El mirlo cervecero ( Eupphagus cyanocephalus ) es un mirlo del Nuevo Mundo de tamaño mediano . Lleva el nombre del ornitólogo Thomas Mayo Brewer .
Los machos adultos tienen plumaje negro con la cabeza y el cuello de color púrpura iridiscente y reflejos de color verde azulado brillante en el resto del cuerpo. Los pies y las piernas son negros y el ojo es de color amarillo brillante. La hembra es de color gris parduzco con ligeros toques de iridiscencia del macho. El ojo de la hembra es de color marrón oscuro, mientras que el del macho es de color amarillo brillante. En general, se parecen al miembro oriental del mismo género, el mirlo oxidado ; El mirlo de Brewer, sin embargo, tiene un pico más corto y la cabeza del macho es de color púrpura iridiscente . [2] Esta ave a menudo se confunde con el zanate común, pero tiene una cola más corta. La llamada es un cheque agudo que también se distingue. Esta ave pertenece a una familia diferente al mirlo euroasiático .
Su hábitat de reproducción son áreas abiertas y semiabiertas, a menudo cerca del agua, en el centro y oeste de América del Norte . También son muy comunes en estacionamientos o alrededor de escuelas, y se aclimatan fácilmente a la presencia de personas. [5] Pueden vivir en elevaciones bajas, tan bajas como por debajo del nivel del mar en el sur de California, y en elevaciones de hasta 8,000 pies. Son capaces de sobrevivir en diversos entornos, incluidos pantanos y bosques. [6]
Estas aves suelen ser residentes permanentes en el oeste. Otras aves migran al sureste de Estados Unidos y México en primavera. El área de distribución de esta ave se ha ido expandiendo hacia el este en la región de los Grandes Lagos . [7] [5] Han ampliado su hábitat en fechas tan recientes como el siglo XX. [5]
Cuando los mirlos de Brewer identifican amenazas, como halcones o incluso humanos, se lanzan hacia ellas y omiten una llamada de alarma. A veces, cuando están particularmente amenazados, utilizan la fuerza física contra los depredadores. [6]
Los mirlos de Brewer suelen caminar por el suelo. Se les puede ver haciendo movimientos bruscos con la cabeza. En los meses más fríos, estas aves tienden a agruparse y buscar alimento. En ocasiones, otras especies de mirlos se unirán a estas bandadas. Durante la temporada de anidación, su comportamiento de búsqueda de alimento se vuelve más independiente. Se ha visto a los mirlos de Brewer siguiendo hábilmente a los vehículos que aran los campos y comiéndose los insectos revueltos. [5]
Se alimentan en aguas poco profundas o en los campos, comiendo principalmente semillas e insectos, y algunas bayas. A veces atrapan insectos en vuelo. Se alimentan en bandadas fuera de la temporada de reproducción, a veces con otros mirlos. [5] En áreas pantanosas, se sabe que se paran sobre plantas acuáticas y caminan en aguas poco profundas para atrapar insectos. Incluso se sabe que algunos se alimentan de mamíferos más pequeños, anfibios y polluelos de otras aves. [sesenta y cinco]
Estas aves tienen pareja, pero éstas no permanecen juntas durante todo el año. La misma pareja tiende a reunirse para la temporada de apareamiento [6] y ambos padres desempeñan un papel en la alimentación. [5] Durante el apareamiento, los mirlos machos de Brewer inflan sus plumas y al mismo tiempo extienden sus alas y cola para verse lo más grandes posible. Apuntarán su pico hacia adelante. [5] El tamaño de sus nidadas puede variar, generalmente entre 3 y 7. [5] Los huevos suelen ser de color tostado con motas más oscuras para permitir el camuflaje. [8] La hembra incuba principalmente durante 12 a 14 días. [5] Los polluelos abandonan el nido sólo 2 semanas después de la eclosión. [5]
Los nidos no se construyen de forma aislada, sino en colonias de hasta 30 parejas. [5] Las parejas prefieren anidar en áreas que se encuentran entre 20 y 40 pies en las copas de los árboles. Sin embargo, las colonias que viven cerca del agua también pueden anidar en juncos y otras plantas de agua dulce. [6] Los nidos están hechos de materiales cercanos como juncos, palos y pelo. La hembra los construye en forma de copa y se unen con barro u otras sustancias de fijación. [6] El color del nido generalmente coincide con el color de los huevos y el entorno circundante, ya que es crucial para la supervivencia. [9] Los polluelos de mirlo de Brewer no abren los ojos inmediatamente al nacer y no nacen con plumas. [6]
El mirlo de Brewer ( Eupphagus cyanocephalus ) está protegido en los Estados Unidos bajo la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , [10] sin embargo, se otorgan excepciones bajo 50 CFR parte 21 (2014) [11] para animales que cometen o están a punto de cometer depredaciones sobre plantas ornamentales o árboles de sombra, cultivos agrícolas, ganado o vida silvestre, o cuando se concentran en tal cantidad y manera que representan un peligro para la salud u otra molestia. Están moderadamente amenazados por el cambio climático. Sin embargo, esto podría cambiar si las temperaturas continúan aumentando. Si las temperaturas aumentan 3 grados centígrados, podrían perder el 30% de su rango. El calor y los incendios forestales son particularmente amenazantes. [5] Su número ha disminuido un 57% entre 1966 y 2019. [12] Se estima que actualmente hay 23 millones de mirlos de Brewer en estado salvaje. [13]
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