Tara Mines es una mina de zinc y plomo cerca de Navan , condado de Meath , Irlanda . Tara es una mina subterránea cuyo yacimiento se encuentra entre 50 y 900 metros bajo la superficie. El yacimiento se encuentra dentro de los depósitos de mineral de plomo y zinc alojados en carbonato del depósito Navan. [1]
El depósito fue descubierto en 1970 por Brian Byrne junto con Derek Michael Romer mientras trabajaba para Northgate Exploration de Pat Hughes. El desarrollo comenzó en 1973 y la producción comenzó en 1977. La mina Tara es operada por Boliden . Es la mina de zinc más grande de Europa y la octava más grande del mundo y produce 200.000 toneladas de concentrado de zinc y 40.000 toneladas de concentrado de plomo al año.
Las condiciones de planificación para las minas de Tara incluyeron:
El mineral roto se entrega a una de las cinco trituradoras subterráneas y se reduce su tamaño a menos de 150 mm antes de ser transportado por un transportador a un contenedor de almacenamiento de 3.600 toneladas de capacidad en la base del pozo de producción. La carga y elevación del volquete son automáticas. El mineral se suministra, a un ritmo de 570 toneladas por hora, al edificio de almacenamiento de mineral grueso en superficie, con una capacidad de 30.000 toneladas, conocido como Tepee. Los concentrados se envían a través del puerto de Dublín a las fundiciones de Boliden en Kokkola , Finlandia y Odda , Noruega , y a otras fundiciones en toda Europa. Tara Mines está conectada por ferrocarril con Drogheda a través de Navan, desde donde se envían cargas diarias de mineral al puerto de Dublín.
Debido a los bajos precios del zinc, la producción se detuvo entre 2001 y 2003. En 2009, la producción volvió a verse amenazada cuando la demanda de zinc, utilizado para galvanizar acero para las industrias del automóvil y la construcción, disminuyó drásticamente debido a la desaceleración de la economía mundial. Los precios del zinc y el plomo mantuvieron su fortaleza a lo largo de 2011 debido a la demanda continua de China e India . La producción de mineral de Tara Mines continuó con fuerza durante 2011. La mina se cerró temporalmente nuevamente en julio de 2023 debido a factores que incluyen una caída en los precios del zinc y un aumento de los costos de energía, y Boliden apunta a reabrir la instalación en el segundo trimestre de 2024. [2]
En octubre de 2009 entró en funcionamiento un nuevo molino autógeno , que reemplaza grandes secciones de la planta de trituración y molienda original.