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La mitología efik consiste en una colección de mitos narrados, cantados o escritos por el pueblo efik y transmitidos de generación en generación. Las fuentes de la mitología efik incluyen poesía bárdica, arte, canciones, tradición oral y proverbios. [1] Las historias relacionadas con los mitos efik incluyen mitos de creación, seres sobrenaturales, criaturas míticas y guerreros. Los mitos efik fueron contados inicialmente por el pueblo efik y narrados bajo la luz de la luna. [1] Los mitos, leyendas e historias históricas se conocen en efik como Mbụk, mientras que las obras de teatro a la luz de la luna en efik se conocen como Mbre Ọffiọñ . [2]
Desde el comienzo del comercio triangular, el pueblo Efik ha estado en el centro de atención de los estudios históricos. Varias obras se han centrado en diferentes aspectos de la cultura y la tradición Efik. Aunque se ha prestado poca atención al tema de la mitología Efik, se han escrito varias obras sobre aspectos relacionados con ella. El primer diccionario Efik del reverendo Hugh Goldie revela una serie de animales y lugares míticos. El Principio de gramática Efik de Goldie también es la referencia para la historia de la creación Efik. [3] Obras como La religión en Calabar de Rosalind Hackett tratan sobre algunas deidades Efik. "La vida en el sur de Nigeria" de Percy Talbot también es útil para el estudio de la mitología Efik e Ibibio.
El arte es un contribuyente subestimado a la mitología Efik. Las creencias Efik en Ndem y Ekpe se transmitieron a través de grabados en placas de latón (Akpangkpang). Antes de la representación de mitos, eventos e historias en placas de latón, las mujeres Efik se dedicaban principalmente a decorar casas con diseños geométricos de varios tipos. [4] Las mujeres eran consideradas artesanas en la sociedad de Old Calabar . El Sr. Ironbar, también conocido como Edem Ndarake, es considerado el padre del arte del latón en la historia Efik. Las esposas de Ironbar eran miembros activos de la industria del grabado de calabazas en Old Calabar. [4] Las mujeres creaban productos bellamente terminados que luego los comerciantes ingleses llevaban como recuerdos de Old Calabar. [4] Sin embargo, estos productos, en particular las calabazas, eran frágiles y varios productos no llegaban a Inglaterra de manera segura. [4] El Sr. Ironbar decidió resolver el asunto eligiendo transferir los diseños al latón, que era más duradero. [4] Después de varias negociaciones con comerciantes ingleses, se importaron barras de hierro de Europa para facilitar la fabricación de productos de latón, como bandejas, platos y palanganas. [4] Se diseñaron varios platos de latón con imágenes de deidades efik. Estos platos ayudan en la descripción de las deidades y también representan animales que son simbólicos para las deidades.
Las canciones religiosas que se utilizan en reverencia a los ndem y los ekpe contribuyen a la comprensión de la mitología efik. Estas canciones muestran alabanza y reverencia por los diversos ndem. A continuación se menciona un ejemplo de una canción:
Ndem Efik, se nnyin imọwuhọ ida, Abasi Abasi
Anansa Ikañ, se nnyin imọwuhọ ida, Abasi Abasi
Afia añwan, se nnyin imowuho, ida Abasi Abasi
Ata Ọkpọ Uruan, se nnyin imọwuhọ ida Abasi Abasi
Ukọñ Esuk, se nyin imọwuhọ ida, Abasi Abasi
Anantigha Eñwañ, se nnyin imọwuhọ ida, Abasi Abasi
Añwakañ, se nnyin imọwuhọ ida, Abasi Abasi
Ọkpọrọ! Ọkpọrọ! Ebe itip itip, ñwan itip itip.
Itip itip iba idiaha ñkpọ enyọñ utañ [5]
La canción anterior menciona los nombres de varias deidades Efik importantes y declara respeto y honor por ellas. Entre la lista de deidades mencionadas en la canción se encuentran Anansa , Afia Añwan , Atakpọr Uruan , Ukọñ Esuk , Anantigha y Añwakañ . Las referencias a los míticos pigmeos con cola conocidos en el idioma Efik como Amamaisim también se pueden descifrar en la octava y última estrofa de la canción.
La literatura efik es una fuente importante de mitología. En ella se pueden encontrar diversos mitos, desde mitos de creación hasta cuentos de lugares y monstruos míticos. Los primeros escritores efik solían incluir muchos cuentos míticos en sus escritos. Entre los aspectos de la literatura efik que contienen mitos se encuentran el uto (poesía bárdica), el mbuk (historias), el ase (poesía conmemorativa) y el nke (cuentos populares, acertijos y proverbios).
Escritores como EN Amaku, Esien-Ekpe Edet Okon, EE Nkaña y varios otros plasman varios mitos en sus obras literarias. Los mitos también pueden funcionar como fuentes de estereotipos. Por ejemplo, el mito de Akpa Uyok está plasmado en un poema de Mbukpa E. Eyo. [6] Se cree que Akpa Uyok fue un jefe efik que vivió tanto tiempo que el pueblo efik intentó deshacerse de él. [6] Se deshicieron de Akpa Uyok dejándolo en una canoa y abandonándolo en la orilla de un río con la esperanza de que las mareas se llevaran su canoa. [6] Se dice que Akpa Uyok solicitó la ayuda de tres deidades efik contra sus ofensores y los maldijo negándoles los beneficios de una vejez madura. [6]
La poesía bárdica Uto es un aspecto importante de la cultura y la literatura efik. Antes de la creación de los alfabetos efik, la literatura efik era principalmente oral. La poesía bárdica o épica era recitada en lengua efik por bardos expertos en relatar hechos ocurridos en la historia efik. Estos hechos recordados a menudo contienen mitos y leyendas. Según Aye, "Por la noche, una sociedad secreta, Ekpri Akata, con el uso de ciertos mecanismos para disfrazar sus voces, cantaba o repetía poesía satírica destinada a ridiculizar los vicios o locuras de la gente, o satirizar a ciertos individuos. También había canciones de lamentación por la muerte de un ser querido. El repertorio de temas para la poesía se extraía del presente real". [7] Algunos mitos populares recordados durante esta poesía épica incluyen la muerte de Akpa Uyok, la desaparición de Otu Asiya y los acontecimientos de las interrelaciones efik-portuguesas. Algunos bardos Efik de principios del siglo XX fueron Adiaha Etim Anwa Anwa, Atim Etayong, Okpok Ndem Ndem, Nne Eke Mkpananie, Etim Anwa Etim Nsa. [8]
La historia de la creación de Efik revela personajes como Abasi , Atai y los primeros humanos. Se cree que Abasi primero creó la tierra y luego creó a los primeros humanos; un hombre y una mujer. [9] Abasi no dejó que los primeros humanos vivieran en la tierra porque no quería que nadie se enfrentara a él. [9] La esposa de Abasi, Atai, no estaba de acuerdo con él e insistió en que el hombre y la mujer debían vivir en la tierra. [10] Abasi dio permiso a los humanos para vivir en la tierra, pero ordenó que los humanos no cultivaran su propia comida, sino que cenaran en los cielos cada vez que sonara una campana. [10] Abasi también ordenó que el hombre y la mujer no procrearan. [10] Esta segunda instrucción se dio para que los humanos nunca olvidaran a Abasi. [10] Cada día, sonaba una campana y los humanos visitaban los cielos para cenar con Abasi. [10] La ley que prohibía el cultivo de cosechas de la Tierra fue violada por primera vez por la mujer. [10] La mujer cultivaba plantas y las usaba para cocinar la comida que le servía al hombre. [10] El hombre y la mujer también rompieron el segundo mandamiento de Abasi al dormir juntos y tener relaciones sexuales. [10] La siguiente vez que sonó la campana, el hombre vino solo. [10] Abasi le preguntó al hombre dónde se encontraba su esposa, el hombre mintió, diciendo que estaba enferma. [10] En realidad, el hombre había escondido a su esposa porque estaba embarazada. [10] La mujer había dado a luz un hijo y luego dio a luz una hija. [10] Abasi estaba al tanto de lo que había sucedido en la Tierra y le dijo a Atai que los humanos habían roto sus leyes, lo habían descuidado y olvidado. [10] Atai le aseguró a Abasi que los humanos nunca olvidarían a Abasi y enviaron la muerte al mundo. [10] Algunas versiones de la historia atestiguan que Atai mató al hombre y a su esposa, mientras que otras versiones emplean una forma de lenguaje poético que atestigua que Atai envió caos y muerte al mundo. [11] [10] No se dan los nombres de los primeros humanos, pero Burton atestigua que los primeros humanos pueden haber sido conocidos como Esefe y Ọkpọrọ, ya que hay nombres que aparecen a menudo en los proverbios Efik. [12]
Abasi es considerado el ser supremo, el ser todopoderoso que creó todo. En la historia de la creación de los Efik, Abasi es representado como un padre amoroso que desea tener una relación personal con los humanos. Cuando el hombre le miente a Abasi diciéndole que la mujer está enferma para ocultar su pecado, Abasi ya es consciente de que el hombre y la mujer han quebrantado las leyes. El conocimiento de Abasi de los asuntos de la tierra revela su rasgo de omnisciente y omnisciente. Abasi también es representado como un marido que escucha y toma en consideración el consejo de su esposa. Los Efik creían originalmente que Abasi estaba demasiado arriba en los cielos y que no le preocupaban los asuntos del hombre. [13] Tales creencias pueden haber sido utilizadas en el pasado como justificación para la adoración de Ndem, a quien los Efik creían que tenía una mayor conexión con la tierra. [14] En algunos mitos Efik, existe un concepto de un Dios trino. Se considera a Ibom Enọ el padre de Abasi, quien dio a luz a dos hijos, Abasi Ibom e Inyañ Ibom . [15] Burton plantea la hipótesis de que Abasi Ibom e Inyang Ibom son personificaciones de la Tierra y el Agua. [15] [16]
Atai es considerada la esposa del ser supremo Abasi Ibom. Ella aparece de manera prominente en la historia de la creación de Efik como una diosa todopoderosa que desea la máxima satisfacción de su esposo, Abasi. [10] En la historia de la creación de Efik, ella le sugiere a Abasi que el hombre habite la Tierra. [10] Esta parte de la historia revela dos puntos de vista contradictorios sobre el futuro del hombre. Mientras que Abasi desea que el hombre y la mujer vivan en los cielos, Atai sugiere que residan en la tierra. [10] La historia de la creación revela a Atai como alguien cuya sugerencia es invaluable en la morada de Abasi. Por lo tanto, Atai es considerada como una persona que toma decisiones en el reino de Abasi. Atai se entristece más tarde cuando se da cuenta de que las cosas no resultaron como su esposo esperaba para los humanos. [10] Ella envía muerte y caos al mundo con el objetivo de garantizar que los humanos nunca olviden a Dios y se reúnan con él en los cielos. [10] A Atai también se la considera la mensajera de Abasi. Se cree que está representada en la tierra por el buitre, que en la lengua Efik se conoce como Utere y se le apoda "Atai Abasi". [17] No hay evidencia que sugiera que los Efik adoraran a Atai. Esto sería poco probable ya que el principal deseo de Atai es que su esposo sea adorado. Sin embargo, los Efik determinan la presencia de un buitre como una señal de Abasi, lo que afirma aún más la teoría de que Atai no era solo un tomador de decisiones sino un mensajero de Abasi. [18] Durante los sacrificios a Abasi, la presencia del buitre al final del sacrificio significaba que Abasi había aceptado el sacrificio. [18] La historia de Atai enviando muerte y caos al mundo también puede explicar por qué el buitre recibe el apodo de "Atai Abasi". [17] Los buitres se encuentran a menudo en lugares donde ha ocurrido la muerte. En la realeza tradicional de los Efik, la esposa del Edidem es conocida como Atai Abasi. [19] La razón por la cual se le asigna el título a la primera esposa de Edidem es que se considera a Edidem como representante de Abasi en la tierra. Por lo tanto, su esposa es considerada como la voz de Atai, la esposa principal de Abasi.
Eka Abasi es considerada la diosa de la fertilidad en la mitología efik. Es muy venerada y temida a partes iguales. Aunque el nombre Eka Abasi se traduce literalmente como "Madre de Dios", no se cree que sea una pariente real de Dios, sino que se la llama así porque posee el poder de dar hijos a sus seguidores. [20] Eka Abasi era adorada por los efik y los ibibio, pero ambos grupos étnicos la veían de forma diferente. Entre los ibibio, Eka Abasi es considerada como la gran madre que, por su propio poder, dio a luz a Obuma, el dios del trueno. [21]
Las deidades marinas también conocidas como Ndem (Singular: Idem) forman una parte principal de la religión tradicional Efik . Se considera que los Ndem tienen un carácter territorial, ya que se cree que residen en varias áreas en el bajo río Cross. Entre los Ndem se incluyen Udominyan, Anansa, Atabrinyang, Atakpor Uruan Inyang, Afianwan, Ekpenyong, Ekanem y varios otros. Aunque se considera que los Ndem son territoriales, se cree que ciertos Ndem están presentes en varios otros lugares mientras que todavía tienen su sede en un sitio. Entre estos se incluiría Atakpor Uruan Inyang. Esto se confirma además en el dicho Uruan: "Ke Ndem Efik Iboku, Atakpọr Ndem Uruan ke Ekụk", que puede interpretarse como "Donde está la deidad Efik, también está Atakpor Uruan para compartir con ella". [22] Se describe a muchos Ndem como poseedores de características extremadamente hermosas, entre ellos se encuentra la deidad Udominyang. Udominyang es un símbolo de belleza y se cree que reside en el fondo del río, donde posee una hermosa mansión. [23] También se cree que Udominyang posee mucha riqueza, ya que obtiene todo lo que cae al río de los barcos y canoas volcados. [23] Se la representa en varias bandejas de bronce con un cuerpo de pez con cabeza y torso superior de mujer. [23] Otra deidad principal es Anansa, también conocida como Anansa Ikang Obutong o Anansa Ikot Obutong o Anansa Enwang. Anansa es exaltada en muchas canciones Efik, una de las más populares fue cantada por el jefe Inyang Nta Henshaw. Se cree que reside en la cabecera de un manantial o río cerca de la Institución de Formación Hope Waddell . [24] Ekpenyong puede considerarse una deidad nacional en el área anteriormente conocida como Eburutu. En el siglo XVII, el culto a Ekpenyong se estaba extendiendo rápidamente desde el punto focal que era Old Calabar. Ekpenyong o Ekpenyong Abasi es conocido por varios nombres. En Arochukwu, era conocido como Ekpenyong Ibritam ; Ibn Ukpabi e Ibitam inokon. [25] [26] La deidad era adorada principalmente por comunidades ribereñas como Eniong, Uruan , Ito, Ukwa, Idere y varias otras. [27] [28] [25] [29] Entre los Efik, Ekpenyong es considerado el custodio de Nsibidi . [30] Aunque Ekpenyong es considerado una deidad marina, se cree que su espíritu reside en un árbol conocido como Ekom. [25] [29] Algunas comunidades Efik como Mbiabo Ikot Offiong creen que su espíritu habita en el árbol de algodón conocido en Efik como Ukịm . [31] En Mbiabo Ikot Offiong, se cree que Ekpenyong tuvo un hijo conocido como Akpan Ekpenyong. [31]A diferencia de Ekpenyong, se cree que Akpan Ekpenyong reside en el agua. [31] Así como se cree que Ekpenyong tuvo un hijo, también se cree que está casado con la deidad Ekanem Abasi. [31] El culto a Ekanem también era prominente en la parte baja del río Cross, pero el culto a Ekanem no llegó tan lejos como el culto a Ekpenyong. En muchos cuentos populares efik, Ekpenyong y Ekanem aparecen como el dios y la diosa supremos. [31] Al igual que Ekpenyong, también se cree que el espíritu de Ekanem habita en un árbol de algodón. [31]
Como los ndem son principalmente deidades marinas, la mayoría de sus emblemas son criaturas acuáticas. Entre estas criaturas se incluyen la pitón, el caimán y el cocodrilo. [32] La especie de cocodrilo conocida en el idioma efik como Fiom Nkọi representa a Atabrinyang, una deidad que se cree que reside en Effiat. [33] El milano negro es considerado el mensajero de Atakpor Uruan. [34] También se cree que ocurren matrimonios entre los ndem. Se cree que Anansa Ikang Obutong es el cónyuge de Anantigha Enwang. [35] También se cree que Atakpor Uruan es el cónyuge de Atabrinyang. [34] Otras uniones entre ndem incluyen Obo y Eme; Ebebe y Ukọñ Esụk.
La sociedad Ekpe juega un papel destacado en la sociedad Efik. Durante la era precolonial, Ekpe era el gobierno del día en Old Calabar. [36] La sociedad opera a través de un sistema de clasificación. [37] Algunos grados de ekpe incluyen Nyamkpe, Okuakama, Okpoho, Mboko y Mboko Mboko. [37] Si bien Ekpe actuó como el preservador de la ley y el orden en la sociedad Efik, la sociedad también se basa en rituales esotéricos. Ekpe es la palabra Efik para "leopardo" y se cree que es un ser o espíritu misterioso que reside en el bosque. [36] Según Savage, "... a pesar del hecho de que Ekpe es un espíritu del bosque, muy a menudo cuando los jefes Ekpe van a traerlo del bosque a la aldea, ciudad o santuario, lo hacen por medio de una canoa. Por lo tanto, este espíritu del bosque es convocado por transporte acuático a la tierra". [38] También se cree que sólo los iniciados de la sociedad Ekpe pueden ver el espíritu Ekpe. Varias leyendas rodean la fundación de Ekpe. Una leyenda documentada por Donald Simmons en 1958 dice:
Una mujer Efut llamada Ata Iroko observó a varios espíritus sobrenaturales jugando en el bosque. Cuando se fueron, dejaron atrás el mbɔkɔ que Ata Iroko encontró y se llevó a casa. Este es el instrumento que produce un sonido similar al rugido de un leopardo y el conocimiento de su mecanismo constituye el mayor secreto de la Sociedad del Leopardo. Ata Iroko llevó el mbɔkɔ a su esposo, quien se lo mostró a los jefes de la ciudad. Quedaron tan cautivados que inmediatamente sobornaron al esposo para que matara a su esposa para que ninguna mujer supiera del mecanismo. En consecuencia, el esposo mató a Ata Iroko. Posteriormente, los Efik compraron los secretos de la Sociedad del Leopardo a los Efut. [39]
Donald Simmons también proporciona otra narrativa que afirma que Ata Iroko conoció los secretos de Mbɔkɔ por su padre porque la amaba mucho. [39] Tras la muerte del jefe Iroko, Ata y su marido huyeron con su marido de Usakedet a Calabar. [39] Después, Ata mostró Mbɔkɔ a los jefes, quienes inmediatamente la decapitaron a ella y a su marido para que nadie excepto los jefes pudiera divulgar los secretos de Mbɔkɔ. [39] Donald Simmons afirma además que cuando los Efik desean producir el sonido mbɔkɔ, primero hacen un sonido similar que representa el nombre Ata Iroko. [40] A pesar de las afirmaciones de Simmons, los nombres que se pronuncian principalmente durante las procesiones de Ekpe incluyen Eyo Ema, Esien Ekpe, Asibong Ekondo, Mutaka y Nkok Ofuta. [41] [42] Otro mito narrado en 1964 en la investigación de Hart por el abogado E. Koofreh afirma:
Asibong Ekondo descubrió el Ekpe flotando en el río y se lo vendió a Esien Ekpe como propiedad personal. Se dice que todos los habitantes de Usak Edet, de donde procedía Asibong Ekondo, pueden vivir bajo el agua y saben lo que allí ocurre. Sus almas normalmente vivían bajo el agua. Hasta hace poco, representaban obras de Ekpe bajo el agua. Cuando vendió el Ekpe a los Efiks cuyas almas no viven bajo el agua, Asibong Ekondo les mostró cómo utilizarlo. [43]
En el relato narrado por Koofreh se pueden observar aspectos de la mitología comparada. Los balondo de Camerún también narran una historia similar sobre el origen de Ekpe. Los balondo de Camerún llaman a Ekpe "Matamu". Según Roschenthaler citado por Nanji:
En la versión de Balondo, las mujeres habían estado pescando, las mujeres atraparon al Nyankpe mientras pescaban en el río, las mujeres atraparon un pez gigante. La cabeza del pez produjo un sonido rugiente. Las mujeres lo hicieron cantar, pero las mujeres no sabían cómo tocarlo. Intentaron en vano controlar el sonido del pez. Su tamborileo no ayudó. Los hombres sabían cómo tocarlo. Luego, más tarde, cortaron el pez, tomaron la cabeza para ellos y dieron la cola a las mujeres. Siempre que Butamu (Ekpe) escapa al río o al bosque, solo las mujeres pueden recuperarlo... El mito no explica cómo los hombres crearon la sociedad y cómo era al principio. Solo dice que los hombres tomaron el Nyankpe de las mujeres e hicieron de su voz rugiente la base de una asociación poderosa. [44]
En la mitología efik se pueden encontrar varias criaturas míticas. Dichas criaturas son diferentes de los efik ndem, que igualmente tienen sus propias descripciones separadas en el folclore. Algunas de estas criaturas incluyen a Okukubarakpa (también conocido como Ukara-akpa), Akaka Obu, Animana, Ikọñwọ, Unanim y varios otros. Okukubarakpa es considerado como una serpiente monstruosa que se extiende a través del río perturbando las aguas. [45] [46] La criatura puede compararse con el Leviatán o el Dragón . Okukubarakpa es descrito por EU Aye como "una gran serpiente de agua que se dice que posee una piedra de diamante en su cabeza y le crece un peine en la cabeza como el de un gallo". [45] La criatura se puede encontrar en varios cuentos populares de la gente del bajo río Cross y ciertas partes de Camerún. Talbot narra un cuento que le contaron sobre Okukubarakpa:
Dos pueblos, que se encontraban a ambos lados de un estrecho arroyo, llevaban mucho tiempo enemistados. Al cabo de un tiempo, los habitantes de uno de ellos cruzaron al otro lado durante la marea baja y atacaron al otro, pensando que conseguirían una victoria fácil. En lugar de eso, después de una dura lucha, ellos mismos fueron empujados hacia la orilla del agua, que, mientras tanto, había crecido de tal manera que no pudieron escapar. Ahora bien, en el arroyo vivía una gran serpiente pitón llamada Kukubarakpa, y tan pronto como vio la difícil situación de los invasores, se tendió sobre el agua como un puente, con la cabeza en una orilla y la cola en la otra. Los vencidos huyeron sobre su cuerpo y, cuando todos estuvieron a salvo en la orilla más alejada, los más valientes de los vencedores intentaron seguirlos. Kukubarakpa esperó a que estos pasaran sobre su cuerpo, entonces se hundió de repente, arrastrándolos con él, de modo que todos se ahogaron. En agradecimiento, ninguno de los pueblos cuyos antepasados se salvaron de esta manera matan o comen serpientes pitón hasta el día de hoy. [47]
Otra criatura, Ikpun kpun kpun Ine, también conocida como Ọkpọñ ọkpọñ ọkpọñ, se describe como una criatura parecida a un mamut mucho más grande que el elefante, pero que solo existe en fábulas. [48] [49] Unanim es descrito como "una terrible criatura prehistórica que se dice extinta". [50] Se cree que Unanim era acuático y puede haber sido un antepasado de una especie de tiburón conocido como Unaonịm . [50] Se cree que Ikọñwọ está relacionado con una especie de bagre, pero era mucho más monstruoso. [51] Los Efik creían que dos cangrejos gigantes ( Efik : Akaka Obu ), tanto macho como hembra, custodiaban la entrada al río Calabar y protegían el Viejo Calabar. [52]
En los cuentos y leyendas populares de los efik se pueden descubrir varias especies míticas de aspecto humanoide. Entre ellas se incluyen los amamaisim, la gente de los bosques y los no muertos. En todas las leyendas de los pueblos del bajo río Cross se puede encontrar la historia de un grupo de pigmeos bajos con cola conocidos por el nombre de "amamaisim". [53] [54] [55] Los amamaisim, que se traduce como "aman sus colas", eran pigmeos bajos y atrofiados con cola. [56] Un estudio de los diversos cuentos populares y la escasa literatura en el bajo río Cross los define como inteligentes, con grandes habilidades agrícolas, de caza y comercio. Su equipo de caza más común era el arco y la flecha. Se pueden encontrar varias variaciones del cuento de los amamaisim en casi todas las comunidades del bajo río Cross, que incluyen a los efik (específicamente los de Akpabuyo), Eniong, Eki, Ibibio y Oron.
Entre los Efik, se cree que los Amamaisim fueron vistos por primera vez en Akpabuyo. No hay evidencia que sugiera que los Efik se encontraron con los Amamaisim en Ikpa ene, Ndodoghi, Uruan o en la costa de Calabar. Los registros de tales avistamientos fueron narrados al antropólogo colonial Jeffreys en la década de 1930 y los intentos de documentar lo que se recordaba sobre tales avistamientos se hicieron en la década de 1970. Muchas comunidades Ibibio también narran que estos pigmeos fueron los primeros habitantes de la actual Akwa Ibom. Los cuentos populares de Enwang y Oron hablan de la guerra de los pigmeos que dispersó a muchas comunidades. [54] Esto se conocía en el idioma Enwang como "Ekung Amamaisim-isim asuan ofid oduobot" (La guerra de los pigmeos ha dispersado al mundo entero). [54] Entre los Eniong, la leyenda dice que los Amamaisim fueron los primeros habitantes de Akani Obio Eniong. [53] Algunos mitos incorporan a estas criaturas como miembros de la hueste de Ndem (espíritus marinos). Por ejemplo, en Nkukunpoyoriyo de EEE Okon escribe: "Ofuri esien eki ekpono ndem Eki- Ebe ye ñwan nte Zeus ye Hera. Ebe ye nwan esie edi mme amamaisim; mmọ edu ke mmọñ. Ke mmọñ, mmọ edi owo; edọk obot ekabade Ekpọ " (traducción: Todos los clanes de Eki adoran a Ndem Eki: marido y mujer como Zeus y Hera. El marido y la mujer son amamaisim; habitan en las aguas. En el agua, son personas; suben a la colina, se convierten en Ekpọ itiaba (un demonio que es siete veces más diabólico, es decir, una hidra). [55] En los cánticos de los seguidores de Ndem, se pueden escuchar referencias a estos seres misteriosos, "Ebe itip itip Nwan Itip Itip, itip itip idiaha nkpo utan enyon". Itipitip es la palabra efik para enano. [57] Algunas leyendas en Camerún también mencionan pigmeos, pero no se sabe con certeza si los pigmeos en los cuentos del Camerún bantú realmente tenían cola.
Muchos cuentos populares efik mencionan a personas que surgen de árboles y frutos. La historia de estos cuentos populares a menudo trata de una persona que busca un niño y tiene la suerte de encontrar uno que emana de una fruta o un árbol. Talbot también narra una historia de personas que son devueltas a la vida por los annang. [58] Cuando estas personas regresaron, se consideraba que tenían un carácter sin energía. Se los conocía en el idioma efik como "Owo emeade ke Ude esio". [58]
Antes de la prominencia de las creencias cristianas en la sociedad Efik, los Efik creían en la afinidad del alma con los animales. [59] [60] [61] Se creía que cada individuo tenía un alma en un animal, podía transferir su conciencia al cuerpo del animal y materializarse como el animal. [59] [60] [61] A los niños se les enseñaba a nunca matar un geco de pared ( Efik : Ukpọñ Eyen ). [60] Lo que ocurriera con la afinidad con los animales también le ocurría al humano. [59] [60] Según Rosalind Hackett, que cita a Etubom Ewa Henshaw, "Había una jerarquía de animales, siendo el leopardo el más alto, seguido de los perros salvajes, los cocodrilos, las boas constrictoras y otras serpientes, los gecos de pared, etc." [60] Los animales y algunas especies de peces se consideraban afinidades potenciales, pero nunca las plantas, los insectos o las rocas. [59] La elección del animal se hacía antes del nacimiento y estaba influenciada por Eka Abasi (la Diosa Madre). [60] Se consideraba que la personalidad y las características de comportamiento de una persona estaban determinadas por el alma animal. [60] Según Simmons,
Una persona muy lenta poseía la pitón como su afinidad animal, mientras que una persona sucia tenía una afinidad por el cerdo. Un individuo fuerte y saludable poseía un cocodrilo o una cobra escupidora y se pensaba que la afinidad de alguien que tenía muchas decoloraciones blancas en la piel era una especie de lagarto llamado owuri; estas personas tenían la capacidad de atraer dinero hacia sí mismos por la noche cuando el lagarto aullaba. Si un individuo ansiaba frutos de palma aceitera, poseía una afinidad por los monos o por un pez llamado ɔfɔt. Un individuo muy poderoso tenía la afinidad animal de un chimpancé. [62]
Se pueden encontrar varios lugares míticos en la cosmología Efik. Los Efik creían que el mundo era plano y que el borde del mundo se conocía como Ononkoni ( Efik : Ọnọkọni ). [63] Los Efik creían en la existencia de un reino conocido como Ọnọsi donde residen los espíritus de los muertos. [64] Se dice que Ọnọsi estaba ubicado alrededor del pueblo de Usahadet y estaba bordeado por el reino de los Ndem (deidades marinas) conocido como Obio Ndem. [64] Se creía que Obio Ndem era el lugar de reunión de la sociedad conocida como Ekongeze. [65] Obio Ndem es descrito por Etinyin Andem Ita diciendo:
Obio Ndem es como una ciudad en tierra con la única diferencia de que está bajo el agua. Al igual que nosotros en la tierra, tienen casas techadas, familias, mercados, etc. La ciudad está gobernada por la deidad que supervisa la región. A veces, cuando alguien desaparece mientras nada, pesca o está de paso por el agua, se ofrecen sacrificios a la deidad que supervisa la jurisdicción donde desapareció la persona. Cuando se aceptan dichos sacrificios, la persona vuelve a la superficie en la mayoría de los casos sin recordar cómo llegó allí y otras veces con un vago recuerdo de haber sido tomada como rehén en una ciudad bajo el mar donde la gente se reunió y deliberaba sobre lo que se debía hacer con el rehén. [66]
La palabra Efik para brujería es Ifọt . Los Efik creen que hay dos tipos de Ifọt, es decir, Afia ifọt (brujería blanca) y Obubit ifọt (brujería negra). [67] [68] [69] [70] La brujería blanca se utiliza con fines protectores y positivos, mientras que la brujería negra se utiliza para causar daño y destrucción a otros. [67] [68] [69] Una persona que posee el poder de la brujería blanca nunca intenta matar o lastimar a alguien, sino que protege a las personas exponiendo a los poseedores de la brujería negra. [71] Un practicante de la brujería negra a menudo causa la muerte, la enfermedad o la pérdida de riqueza a una persona. [71] [69] Los practicantes de la brujería blanca a menudo admiten que poseen tal poder, mientras que un practicante de la brujería negra no admite poseer tal poder. [71] Se cree que las brujas negras se unen para formar una sociedad y se reúnen por la noche para causar daño a las personas. [71] Según Simmons,
En condiciones normales, sólo son visibles para los poseedores de brujería blanca, pero cuando se congregan por la noche, son visibles para todos y se dice que son de color rojo. Esto se debe a que se quitan la piel que dejan en casa para hacer creer a la gente que están dormidos mientras salen a bailar con su carne viva. [71]
Algunos animales nocturnos se asocian a menudo con practicantes de brujería, como búhos, murciélagos, cucarachas y polillas. [72] Se cree que los perros que ladran por la noche han visto a una bruja. [72] Se creía que las brujas usaban murciélagos y ratas como mensajeros para descubrir dónde estaba escondido el dinero. [70] Los juicios de brujas a menudo eran comunes en Old Calabar. La primera mención de un juicio de brujas se puede encontrar en la obra de WF Daniell de 1848 titulada " Sobre los nativos de Old Callebar, Costa Oeste de África ". [73] Un juicio de brujas a menudo ocurre en situaciones en las que una persona está enferma y no puede descubrir la fuente de su enfermedad o una persona muere y se sospecha que ha sido asesinada por brujería. [74] [75] Si una persona creía que la causa de su enfermedad era el trabajo de la brujería, se cortaba el cabello y lo enviaba a todos los pueblos Efik indicando que si moría, deberían iniciar una investigación sobre su muerte. [76] Una persona acusada de brujería generalmente exigía que se le sometiera a un juicio de brujería para demostrar su inocencia. [75] El sospechoso comía ocho frijoles de Calabar y bebía una mezcla de frijoles de Calabar molidos y agua. [75] Si el sospechoso era un brujo, su boca temblaba y le salía mucosidad de la nariz. [75] Si era inocente, levantaba su mano derecha y luego regurgitaba. [75] Si el veneno continuaba afectando al sospechoso después de que se hubiera establecido su inocencia, se administraba un antídoto que consistía en excrementos masculinos o femeninos, según el sexo del sospechoso, mezclados con agua que se había utilizado para lavar los genitales externos de una mujer. [75] Esta mezcla se tomaba como bebida. Sin embargo, si el sospechoso era declarado culpable, no se le administraba ningún antídoto y se le permitía morir. [75] Después de su fallecimiento, su cadáver era arrojado al bosque. [75]
Los Efik creían originalmente en el poder de la reencarnación. [77] [78] Los Efik creían que debían ocurrir siete reencarnaciones antes del juicio final de Abasi. [77] Si un bebé tenía una marca en su cuerpo que estaba igualmente en el cuerpo de un hermano previamente fallecido, se creía que el bebé era una reencarnación del hermano fallecido. [78] La creencia en las reencarnaciones explica la asignación de nombres personales como Nyong ( Efik : Nyọñ ) que se le da a un niño cuyos hermanos han muerto antes de que nacieran. [79] El nombre también puede darse a un niño que se parece a un pariente fallecido. [79] Según Simmons,
Una creencia efik postula la existencia de varios mundos, cada uno separado del cielo y de la tierra. Una persona que muere en un mundo renace en el mundo inferior... Cuando un individuo ha pasado por los siete mundos en siete generaciones, recorre un camino que conecta el mundo siete con el mundo uno. Antes de comenzar otro ciclo de siete mundos, rinde cuentas a Dios de sus acciones durante su estancia en cada uno de los mundos. [79]
El lugar donde el individuo rinde cuentas a Dios de sus acciones se conocía como Usan Emana (en español: Plato de Nacimiento ). [80] Se creía que los espíritus a punto de reencarnar habitaban en Effiatt (antes conocida como la isla de Tom Shott). [77] Los Efik también creían en la existencia de un reino habitado por las almas de los muertos. [64] Según Aye, "Se creía que todos los fantasmas de las personas que mueren en un año navegan en una gran canoa a la medianoche de cada 31 de diciembre, cantando y remando hacia su nuevo hogar en Ọnọsi así: Ekpo ke ẹnyọño Ọnọsi-o uwaya ! Los fantasmas están regresando a Onosi-o uwaya". [64] También existía la creencia en un reino en las profundidades de la Tierra de los muertos conocido como mkpọsọk que podría compararse con el Tártaro griego . [81]
Debido a las peregrinaciones de los efik a través del río Cross y a su comercio exterior con los europeos, se pueden ver varias influencias extranjeras en los mitos de los efik. La tradición oral sostiene que los primeros europeos que interactuaron y comerciaron con los efik fueron los portugueses. [82] Los europeos que entraron más tarde en el río Cross fueron los holandeses, los británicos y los franceses. El cristianismo también jugó un papel en la formación de la mitología efik. Los primeros misioneros cristianos llegaron desde Jamaica en abril de 1846. [83]