Timm Thaler (también conocida como La leyenda de Tim Tyler: el niño que perdió la risa ) es una miniserie de televisión infantil de 1979 basada en la novela infantil de 1962 del escritor alemán James Krüss . La serie se emitió originalmente en Alemania como la primera serie navideña en la emisora nacional alemana ZDF . En 1983, la serie fue adquirida para su transmisión en el Reino Unido por la BBC. La versión en inglés fue producida por Angela Beeching, con guion de Nel Romano, y retitulada La leyenda de Tim Tyler . Se emitió durante la BBC infantil en las tardes de los días laborables. El guion fue escrito por Justus Pfaue y Peter M. Thouet y difiere un poco de la novela original. Dirigida por Sigi Rothemund , la serie se convirtió en un éxito en Alemania y convirtió a Thomas Ohrner , de 14 años, en el papel principal de Timm Thaler (Tim Tyler), en un ídolo adolescente popular de la época. [2] El papel del Barón fue interpretado por Horst Frank .
Timm Thaler (alias: Tim Tyler), de trece años, tiene una risa irresistible y por eso es muy popular. El misterioso Barón (en la novela su apellido Lefuet es un anónimo alemán de diablo, como "vivió" en inglés), un hombre de negocios gruñón y muy rico que siempre lleva un clavel negro en el ojal, intenta sin éxito comprar la risa de Timm. El padre de Timm es instructor de vuelo y muere durante un vuelo para el Barón. Se indica que esto es causado por el Barón. Timm, después de haber perdido a su amado padre, es vulnerable al Barón.
Para ayudar económicamente a su madrastra, Timm ya no se resiste al Barón y cambia su risa por la capacidad de ganar cualquier apuesta que haga, por absurda que sea. Si uno de ellos habla de este pacto, pierde sus derechos derivados del contrato. El Barón y su sirviente Anatol utilizan este nuevo don para el éxito empresarial. Sin embargo, Timm se siente cada vez más infeliz. Decide recuperar su risa. Prueba varios trucos, pero se da cuenta de que hace falta una apuesta para recuperarla.
El cambio más importante en la historia es el viaje de Timm, que en la novela dura cuatro años, pero en el guion se redujo a unas pocas semanas para que un solo actor pudiera interpretar el papel de Timm. El guion también difería en que uno de los temas de la novela, la crítica a las costumbres sociales y al capitalismo, ya no es un elemento destacado de la historia. Al retratar a varios de los protagonistas como clérigos católicos, la narración se impregnó de un matiz pseudorreligioso.
El hermanastro acosador de Timm no aparece en la serie, y su madrastra está representada de forma positiva, lo que supone un marcado contraste con su personaje en la novela. En el libro, el padre de Timm no es piloto de aviones deportivos, por lo que Timm conoce originalmente al Barón, no en una celebración familiar en el aeropuerto local, sino en el hipódromo, un lugar que asocia con su padre, que murió en un accidente en una obra de construcción cuando Timm tenía once años.
El demoníaco pero educado y cortés Signor Grandizzi de Génova fue reemplazado en la serie por el sirviente oscuro Anatol. Varios otros personajes también fueron cambiados o "intercambiados" en la serie, incluida la monja, la Hermana Agatha en lugar de Kreschimir y el cocinero del barco, Heinrich en lugar del timonel, Jonny. Además, se introdujeron varios personajes nuevos tanto del lado del protagonista como del antagonista.
Uno de los lugares de rodaje centrales fue el Mirador del Río , así como la piscina artificial de los Jameos del Agua, en Lanzarote , ambos diseñados por César Manrique . Estos fueron utilizados como escenario de la futurista guarida de montaña del Barón. Otras localizaciones de Lanzarote fueron el Restaurante "La Era" en Yaiza , la ciudad de Arrecife y el Parque Nacional de Timanfaya .
Las escenas urbanas se rodaron en Hamburgo , como el Landungsbrücken y el aeropuerto de Hartenholm , a 50 km al norte de Hamburgo. Las partes finales se rodaron en el Radisson-SAS Hotel del Congress-Centrum Hamburg (CCH). La escena final, en la que Tim recupera la risa, se rodó delante del juzgado de primera instancia de Hamburgo y de la actual Brahmsplatz (en aquel entonces Karl-Muck-Platz).