La regla de igualdad de tiempo especifica que las estaciones de radio y televisión estadounidenses deben brindar un acceso equivalente a los candidatos políticos en competencia. Esto significa, por ejemplo, que si una emisora transmite un mensaje de un candidato en horario de máxima audiencia, debe ofrecer la misma cantidad de tiempo en las mismas condiciones a un candidato contrario. [1]
Esta norma se originó en el artículo 18 de la Ley de Radio de 1927 que estableció la Comisión Federal de Radio ; Posteriormente fue reemplazada por la Ley de Comunicaciones de 1934 , convirtiéndose la FRC en la FCC, la Comisión Federal de Comunicaciones . Una disposición relacionada, en el artículo 315(b), exige que los organismos de radiodifusión ofrezcan tiempo a los candidatos al mismo precio que su "anunciante más favorecido".
La regla del tiempo igual se creó debido a la preocupación de que las estaciones de radiodifusión pudieran manipular fácilmente el resultado de las elecciones presentando sólo un punto de vista y excluyendo a otros candidatos.
Hay varias excepciones a la regla del tiempo igual;
La regla del tiempo igual también puede alterar la programación regular de entretenimiento. En el pasado, a Ronald Reagan , Arnold Schwarzenegger y Donald Trump se les retiraron de la transmisión sus programas y películas anteriores mientras hacían campaña para cargos políticos. El Dr. Mehmet Oz declaró su candidatura (finalmente fracasada) el 30 de noviembre de 2021 para el escaño republicano en el Senado de los Estados Unidos en Pensilvania , lo que obligó a las estaciones de televisión de Pensilvania y los estados circundantes a eliminar su programa de entrevistas diario sindicado de su programación como parte de la igualdad. regla del tiempo y obligando a Sony Pictures Television a ofrecer programación alternativa. [3] La transmisión continua de la programación de un artista habría colocado a esas estaciones en la posición de ofrecer la misma hora de tiempo a los demás competidores en una carrera política diariamente, sin importar el partido. Desde entonces, SPT y Oz decidieron descontinuar el programa por completo, reemplazándolo con The Good Dish , un programa de comida y estilo de vida presentado por su hija Daphne , donde nunca apareció en un episodio. [4]
La regla del tiempo igual fue suspendida por el Congreso en 1960 para permitir que se llevaran a cabo los debates Kennedy-Nixon . [5]
La regla del tiempo igual no debe confundirse con la ahora desaparecida doctrina de equidad de la FCC , que se ocupaba de presentar puntos de vista equilibrados sobre asuntos de importancia pública.
La doctrina Zapple (parte de una disposición específica de la doctrina de la equidad) era similar a la regla del tiempo igual pero se aplicaba a diferentes participantes de campañas políticas. La regla del tiempo igual se aplica únicamente al candidato político. La doctrina Zapple tenía el mismo propósito y requisitos de oportunidad de cobertura equivalente que la regla del tiempo igual, pero su alcance incluía al portavoz y a los partidarios del candidato, no al candidato. [6]