El Ministro del Interior era miembro del Comité Ejecutivo del Consejo Privado de Irlanda del Norte ( Gabinete ) en el Parlamento de Irlanda del Norte que gobernó Irlanda del Norte desde 1921 hasta 1972. El Ministro del Interior era responsable de una variedad de asuntos internos no económicos, aunque durante unos meses en 1953 el cargo se combinó con el de Ministro de Finanzas.
En virtud de la Ley de Autoridades Civiles (Poderes Especiales) (Irlanda del Norte) de 1922 , el Ministro estaba facultado para dictar cualquier reglamentación necesaria para preservar o restablecer la ley y el orden en Irlanda del Norte. La ley lo facultaba específicamente para prohibir desfiles, reuniones y publicaciones, y para prohibir las investigaciones. [1]
Una de las funciones más problemáticas del cargo era la responsabilidad de los desfiles en Irlanda del Norte bajo la Ley de Poderes Especiales y desde 1951 la Ley de Orden Público . Los desfiles eran (y son) extremadamente polémicos en Irlanda del Norte, por lo que el Ministro estaba obligado a enfadar a una u otra comunidad independientemente de la decisión que tomara. Los ministros generalmente permitían que los desfiles de la Orden de Orange y otros grupos protestantes fueran donde quisieran, mientras que restringían los desfiles nacionalistas a las áreas católicas y prohibían los desfiles republicanos o antiparticionistas. Los desfiles comunistas y de extrema izquierda también se prohibían a veces. De vez en cuando, los ministros, por ejemplo Brian Maginess , intentaron administrar la cuestión de los desfiles de manera más justa, pero generalmente sufrieron daños en su carrera como resultado. La cuestión de los desfiles puede ser la razón por la que la cartera de Asuntos Internos cambió de manos con más frecuencia que la mayoría de los demás puestos ministeriales.
En 1970, el cargo se fusionó con el de Primer Ministro de Irlanda del Norte , con John Taylor sirviendo como ministro subalterno de rango de gabinete, y luego fue abolido junto con el resto del gobierno de Irlanda del Norte en 1973.