Syzygium anisatum , cuyos nombres comunes son ringwood y anís , es un árbol raro de la selva tropical australiana con una hoja aromática que tiene un perfil de aceite esencial comparable al del anís verdadero .
La hoja de las plantaciones cultivadas se utiliza como especia para la alimentación silvestre y se destila para obtener el aceite esencial ; en el comercio se la conoce como mirto anisado o mirto de anís .
El árbol de Ringwood tiene una copa densa y crece hasta 45 metros de altura. Las hojas miden entre 6 y 12 cm de largo con márgenes prominentemente ondulados y un rico aroma a anís cuando se aplastan.
Las flores son blancas y de dulce aroma, y se encuentran en panículas. Los frutos son cápsulas secas de aspecto papiráceo de unos 5 mm de largo y de color blanco.
La distribución natural del Ringwood en estado salvaje está restringida a los valles de Nambucca y Bellinger en los subtrópicos de Nueva Gales del Sur , Australia . [4]
Se utiliza como especia aromatizante y como ingrediente de infusiones . Aunque ya se conocía, se empezó a vender a principios de los años 90 como especia para uso alimentario y, a mediados de esa misma década, se empezó a cultivar en plantaciones para satisfacer la demanda. [5] [6]
El aceite esencial de S. anisatum contiene anetol y metil chavicol , que imparten sabores a regaliz y anís respectivamente.
"Mirto anisado" es el nombre acuñado originalmente para describir específicamente selecciones de alta calidad del quimiotipo trans-anetol (90%+), generalmente reconocido como seguro para aromatizar . Estas selecciones se propagan a partir de esquejes para lograr una calidad de aceite esencial constante. Las selecciones de mirto anisado también tienen un bajo contenido de metil chavicol y cis-anetol (menos del 0,1%).
Las investigaciones indican que el aceite de mirto anís tiene actividad antimicrobiana , incluso sobre la levadura patógena Candida albicans . [7]
En enero de 2011 se detectó un importante patógeno fúngico, la roya del mirto ( Uredo rangelii ), en plantaciones de mirto anisado. [8] La roya del mirto daña gravemente el crecimiento nuevo y amenaza la producción de mirto anisado. Se están desarrollando controles.
