El Ministerio de Asuntos Exteriores Imperial y Real ( en alemán : kuk Ministerium des Äußern ) fue el ministerio responsable de las relaciones exteriores del Imperio austrohúngaro desde la formación de la Monarquía Dual en 1867 hasta su disolución en 1918.
La historia de la diplomacia austríaca comenzó en 1720, cuando el emperador Carlos VI nombró a su canciller de la corte, el conde Philipp Ludwig Wenzel von Sinzendorf , ministro de la Conferencia Privada, responsable de los asuntos exteriores de la monarquía de los Habsburgo . De 1753 a 1792, la política exterior austríaca estuvo encabezada por el canciller estatal, el príncipe Wenzel Anton de Kaunitz-Rietberg .
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Tras la proclamación del Imperio austríaco en 1804, los asuntos exteriores siguieron siendo una prerrogativa del emperador y su ministro designado; personificado por el príncipe Klemens von Metternich , que ocupó el cargo (1809-1848) durante todo el período Biedermeier e hizo de su Geheime Hofkanzlei en Ballhausplatz , junto al Palacio de Hofburg en Viena , un centro europeo de poder. El edificio barroco , sede del Congreso de Viena de 1814-1815 , se había erigido en 1719 según los planos diseñados por Johann Lukas von Hildebrandt . La palabra Ballhausplatz se utilizaba a menudo como metonimia para el ministerio, similar a Downing Street o Quai d'Orsay .
Desde 1867, el Ministerio de Asuntos Exteriores fue uno de los tres ministerios comunes ( kaiserlich und königlich , a menudo abreviado como kuk ) establecidos en el Compromiso Austro-Húngaro , junto con el Ministerio de Guerra y el Ministerio Conjunto de Finanzas, encargados de los aspectos comunes de la monarquía dual , es decir, la política exterior, el Ejército Austro-Húngaro y la Marina . El Ministro de la Casa Imperial y Real y de Asuntos Exteriores era nombrado por el Emperador; también era presidente del Consejo de Ministros para Asuntos Comunes como órgano rector de la unión real austro-húngara . La sede del ministerio permaneció en el n.º 2 de la Ballhausplatz.
Directamente por debajo del ministro en la jerarquía ministerial se encontraba el Primer Jefe de Sección (equivalente a un Subsecretario ) que sustituía al ministro y estaba a cargo de los asuntos administrativos. El Segundo Jefe de Sección (equivalente a un Jefe de Sección Política) estaba más abajo en la jerarquía, pero estaba a cargo de los departamentos políticos del ministerio. [1] El Evidenzbureau , la agencia de inteligencia de Austria-Hungría, reportó al Ministerio de Asuntos Exteriores desde su creación en 1850 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, cuando pasó a estar subordinado al Estado Mayor .
Con el paso de las décadas, el servicio diplomático no fue capaz de atenuar la impresión de que Austria-Hungría era un adversario potencial de numerosos estados europeos. En 1882, el ministro de Asuntos Exteriores, el conde Gustav Kálnoky, logró ampliar la Doble Alianza con el Imperio alemán a una Triple Alianza de defensa colectiva con el Reino de Italia ; sin embargo, la coalición se disolvió en la Primera Guerra Mundial , mientras que la monarquía austrohúngara multiétnica finalmente sucumbió a las aspiraciones nacionalistas en 1918. El ministro de Asuntos Exteriores, el conde Leopold Berchtold, desencadenó la Crisis de julio de 1914 con su ultimátum a Serbia ; él y el jefe del Estado Mayor, el conde Franz Conrad von Hötzendorf, persuadieron al anciano emperador Francisco José ( r. 1848-1916 ) para que declarara la guerra.
Al final de la guerra, la monarquía dual austrohúngara se derrumbó (octubre de 1918) y los poderes gubernamentales en la Austria alemana fueron asumidos por el gobierno del canciller de estado Karl Renner por resolución de la Asamblea Provisional el 12 de noviembre de 1918. El último ministro de Asuntos Exteriores austrohúngaro, Ludwig von Flotow , no dimitió hasta el 8 de noviembre de 1920.