La mina Mark 24 (también conocida como FIDO o Fido ) es un torpedo acústico antisubmarino (ASW) lanzado desde el aire desarrollado por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial ; se le llamó mina para ocultar sus capacidades. El torpedo entró en servicio con los Aliados en marzo de 1943; la Armada de los Estados Unidos (USN) lo utilizó hasta 1948. Se produjeron aproximadamente 4000. De los 340 desplegados durante la guerra, se dispararon 204, hundiendo 37 y dañando 18 submarinos del Eje .
El concepto de torpedo acústico ya existía en la Primera Guerra Mundial , pero no era práctico debido a la falta de conocimientos sobre acústica submarina . En 1933, Alemania estaba desarrollando torpedos acústicos accionados eléctricamente; los torpedos antibuque resultantes, G7e y G7es , que funcionaban a una profundidad preestablecida, entraron en servicio en submarinos en 1943. La Marina de los Estados Unidos recibió un torpedo antibuque similar, el Mark 28 , en 1944.
Los torpedos ASW deben detectar y responder a mayores cambios de profundidad y acimut que los torpedos antibuque. El FIDO fue diseñado con la restricción adicional de ser lanzado desde el aire.
Los estudios de la USN para Fido comenzaron a fines de 1941. Se enviaron los requisitos a Bell Telephone Labs y Harvard Underwater Sound Lab (HUSL), y el desarrollo comenzó en diciembre. El proyecto se convirtió en el Proyecto 61 de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico , con el nombre en código "FIDO".
Bell y HUSL trabajaron en paralelo y compartieron toda la información. Western Electric debía desarrollar una batería de plomo-ácido de 48 voltios, ligera y resistente a los golpes, capaz de proporcionar 110 amperios durante 15 minutos. General Electric debía diseñar y fabricar motores de propulsión y dirección e investigar un sistema de orientación acústica activa. David Taylor Model Basin debía colaborar con la hidrodinámica y la propulsión.
El sistema de guía utilizaba cuatro hidrófonos en la sección media del torpedo, conectados a un sistema de procesamiento de sonido basado en tubos de vacío . En julio de 1942 se demostró un sistema de navegación proporcional Bell y un sistema de dirección no proporcional HUSL.
El cuerpo era una modificación del torpedo Mark 13. Se redujeron la longitud, el diámetro y el peso. La sección de la nariz era hemisférica para la carga explosiva. La sección de cola cónica tenía cuatro aletas estabilizadoras, timones y una sola hélice. El Fido era relativamente corto y "gordo".
En junio de 1942, la USN decidió iniciar la producción a pesar de que aún quedaban por hacer pruebas importantes, incluidas las pruebas de lanzamiento desde el aire. Se seleccionó el sistema de guía proporcional de Bell. Las pruebas de los prototipos de preproducción continuaron hasta diciembre de 1942 y la USN recibió los primeros modelos de producción en marzo de 1943.
El pedido inicial de 10.000 FIDO se redujo posteriormente a 4.000 debido al excelente rendimiento del torpedo. Cada uno costó 1.800 dólares.
Al entrar en el agua, el FIDO realizó una búsqueda circular a una profundidad predeterminada controlada por un sistema de fuelle y péndulo . El sistema de búsqueda proporcional acústica pasiva se hizo cargo una vez que la señal acústica de 24 kHz del objetivo de los hidrófonos superó un umbral predeterminado. Inicialmente, los torpedos estaban configurados para buscar objetivos a profundidades de 50 pies (15 m), esto se cambió más tarde a 150 pies (45 m). La búsqueda circular se reanudó por encima de las profundidades de 40 pies (12 m) para evitar ataques a buques de superficie.
La velocidad relativamente baja del FIDO se mantuvo en secreto. Podía superar en velocidad a los submarinos sumergidos, pero no a los que salían a la superficie .
Dos enfrentamientos en mayo de 1943 tienen una reivindicación por el primer submarino hundido por FIDO. El 14 de mayo, un Catalina de la USN hundió el U-657 [3] o el U-640 . [4] El 13 de mayo, el Liberator B/86 del Mando Costero de la RAF dañó al U-456 ; [5] el submarino se hundió al día siguiente. En total, FIDO hundió 37 submarinos con una efectividad de alrededor del 18%, en comparación con el 9,5% de las cargas de profundidad lanzadas desde aeronaves. [2] : 37
El estudio OEG n.º 289 de la Marina de los EE. UU., del 12 de agosto de 1946, proporciona los siguientes datos relacionados con la eficacia del Mark 24: