La mina Robinson es un yacimiento de pórfido de cobre ubicado en Ruth , condado de White Pine, Nevada , en la cordillera Egan , a 4 millas (6,4 km) al oeste de Ely . La mina comprende tres grandes minas a cielo abierto: Liberty, Tripp-Veteran y Ruth. El mineral se extrae utilizando métodos de superficie convencionales y luego se procesa en un concentrado de cobre y oro y un concentrado de molibdeno en una planta concentradora. Desde 2012, la mina ha sido propiedad y operada por la minera de cobre polaca KGHM Polska Miedź [1]
La minería de cobre a gran escala comenzó en el distrito en 1907 y, con algunas pausas y varios cambios de propiedad, continúa en 2019. La producción de 1908 a 1978 fue de más de 4 mil millones de libras (1,5 millones de toneladas) de cobre y 2.700.000 onzas troy (84 t) de oro, y la producción anual de 2018 fue de 106 millones de libras (48.000 toneladas) de cobre y 37.100 onzas troy (1,15 t) de oro. Las reservas de mineral publicadas en Robinson a fines de 2017 fueron de 565.400.000 libras (256.500 t) de cobre. [2] [3] Los planes actuales son que la mina opere hasta 2022 antes del cierre y la recuperación. [4] [1] [5]
Alrededor de 1868, el buscador de oro Thomas Robinson descubrió oro y plata, además de cobre de baja calidad, en lo que se convirtió en el Distrito Minero Robinson. Entre 1892 y 1907, se abrieron varias minas de oro , pero ninguna tuvo éxito. Alrededor de 1907, el interés se centró en el cobre. [6]
En 1905, bajo la dirección de Daniel C. Jackling , Nevada Consolidated Copper Corporation (Nevada Con) comenzó a extraer cobre en la mina Veteran. "La mina resultante fue una impresionante mina a cielo abierto y una cueva satélite". [7]
Durante la Primera Guerra Mundial y hasta la Gran Depresión , Nevada Con empleó a unos 1000-1200 hombres en sus minas. La minería terminó alrededor de 1949. La producción futura provendría de la minería a cielo abierto . [6]
A fines de 1906, los intereses de Guggenheim adquirieron el control de Nevada Con, como parte de su negocio de minería de cobre en rápido crecimiento. [8] En 1932, Nevada Con se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Kennecott Copper , otra empresa controlada por Guggenheim. [9]
En septiembre de 1978, Kennecott cerró sus minas de Nevada y en 1983 también se cerró la fundición de McGill . [9] La producción registrada entre 1908 y 1978 fue de más de 4 mil millones de libras de cobre y 2,7 millones de onzas de oro. [10]
Magma Copper compró Robinson en 1991 y comenzó a trabajar en la reapertura de la mina en 1994. En 1996, BHP adquirió Magma y operó Robinson de 1996 a 1999. Magma/BHP invirtió alrededor de $480 millones en la mina y la planta. La mina se cerró en 1999 debido a los bajos precios del cobre. Quadra Mining compró Robinson en 2004 y reabrió la mina más tarde ese año. Desde 2005, la producción ha promediado alrededor de 125 millones de libras de cobre por año. [10] En 2010, Robinson produjo 109 millones de libras de cobre y 73.000 onzas de oro. [11] En 2012, Quadra fue adquirida por KGHM Polska Miedź , un gran productor de cobre polaco. [12] A diciembre de 2017, la mina Robinson tenía 605 empleados. [13] [2]
Las calizas , lutitas y areniscas paleozoicas fueron intruidas en el Cretácico por un pórfido de monzonita de cuarzo . Esta intrusión metamorfoseó los sedimentos circundantes creando una zona de tactita en la caliza alterada hasta 150 metros de distancia, produciendo menas de pórfido con trazas de oro. La calcopirita es el mineral principal, que puede alterarse a calcocita . [14]