El arte portátil (a veces llamado arte mobiliario ) se refiere a los pequeños ejemplos de arte prehistórico que podían llevarse de un lugar a otro, lo que es especialmente característico del arte del Paleolítico superior y el Mesolítico . Estas piezas, a menudo hechas de marfil, hueso, astas o piedra, se han encontrado en Sudáfrica hasta Eurasia . Es una de las dos categorías principales de arte prehistórico, la otra es el arte parietal inmóvil , [1] efectivamente sinónimo de arte rupestre .
Aunque la caza de animales para alimentarse era un tema recurrente en el arte mueble, las más de 10.000 piezas que se han descubierto muestran una gran diversidad en términos de escala, tema, uso, fecha de creación y medios. Originalmente considerado menos importante que las pinturas rupestres (véase Lascaux , Chauvet o Nawarla Gabarnmang ) que también marcaron el arte prehistórico, se pensaba que el arte mueble era simplemente bocetos o planos previos que se desarrollarían en arte parietal o permanente más grande. Sin embargo, con el paso de los años, el estudio del arte mueble ha cobrado importancia a medida que los arqueólogos se dieron cuenta de que se puede obtener mucha información sobre la cultura, los medios de vida y la estructura social prehistóricas a partir de estas obras de arte.
Los objetos naturales ligeramente modificados, generalmente compuestos de fósiles, dientes, conchas y huesos, eran objetos preexistentes que el hombre prehistórico alteraba grabando líneas o patrones, perforando agujeros u otras técnicas simples que transformaban el objeto original en una pieza de arte, típicamente joyería.
Se han descubierto hasta 1.000 yacimientos con ejemplos de piedra decorada. Los tipos de material más comunes utilizados eran arenisca, caliza, pizarra o estalagmita, y normalmente estaban adornadas con figuras o símbolos de animales. Algunos arqueólogos han interpretado que estas piezas son predecesoras que sirvieron como bocetos de una pintura rupestre posterior y más desarrollada.
Al igual que las obras de piedra grabadas o pintadas, los temas de las piezas de hueso eran, por lo general, animales de caza y símbolos. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes de piedra, las obras de hueso decoradas suelen ser de escala mucho menor y se ven con menos frecuencia, ya que el hueso es mucho más difícil de grabar que la piedra.
Las piezas de hueso y asta talladas, que se utilizan con mayor frecuencia para tallar lanzadores, son importantes debido a la gran cantidad de tiempo, esfuerzo y minuciosidad con la que se tallaron. Como resultado, una creencia común entre los arqueólogos es que estas obras se elaboraron con la esperanza de traer buena suerte en una cacería.
Aunque las estatuillas femeninas redondeadas, llamadas figuras de Venus , son las que han atraído más atención, los objetos esculpidos también presentaban representaciones humanas más "normales", así como de animales. Las estatuillas y las tallas se realizaron con herramientas de sílex en una amplia variedad de materiales, que van desde su simple origen como terracotas, hasta piedra caliza, arenisca, marfil, estela, carbón, azabache e incluso ámbar. [ cita requerida ]
Este es un término más amplio que engloba muchas formas del arte portátil mencionado anteriormente. El arte figurativo incluye estatuas tridimensionales de animales o humanos y figuras talladas, impresas o pintadas en medios. El arte figurativo se asemeja a animales o humanos, o "figuras".
El arte no figurativo son diseños abstractos impresos en medios. A menudo tallados o pintados, el arte no figurativo son objetos que se usaban a menudo para decoración o joyería.
Este es el objeto portátil más antiguo descubierto hasta la fecha. Fue fabricado hace aproximadamente 134.000 años y fue descubierto en la cueva Pinnacle Point. También se ha encontrado ocre rayado en otros sitios, como una pieza de hace 100.000 años en la cueva del río Klansies y 17 encontradas en la cueva Blombos .
Esta fue la primera pieza de arte portátil reconocida por un arqueólogo. Se encontró en Neschers y es una cornamenta de reno de 12.500 años de antigüedad con una talla de un caballo en la superficie.
Estas son las primeras formas de arte figurativo portátil encontradas en Sudáfrica. Se encontraron siete placas en la cueva Apollo 11 , todas con figuras pintadas en ellas (como rinocerontes, caballos, humanos y teriántropos ).
Se trata de las figurillas más antiguas de Eurasia. Estas figurillas datan de hace entre 35.000 y 30.000 años. Se han encontrado figurillas de marfil que representan diversos tipos de animales en todos los Alpes suabos .
El amplio lapso de tiempo, de hasta 40.000 años en algunos casos, que separa la creación de arte mueble de su posterior análisis plantea un gran problema a la hora de datar las obras. El método típico para datar material antiguo, la datación por radiocarbono , plantea la posibilidad de destruir la pieza, y además sólo sirve para datar el hueso, cornamenta u otro material del animal con el que se creó el arte, no la fecha en la que se creó el arte en sí. Una solución habitual a este problema ha sido estudiar en su lugar la estratigrafía de la pieza dentro de los depósitos de su entorno. Sin embargo, en muchos casos, incluso la datación estratigráfica es imposible, debido al desprecio que dieron los primeros arqueólogos al excavar las cuevas u otros yacimientos en los que se descubrió arte mueble. La destrucción de una estratigrafía datable también se produjo con frecuencia como resultado de saqueos y excavaciones ilegales centradas no en el estudio del material descubierto, sino en su valor de reventa. Todas las alteraciones de la estratigrafía destruyen la procedencia a partir de la cual se podría establecer una fecha.
Otra dificultad para el análisis estratigráfico es la posibilidad de que el momento de creación y depósito final de un objeto pueda variar considerablemente. Se cree que muchos objetos portátiles sirvieron como objetos rituales, pasando de generación en generación, manteniéndose en uso durante cientos o miles de años. Debido a la migración del hombre prehistórico, es posible que el lugar de descanso final de un objeto se encuentre a cientos o incluso miles de kilómetros del punto de su creación original. [ cita requerida ]
Aunque es difícil, la datación de objetos portátiles proporciona un vínculo importante para construir una cronología del arte y, por lo tanto, de la evolución del hombre prehistórico. Si bien no todos los científicos están de acuerdo con las tendencias específicas asociadas con un período determinado debido a la naturaleza subjetiva del arte, se pueden formar similitudes y patrones generales que funcionan para ampliar el estudio arqueológico del hombre prehistórico al formular observaciones y teorías sobre las que otros arqueólogos pueden desarrollarse.