Los misquitos sambu , también conocidos simplemente como misquitos , son un grupo étnico de ascendencia cultural mixta ( afro - indígena americano ) que ocupa una porción de la costa caribeña de América Central (particularmente en las costas atlánticas de Honduras y Nicaragua) conocida como la región de la Costa de Mosquitos . Aunque los registros más antiguos, comenzando con documentos españoles de principios del siglo XVIII, se refieren al grupo como "Mosquitos Zambos ", la terminología etnográfica moderna utiliza el término misquitos .
Según los primeros relatos, los esclavos que viajaban en un barco negrero se rebelaron y tomaron el barco, pero lo hundieron cerca del cabo Gracias a Dios , aunque no están de acuerdo sobre el impacto que tuvo la llegada de estos africanos en la población local y cómo fueron recibidos. Cuando Alexander Exquemelin , el primer y más antiguo visitante (en 1671 aproximadamente) de la costa para describir los orígenes de los miskitos sambu, creía que la gente local esclavizaba a los africanos de nuevo, [1] mientras que un relato ligeramente posterior (1688) del Sieur Raveneau de Lussan , pensaba que la gente local recibía a los africanos hospitalariamente y se casaba con ellos. [2] [3]
Fuentes posteriores dan versiones diferentes. El obispo de Nicaragua, Benito Garret y Arlovi, en 1711, basándose en informes de misioneros que trabajaron en Nueva Segovia y Chontales , así como en el testimonio de un antiguo esclavo llamado Juan Ramón, dijo que los africanos derrocaron violentamente a sus anfitriones y se casaron con sus mujeres. [4]
La fecha y las circunstancias del naufragio también son inciertas. El obispo Garret y Arlovi relata que el barco naufragó en 1641, mientras que un bucanero inglés conocido sólo como MW, que escribe en 1699, menciona dos fechas diferentes en dos lugares distintos: en un caso la sitúa 50 años antes (o 1649) mientras que en otro la sitúa 60 años antes (1639), lo que podría significar que sus informantes le dieron información contradictoria, o que hubo dos naufragios. [5]
Según el relato original de Exquemelin, los esclavos tomaron el barco en una revuelta y lo llevaron a la costa, mientras que la traducción al español del relato, que puede haber tenido acceso a otras fuentes, dijo que el barco transportaba a los esclavos a "Tierra Firme" (Panamá) y naufragó en una isla y los esclavos nadaron hasta la orilla. [6] La traducción francesa agrega que el barco era portugués y tenía la intención de llevar a los esclavos a Brasil, y esta sección también puede haber sido influenciada por otras fuentes anónimas. Pedro de Rivera, escribiendo en 1742 informó que el barco que naufragó en 1650 "según la tradición" y que era propiedad de [7] [8] "Lorenzo Gramalxo" (probablemente Lorenzo Gramajo, un destacado comerciante portugués de Cartagena ).
A este grupo de ascendencia mixta los españoles solían llamarlos Mosquitos Zambos , mientras que a los demás que vivían más en la región sur (en la actual Nicaragua) los han bautizado Tawira Miskito (Miskito de pelo liso) por eruditos modernos como Karl Offen. A lo largo del siglo XVIII, los miskitos sambu se convirtieron en dominantes, y el cargo de rey estuvo en manos de los sambu desde la primera década del siglo en adelante. [9]
Hay varias historias posteriores que relatan la misma secuencia de hechos, aunque a menudo con diferentes detalles y distintas fechas posibles. Es posible que estos relatos sean de naufragios separados, o que el mismo naufragio haya sido elaborado en relatos posteriores a través de la tradición oral. [10]
Los miskitos samurái eran agresivos; un informe temprano de 1699 los muestra librando una guerra casi constante con sus grupos indígenas vecinos. [11] Los españoles informaron de muchas incursiones dirigidas contra sus posesiones a partir de 1699 y durante la mayor parte del siglo XVIII. Las incursiones a menudo se llevaban esclavos, para usarlos en casa o para venderlos a comerciantes ingleses de Jamaica, quienes los enviaban a la isla a trabajar. Los ingleses también proporcionaron a los miskitos samurái mosquetes y entrenamiento militar para ayudarlos en estas incursiones. Las incursiones llegaron tan al sur como la actual Costa Rica y tan al norte como Yucatán . [12]
Según el bucanero francés Raveneau de Lussan , que visitó la zona en 1688, los sambu se asentaron principalmente en el valle del río Wanks (actual río Coco), y el informe del bucanero MW en 1699, sus asentamientos se concentraron en ese río, y un poco al oeste a lo largo de la costa de la actual Honduras casi hasta Trujillo . A principios del siglo XVIII, el líder del grupo sambu tenía el título de general miskito en el sistema de cacicazgo de la Costa de Mosquitos . Sin embargo, en algún momento de principios del siglo XVIII, los sambu asumieron el título principal de rey, y el palacio que estaba ocupado por un rey tawira, Jeremy, en 1699 ahora estaba ocupado por un "mulato", también llamado Jeremy, en 1711. A partir de ese momento, los sambu mantuvieron la realeza.
La aparición de los miskitos sambu dividió gradualmente al pueblo miskito en dos; sea como fuere, el grupo sambu fue en general dominante y el más agresivo. En lo que era esencialmente un sistema de poder compartido , los sambus tenían los títulos norteños de rey y general, mientras que los miskitos originales (también llamados tawira) tenían los títulos de gobernador y almirante.