La Misión a los Marinos (anteriormente The Missions to Seamen ) es una organización benéfica cristiana que presta servicios a tripulaciones mercantes de todo el mundo. Opera a través de una red global de "familia" de la Misión compuesta por capellanes, personal y voluntarios y brinda apoyo práctico, emocional y espiritual a través de visitas a los barcos, centros de atención para marinos y una variedad de servicios de asistencia social y de emergencia.
La Misión a los Marinos es una sociedad misionera de la Comunión Anglicana que ofrece ayuda y apoyo a los marinos mercantes. La organización benéfica ofrece sus servicios a través de los capellanes que designa en los centros portuarios de más de 50 países. Los visitadores de barcos, apoyados por voluntarios, pueden dar asesoramiento gratuito sobre cuestiones laborales o problemas personales, así como ofrecer ayuda en emergencias marítimas. A través de sus centros, la Misión a los Marinos proporciona comunicaciones, tiendas, servicios de transporte y publica un resumen de noticias bimensual para marinos llamado The Sea .
La Misión para los Marinos opera en más de 200 puertos de todo el mundo. En más de 120 de estos puertos, la Misión cuenta con centros para marinos, conocidos como Flying Angel Centres o Flying Angel Clubs, que ofrecen instalaciones de comunicación y áreas de descanso y relajación y, en algunos casos, alojamiento. En ocasiones, los centros para marinos se ofrecen en colaboración ecuménica con otras organizaciones, como la organización católica Stella Maris . El resto de la presencia de la organización benéfica está formada por capellanes a tiempo parcial o completo, que ofrecen servicios de apoyo a bordo a los marinos.
La Misión de la Gente de Mar es miembro fundador de la Asociación Marítima Cristiana Internacional (ICMA), y sus miembros en Canadá y Estados Unidos también son miembros de la Asociación del Ministerio Marítimo de América del Norte (NAMMA).
Su oficina central se encuentra en la iglesia de St Michael Paternoster Royal , College Hill, Londres EC4R 2RL. Esta iglesia, fundada por Sir Richard Whittington, fue reconstruida por Sir Christopher Wren y contiene tallas de Grinling Gibbons . La iglesia está abierta de lunes a viernes de 9:00 a 16:00 horas, excepto festivos.
La Misión para los Marinos tiene sus raíces en el trabajo del sacerdote anglicano John Ashley , quien en 1835 se encontraba en la costa de Clevedon con su hijo, quien le preguntó cómo la gente de los barcos en el Canal de Bristol podía ir a la iglesia. Reconociendo las necesidades de los marinos en los cuatrocientos barcos de vela en el Canal de Bristol , creó la Misión del Canal de Bristol. Recaudó fondos y en 1839 se construyó un cúter de misión especialmente diseñado llamado Eirene con una cabina principal que podía convertirse en una capilla para 100 personas. [2]
Su trabajo inspiró ministerios similares en el Reino Unido, y en 1856 se decidió que estos grupos debían organizarse formalmente bajo el nombre de The Mission to Seamen Afloat, at Home and Abroad (Misión para marineros a flote, en casa y en el extranjero). En 1858, este nombre se cambió a The Missions to Seamen (Misiones para marineros) y la organización adoptó su logotipo del ángel volador, que todavía se utiliza en la actualidad.
A medida que el transporte marítimo pasó de la vela al vapor, surgió la necesidad de contar con lugares a los que pudieran ir los marineros mientras estaban en tierra, ya que los barcos podían atracar en los muelles porque ya no tenían que anclar en el mar esperando un viento favorable. En respuesta, la Misión abrió gradualmente centros para ofrecer a los hombres refrigerios ligeros, salas de lectura y juegos, alojamiento bueno y barato y una capilla. Actualmente, la Misión opera más de 250 centros en el mundo.
La presidenta es la Princesa Ana . El secretario general de la Misión, el reverendo Andrew Wright, es el portavoz oficial del arzobispo de Canterbury para asuntos marítimos.
