La aproximación frustrada es un procedimiento que sigue un piloto cuando no puede completar una aproximación por instrumentos hasta un aterrizaje con parada completa. [1] Las instrucciones para la aproximación frustrada pueden ser asignadas por el control de tránsito aéreo (ATC) antes de la autorización para la aproximación. Si el ATC no ha emitido instrucciones específicas antes de la aproximación y se ejecuta una aproximación frustrada, el piloto debe seguir el procedimiento de aproximación frustrada (predeterminado) especificado para la aproximación. Antes de comenzar la aproximación, los pilotos pueden hacer una solicitud específica al ATC si puede ocurrir una aproximación frustrada. Dicha solicitud puede incluir instrucciones de rumbo y altitud para evitar demoras en vuelo (como esperas) y maniobrar eficientemente la aeronave en posición para su próxima aproximación o un desvío a un aeropuerto alternativo.
En general, si un piloto determina, cuando la aeronave se encuentra en la altura de decisión (para una aproximación de precisión ) o en el punto de aproximación frustrada (para una aproximación que no es de precisión ), que la pista o su entorno no están a la vista, o que no se puede lograr un aterrizaje seguro por alguna razón, la aproximación para el aterrizaje debe interrumpirse y el procedimiento de aproximación frustrada (una " vuelta al aire ") debe iniciarse de inmediato. También es común que los pilotos practiquen una aproximación frustrada como parte del entrenamiento instrumental inicial o recurrente. En tales casos, un piloto puede ejecutar múltiples aproximaciones instrumentales seguidas, con aproximaciones frustradas entre ellas.
El procedimiento de aproximación frustrada normalmente incluye un rumbo o trayectoria inicial a seguir y una altitud a la que ascender, seguidos normalmente de instrucciones de espera en un punto de referencia de navegación cercano. Se espera que el piloto informe al ATC por radio del inicio de la aproximación frustrada lo antes posible. El ATC puede simplemente reconocer la llamada de aproximación frustrada o modificar las instrucciones de aproximación frustrada, por ejemplo, con vectores a otro punto de referencia. El ATC puede posteriormente autorizar el vuelo para otra aproximación en el mismo aeropuerto o autorizarlo a un aeropuerto alternativo, dependiendo de las intenciones del piloto, así como de consideraciones relacionadas con el combustible, el clima y el tráfico.