Dylife es un antiguo asentamiento minero en Powys , Gales, ubicado en la cabecera de Afon Twymyn en las montañas Cambrian , a una milla al oeste de la carretera entre Llanidloes y Llanbrynmair ( B4518 ). Está en el condado histórico de Montgomeryshire . Las minas de plomo cercanas sostuvieron de manera intermitente a las comunidades mineras desde la época romana hasta principios del siglo XX. [1] [2] A fines del siglo XIX, a medida que la minería disminuyó después de la década de 1860, también lo hizo la población de Dylife. Los edificios restantes son dos antiguas capillas convertidas en viviendas y el Star Inn.
La extracción de plomo en los alrededores de Dylife se remonta a la época romana (hay un fuerte romano en la cercana Penycrocbren) y se reanudó en el siglo XVII a pequeña escala hasta principios del siglo XIX. En 1809, los dos administradores, Hugh Williams y John Pughe, comenzaron a negociar el contrato de arrendamiento que obtuvieron en 1815. Los dos hombres explotaron las minas hasta la década de 1850, aunque no de forma armoniosa. [3]
Las minas se ampliaron con nuevos pozos y se incorporó maquinaria para mejorar la productividad, sacando el mineral a la superficie, bombeando el mineral a través de los pozos y procesándolo en la superficie. Grandes ruedas hidráulicas proporcionaban la fuente de energía, incluida la Rhod Goch (Rueda Roja), que, con 63 pies de diámetro, era una de las más grandes de Gran Bretaña. [3]
El alto precio del plomo y los bajos salarios que se pagaban a los trabajadores compensaban los altos costos del transporte a través de un terreno difícil hasta el puerto más cercano en Derwenlas en Afon Dyfi . [3]
Las dificultades entre los operadores, Williams y Pughe, finalmente llevaron a la venta de sus intereses mineros a The Dylife Mining Co. Ltd en 1858. Dos políticos destacados, Richard Cobden , el yerno de Williams, y John Bright , estuvieron involucrados en la transferencia. En los siguientes años, las condiciones en las minas mejoraron mucho. Se instalaron nuevos pozos verticales, elevadores, sistemas de cables para mover el mineral a las áreas de procesamiento y ruedas hidráulicas para impulsarlas, así como vestuarios para los trabajadores, un cambio altamente innovador para la época. En 1864, el nuevo ferrocarril de Aberystwyth a Shrewsbury , con una estación de relativamente fácil acceso en Llanbrynmair, proporcionó una ruta más fácil a las fundiciones en el noroeste de Inglaterra. [3]
De 22 toneladas en 1809, la producción alcanzó su pico en 1862 con 2571 toneladas y luego disminuyó. El precio del plomo también disminuyó y, como la rentabilidad de las minas disminuyó, los propietarios vendieron todas sus minas en 1873. En 1884, dos compañías no lograron sacar provecho de ellas y cerraron las minas. Hasta 1901 se hicieron esfuerzos "informales" y a pequeña escala para continuar la producción. Luego, finalmente cerraron y pronto se inundaron. [3]
A partir de la década de 1850, Dylife se convirtió en una comunidad más permanente y establecida con una iglesia, capillas y una escuela; los servicios los brindaban tres posadas, una de las cuales también tenía una tienda de comestibles y una carnicería, una herrería y una oficina de correos. También había comerciantes visitantes y una feria mensual. La empresa estaba obligada a alojar a sus trabajadores y había hileras de cabañas en Rhanc-y-mynydd, hacia el extremo occidental del pueblo, y en Bryn Golau. Alrededor de 300 trabajadores (hombres, mujeres y niños) estaban empleados en las minas en la década de 1850. En 1864, la población era de aproximadamente 1000 personas. [3]
No se registran los servicios de salud, pero es probable que la contaminación por plomo haya afectado a la población. [3]
Después de 1864, cuando las minas fueron decayendo, también lo hizo la población, que se trasladó a otros lugares para buscar trabajos más seguros. Algunos se quedaron después del cierre definitivo en 1901, pero la escuela cerró en 1925 y el último bautismo se celebró en la iglesia en 1926; fue demolida en 1962. El último pub, el Star, sigue en funcionamiento. [3] [4]