Venezuela es un importante productor y exportador de minerales, especialmente bauxita , carbón , oro , mineral de hierro y petróleo , y el Estado controla la mayor parte de las vastas reservas minerales del país. [1] En 2003, las reservas estimadas de bauxita totalizaron 5,2 millones de toneladas. [1]
El tercer mayor productor de carbón en América Latina, después de Colombia y Brasil , Venezuela produjo 5,8 millones de toneladas cortas (1 tonelada corta = 2.000 libras) en 2002, en comparación con 9,3 millones de toneladas cortas en 2000, y exportó la mayor parte a otros países de la región, el este de los Estados Unidos y Europa. [1] Las reservas conocidas de carbón suman 10.200 millones de toneladas, de las cuales aproximadamente 528 millones de toneladas cortas son carbón bituminoso recuperable . [1]
Los principales yacimientos de carbón se encuentran en el estado occidental de Zulia , en la frontera con Colombia. [1] Otras reservas conocidas incluyen betún natural (42 mil millones de toneladas). [1] Las reservas explotables de oro, ubicadas principalmente en el sureste, suman un total estimado de 10.000 toneladas. [1] En 2003, la producción totalizó 20 millones de gramos (o 20 toneladas), incluidos 6 millones de gramos atribuidos a actividades mineras no oficiales, lo que marca un fuerte aumento con respecto a 1999, cuando solo se produjeron 5,9 millones de gramos. [1] En 2003, las reservas estimadas de mineral de hierro de Venezuela totalizaron 14,6 millones de toneladas. [1] Las reservas probadas suman 4,1 mil millones de toneladas, de las cuales 1,7 mil millones de toneladas son de alto grado. [1] La producción ha ido aumentando y totalizó un récord de 19,2 millones de toneladas en 2003, dos tercios de las cuales se exportaron. [1] Las reservas de mineral de hierro se concentran en el sureste. [1]
Con 77.800.000.000 de barriles (1,237 × 10 10 m 3 ) de reservas probadas de petróleo en 2004, Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo de América del Sur y las sextas más grandes del mundo, más que Canadá , México y los Estados Unidos juntos. [1] La producción venezolana de 2.800.000 barriles por día (450.000 m 3 /d) (bbl/d) de crudo en 2002 fue una caída del 8,3 por ciento con respecto a 2001 y la cifra de producción más baja del país desde 1994. [1] En 2003, un año en el que la producción se detuvo durante un par de meses por una huelga general y se vio aún más perturbada por el despido de casi la mitad de la fuerza laboral de la empresa petrolera estatal, la producción petrolera total de Venezuela fue de aproximadamente 2.600.000 bbl/d (410.000 m 3 /d). [1] En 2004, la producción de petróleo totalizó alrededor de 3.000.000 bbl/d (480.000 m 3 /d), según la estimación del gobierno. [1] Antes de la elección del Presidente Chávez en diciembre de 1998, Venezuela excedía regularmente sus objetivos de producción de petróleo acordados con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). [1] Hugo Chávez mantuvo una política de estricta adhesión a las cuotas de la OPEP y jugó un papel principal en el cambio de la OPEP de una estrategia orientada al volumen a una de control de precios. [1]
Venezuela ha experimentado una dependencia del petróleo durante gran parte de su historia, pero en los últimos años, su atención se ha desplazado hacia el oro. [2] Como parte de la solución de 2016 de una disputa por el retiro de una concesión de oro a Gold Reserve , una empresa minera canadiense, el gobierno entró en una empresa conjunta para explotar la mina Brisas y las minas de oro Las Cristinas. [3]
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