teléfonos de mano 101 y 201 , con un circuito de tono local y antitono local, respectivamente. En 1936, el teléfono de mano tipo colgado se rediseñó como el soporte de auricular tipo G para producir el teléfono antitono local 211 , así como una serie de otros tipos ( 212 , 213 , 214 ) para modificaciones de servicio especiales. Este tipo de teléfono se produjo hasta bien entrada la década de 1970 y, a menudo, se lo conoce coloquialmente como teléfono ahorrador de espacio .