La mina Minesota es una antigua mina de cobre situada cerca de Rockland , en el condado de Ontonagon , en la península superior del estado de Michigan (Estados Unidos ). La mina Minesota (la "n" simple del nombre fue un error en los documentos de constitución originales) fue una de las primeras minas más productivas y famosas de la región del cobre de Michigan .
Como en casi todas las demás minas de Copper Country , el mineral buscado era cobre nativo. Se dice que se recuperó algo de plata en las explotaciones superiores. Otros minerales presentes en el mineral, pero que no tenían importancia económica, incluyen cuarzo , calcita , epidota , pumpellyita , clorita y feldespato .
La veta de fisura de Minesota fue descubierta en 1847 cuando los buscadores encontraron una masa de seis toneladas (5,4 mt) de cobre nativo en un pozo excavado por mineros aborígenes. En el pozo crecía una cicuta de casi 400 años de antigüedad por el número de anillos de crecimiento. La minería comenzó en 1848 y, desde 1855 hasta 1862, Minesota fue la mina de cobre más productiva de los Estados Unidos. [1] La mina tenía diez pozos, el más profundo de los cuales se extendía a una profundidad de 1200 pies (366 m). En 1856, los mineros excavaron un túnel en una masa de 527 toneladas (478 mt) de cobre nativo, la segunda masa más grande de este tipo encontrada en Copper Country . Además de las masas de cobre recuperadas mediante clasificación manual, la mina tenía un pequeño molino de estampillas para recuperar cobre de grano más fino en mineral que tenía un 3%.
En 1870, se había extraído el rico cobre masivo y la profundidad de los pozos de la mina había alcanzado el límite del equipo de elevación. Al mismo tiempo, el precio del cobre cayó a 0,19 dólares la libra, desde un máximo de 0,55 dólares en 1864. En lugar de invertir en nuevos equipos y explorar nuevos yacimientos de mineral, la empresa dejó de trabajar en la mina y la entregó a los tributarios , mineros independientes que pagaban por el privilegio de la minería, generalmente pagando una parte del mineral que extraían. La mina siguió siendo rentable para los tributarios, que extrajeron 270 toneladas (245 tm) de cobre en 1870, el mismo año en que cerró la mina. En 1876, la empresa Minesota pagó un dividendo final y cerró, habiendo pagado un total de 1,82 millones de dólares en dividendos, frente a 456.000 dólares en cuotas. [2]
Hasta finales del siglo XIX, los afluentes continuaron extrayendo cobre de la parte de las antiguas explotaciones que permanecía por encima del nivel del agua. Hasta 1888, la mina había producido 17.352 toneladas (15.742 tm) de cobre, así como 533 libras de plata. En 1899, la propiedad fue adquirida por la Michigan Mining Company, que también compró las minas cercanas de Rockland y Superior. En 1903, la compañía de Michigan abrió el amygdaloid Calico, que contenía un 3% de mineral de cobre, y afloró en la propiedad de Minesota a solo 140 pies (43 m) del afloramiento de la veta de fisura de Minesota. [3]
