Li ( chino :里, lǐ , o市里, shìlǐ ), también conocida como milla china , [ cita requerida ] es una unidad tradicional china de distancia . El li ha variado considerablemente con el tiempo, pero por lo general era aproximadamente un tercio de una milla inglesa y ahora tiene una longitud estandarizada de medio kilómetro (500 metros o 1640 pies o 0,311 millas ). Esto luego se divide en 1500 chi o "pies chinos".
El carácter 里 combina los caracteres de "campo" (田, tián ) y "tierra" (土, tǔ ), ya que se consideraba que equivalía aproximadamente a la longitud de una sola aldea. Hasta la década de 1940, un "li" no representaba una medida fija, sino que podía ser más largo o más corto dependiendo del esfuerzo necesario para cubrir la distancia. [1]
También hay otro li (tradicional: 釐, simplificado: 厘, lí ) que indica una unidad de longitud 1 ⁄ 1000 de un chi , pero se usa con mucha menos frecuencia. Este li se usa en la República Popular China como equivalente del prefijo centi- en unidades métricas, por lo tanto limi (厘米, límǐ) para centímetro. La diferencia tonal lo hace distinguible para los hablantes de chino, pero a menos que se indique específicamente lo contrario, cualquier referencia a li siempre se referirá a la unidad tradicional más larga y no a la unidad más corta o al kilómetro. Esta unidad tradicional, en términos de uso histórico y proporción de distancia, puede considerarse la contraparte de Asia oriental a la unidad de legua occidental . Sin embargo, en inglés, legua comúnmente significa "3 millas".
Al igual que la mayoría de las medidas tradicionales chinas , se dice que el li fue establecido por el Emperador Amarillo en la fundación de la civilización china alrededor del 2600 a. C. y estandarizado por Yu el Grande de la dinastía Xia seiscientos años después. Aunque el valor varió de un estado a otro durante el período de Primaveras y Otoños y el período de los Estados Combatientes , los historiadores le dan un valor general al li de 405 metros antes de la imposición de su estándar por la dinastía Qin en el siglo III a. C. [ cita requerida ]
La unidad básica tradicional china de distancia era el chi . A medida que su valor cambiaba con el tiempo, también lo hacía el li . Además, a veces se modificaba la cantidad de chi por li . Para añadir más complejidad, bajo la dinastía Qin, el li se fijó en 360 "pasos" (步, bù ), pero posteriormente la cantidad de chi por bu se cambió de 6 a 5, acortando el li en 1 ⁄ 6. Así, el li Qin de unos 576 metros se convirtió (con otros cambios) en el li Han , que se estandarizó en 415,8 metros.
Las unidades de medida básicas se mantuvieron estables durante los periodos Qin y Han. En el Palacio Imperial de Pekín se había conservado una medida imperial de bronce, fechada en el año 9 d. C., que salió a la luz en 1924. Esto ha permitido realizar conversiones muy precisas a medidas modernas, lo que ha proporcionado una nueva y extremadamente útil herramienta adicional para la identificación de nombres de lugares y rutas. Estas medidas se han confirmado de muchas maneras, incluido el descubrimiento de una serie de gobernantes encontrados en yacimientos arqueológicos y mediciones cuidadosas de distancias entre puntos conocidos. [2] Dubs calculó que el li Han era de 415,8 metros [3] y todo indica que se trata de una determinación precisa y fiable. [2]
Bajo la dinastía Tang (618-907 d. C.), el li medía aproximadamente 323 metros. [ cita requerida ]
A finales de la dinastía manchú o Qing , el número de chi se incrementó de 1.500 por li a 1.800. Esto tenía un valor de 2115 pies o 644,6 metros. Además, los Qing añadieron una unidad más larga llamada tu , que equivalía a 150 li (96,7 km).
Estos cambios fueron deshechos por la República de China de Chiang Kai-shek , quien adoptó el sistema métrico en 1928. La República de China (ahora también conocida como Taiwán ) continúa sin usar el li en absoluto, sino solo el kilómetro ( mandarín :公里, gōnglǐ , lit. "li común").
Bajo el gobierno de Mao Zedong , la República Popular China restableció las unidades tradicionales como medida de antiimperialismo y orgullo cultural antes de adoptar oficialmente el sistema métrico en 1984. En este sistema se hizo un lugar para las unidades tradicionales, que se estandarizaron nuevamente con valores métricos. Por lo tanto, un li moderno se establece exactamente en medio kilómetro (500 metros). Sin embargo, a diferencia del jin , que todavía se prefiere con frecuencia en el uso diario al kilogramo, el li casi nunca se usa. No obstante, su aparición en muchas frases y dichos significa que "kilómetro" siempre debe especificarse diciendo gōnglǐ con todas sus letras.
Como era de esperar del equivalente de "milla", li aparece en muchos dichos, lugares y proverbios chinos como un indicador de grandes distancias o lo exótico:
El actual ri coreano (리, 里) y el ri japonés (里) son unidades de medida que se remontan al li chino (里).
Aunque la unidad china se utilizó de forma no oficial en Japón desde la dinastía Zhou , los países adoptaron oficialmente la medida utilizada por la dinastía Tang (618-907 d. C.). El ri de una era anterior en Japón era, por tanto, fiel a la longitud china, correspondiente a seis chō ( c. 500-600 m), pero más tarde evolucionó para denotar la distancia que una persona que lleva una carga intentaría cubrir en carreteras de montaña en una hora. Así, había habido varios ri de 36, 40 y 48 chō. En el periodo Edo , el shogunato Tokugawa definió 1 ri como 36 chō, permitiendo otras variantes, y el gobierno japonés adoptó esta última definición en 1891. El ri japonés estaba, en ese momento, fijado al sistema métrico , 216 ⁄ 55 ≈ 3,93 kilómetros o unas 2,44 millas . Por lo tanto, hay que tener cuidado con la correspondencia entre chō y ri . Véase la playa Kujūkuri (playa 99- ri ) como ejemplo.
En Corea del Sur , el ri que se usa actualmente es una unidad tomada del li de la dinastía Han (206 a. C.–220 d. C.) . Tiene un valor de aproximadamente 392,72 metros, o una décima parte del ri . El Aegukga , el himno nacional de Corea del Sur, y el Aegukka , el himno nacional de Corea del Norte , mencionan ambos 3000 ri , lo que corresponde aproximadamente a 1200 km , la extensión longitudinal aproximada de la península de Corea .
En Corea del Norte, el Movimiento Chollima , una campaña destinada a mejorar la productividad laboral siguiendo la línea del anterior movimiento stajanovista soviético, recibe su nombre de la palabra "chollima", que hace referencia a un caballo de mil ri ( chŏn + ri + ma en la romanización norcoreana).