Siria intervino en la guerra civil libanesa en 1976, un año después del estallido de la guerra, cuando el ejército sirio comenzó a apoyar a las milicias maronitas contra la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y las milicias izquierdistas. Siria también creó una milicia subsidiaria propia, el Ejército de Liberación de Palestina (EPL). El objetivo principal de Hafiz al-Assad era reprimir el ascenso de la OLP y las milicias pro palestinas aliadas en el Líbano , que adoptaban una postura de línea dura contra Israel ; y la invasión recibió una reprimenda generalizada en el mundo árabe . [1]
La participación se legalizó posteriormente bajo el pretexto de la Fuerza de Disuasión Árabe de la Liga Árabe. En 1982, Siria luchó contra Israel por el control del Líbano.
El 22 de enero de 1976, el presidente sirio Hafez al-Assad negoció una tregua entre las dos partes, al tiempo que comenzaba a enviar tropas sirias al Líbano de forma encubierta bajo la apariencia del Ejército de Liberación de Palestina , con el fin de que la OLP volviera a estar bajo la influencia siria y evitar la desintegración del Líbano. [2] A pesar de ello, la violencia siguió aumentando. En marzo de 1976, el presidente libanés Suleiman Frangieh solicitó la intervención formal de Siria. Días después, Hafez envió un mensaje a los Estados Unidos pidiéndoles que no interfirieran si enviaba tropas al Líbano.
El 8 de mayo de 1976, Elias Sarkis , que contaba con el apoyo de Siria, derrotó a Frangieh en una elección presidencial celebrada por el Parlamento libanés . Sin embargo, Frangieh se negó a dimitir. [3] El 1 de junio de 1976, 12.000 tropas regulares sirias entraron en el Líbano y comenzaron a realizar operaciones contra las milicias palestinas e izquierdistas. [4] Esto puso técnicamente a Siria del mismo lado que Israel , ya que este último ya había comenzado a suministrar armas, tanques y asesores militares a las fuerzas maronitas en mayo de 1976. [5] Siria tenía sus propios intereses políticos y territoriales en el Líbano, que albergaba en secreto células de islamistas sunitas y de la Hermandad Musulmana antibaasista .
Desde enero, el campo de refugiados de Tel al-Zaatar, en el este de Beirut, se encontraba sitiado por las milicias cristianas maronitas. El 12 de agosto de 1976, con el apoyo de Siria, las fuerzas maronitas lograron aplastar a las milicias palestinas e izquierdistas que defendían el campo. Las milicias cristianas masacraron a entre 1.000 y 1.500 civiles [6] , lo que desató duras críticas contra Siria por parte del mundo árabe .
El 19 de octubre de 1976 tuvo lugar la batalla de Aishiya , cuando una fuerza combinada de la OLP y una milicia comunista atacó Aishiya, un pueblo maronita aislado en una zona mayoritariamente musulmana. El Cuerpo de Artillería de las Fuerzas de Defensa de Israel disparó 24 proyectiles (66 kilogramos de TNT cada uno) desde unidades de artillería de campaña de 175 milímetros de fabricación estadounidense contra los atacantes, repeliendo su primer intento. Sin embargo, la OLP y los comunistas regresaron por la noche, cuando la escasa visibilidad hizo que la artillería israelí fuera mucho menos efectiva. La población maronita del pueblo huyó. Regresó en 1982.
En octubre de 1976, Siria aceptó la propuesta de la cumbre de la Liga Árabe en Riad , que le dio el mandato de mantener 40.000 soldados en el Líbano como el grueso de una fuerza de disuasión árabe encargada de desenredar a los combatientes y restablecer la calma. Otras naciones árabes también formaban parte de la ADF, pero perdieron el interés relativamente pronto y Siria quedó nuevamente en control exclusivo, ahora con la ADF como escudo diplomático contra las críticas internacionales. La guerra civil se detuvo oficialmente en ese momento y una calma inquieta se instaló en Beirut y la mayor parte del resto del Líbano. En el sur, sin embargo, el clima comenzó a deteriorarse como consecuencia del regreso gradual de los combatientes de la OLP, a quienes se les había exigido que abandonaran el centro del Líbano según los términos de los Acuerdos de Riad.
Entre 1975 y 1977, 60.000 personas fueron asesinadas. [7]
La Guerra de los Cien Días ( en árabe : حرب المئة يوم | Harb Al-Mia'at Yaoum ), también conocida como La Guerre des Cent Jours en francés, fue un subconflicto dentro de la fase 1977-82 de la Guerra Civil Libanesa que tuvo lugar en la capital libanesa, Beirut . Se libró entre las milicias aliadas del Frente Libanés Cristiano , bajo el mando del presidente del Partido Kataeb, Bachir Gemayel , y las tropas sirias de la Fuerza de Disuasión Árabe (ADF).
La batalla de Zahleh ( árabe : معركة زحلة) tuvo lugar durante la Guerra Civil Libanesa , entre diciembre de 1980 y junio de 1981. Durante el período de siete meses, la ciudad de Zahle ( árabe : زحلة) sufrió un puñado de reveses políticos y militares. Los actores clave opuestos eran, por un lado, las Fuerzas Libanesas o LF ( en árabe : القوات اللبنانية), ayudadas por los habitantes de Zahlawi, y por el otro lado, las Fuerzas Armadas Sirias , entonces parte de la Fuerza de Disuasión Árabe de mantenimiento de la paz o ADF (en árabe: قوات الردع العربية), ayudadas por algunas facciones de la Organización de Liberación de Palestina (OLP). [8] Demográficamente, Zahleh es una de las ciudades predominantemente cristianas más grandes del Líbano. [9] Adyacente a las afueras de la ciudad, el valle de Bekaa (en árabe: وادي البقاع), que se extiende a lo largo de las fronteras sirias. Dada la proximidad de Zahleh al valle de Bekaa, las Fuerzas Armadas Sirias temían una posible alianza entre Israel y las FL en Zahleh. Esta posible alianza no sólo amenazaría la presencia militar siria en el valle de Bekaa, sino que se consideraba una amenaza a la seguridad nacional desde el punto de vista de los sirios, dada la proximidad entre Zahleh y la carretera Beirut-Damasco. [10] En consecuencia, como estrategia de represión, las fuerzas sirias controlaron las carreteras principales que conducían a la ciudad y salían de ella y fortificaron todo el valle. Alrededor de diciembre de 1980, la tensión aumentó entre las Fuerzas Libanesas de Zahlawi y los militantes izquierdistas apoyados por Siria. De abril a junio de 1981, a lo largo del período de cuatro meses, un puñado de miembros de las FL, ayudados por la Resistencia Local de Zahlawi, se enfrentaron a la maquinaria de guerra siria y defendieron la ciudad de la intrusión siria y la posible invasión.
Según Zeev Maoz en su libro Defendiendo la Tierra Santa: Un análisis crítico de la seguridad nacional y la política exterior de Israel, los objetivos de la guerra fueron desarrollados principalmente por el entonces ministro de Defensa, Ariel Sharon , y eran cuatro: 1) "Destruir la infraestructura de la OLP en el Líbano, incluyendo la sede de la OLP en Beirut". 2) "Expulsar a las fuerzas sirias del Líbano". 3) "Instalar un gobierno dominado por los cristianos en el Líbano, con Bashir Gemayel como presidente". 4) "Firmar un tratado de paz con el gobierno libanés que solidificaría la alianza informal entre israelíes y cristianos y la convertiría en un acuerdo vinculante". [11] George Ball testificó ante el Comité de Asuntos Exteriores del Senado de los Estados Unidos que la estrategia a largo plazo de Sharon, como se reveló en las conversaciones, era la de "expulsar a los palestinos de Cisjordania... permitiendo que sólo los suficientes de ellos se quedaran para trabajar". [12]
En Jezzine estallaron combates entre las fuerzas israelíes y sirias que controlaban la ciudad. En la batalla de Jezzine , las fuerzas israelíes, compuestas por dos batallones de tanques apoyados por una compañía de reconocimiento y un pelotón de ingenieros, tomaron Jezzine en una feroz batalla que duró todo el día contra un batallón sirio y luego rechazaron un feroz contraataque de docenas de comandos sirios durante la noche en un combate que duró hasta el amanecer. Mientras tanto, las fuerzas israelíes continuaron avanzando por el flanco derecho de los sirios.
En un esfuerzo por establecer la superioridad aérea y una mayor libertad de acción, la Fuerza Aérea israelí lanzó la Operación Mole Cricket 19 el 9 de junio. Durante el curso de la operación, la Fuerza Aérea israelí obtuvo una dramática victoria sobre los sirios, derribando 29 aviones sirios y también destruyendo 17 baterías de misiles antiaéreos sirios, empleando métodos de guerra electrónica para confundir y bloquear los radares sirios. [13] Las únicas pérdidas conocidas de los israelíes fueron un solo UAV derribado y dos aviones de combate dañados. Más tarde esa noche, un ataque aéreo israelí destruyó una brigada blindada siria que se movía hacia el sur desde Baalbek , y la IAF atacó y destruyó seis baterías SAM sirias más al día siguiente. La fuerza israelí más oriental, que había estado estacionaria, reanudó su avance hacia adelante por el valle de Bekaa. [14]
En el centro, las fuerzas israelíes fueron emboscadas por los sirios cuando se acercaban a Ain Zhalta , y fueron inmovilizadas por fuerzas sirias que disparaban desde posiciones superiores. Los israelíes quedaron empantanados, y un batallón de infantería fue enviado en helicóptero para reforzarlos. La ciudad fue capturada solo después de una batalla de infantería y blindados de dos días. Después de que Ain Zhalta cayera, los israelíes avanzaron hacia la ciudad de Ain Dara , que dominaba la carretera Beirut-Damasco, y capturaron las alturas que dominaban la ciudad. A lo largo del camino a Ain Dara, los israelíes se encontraron con tanques sirios y unidades de comando, y se encontraron empantanados mientras los sirios aprovechaban el terreno. Los israelíes pidieron apoyo aéreo, y los helicópteros de ataque israelíes que aprovecharon los barrancos para volar bajo por debajo de sus objetivos para ganar un elemento sorpresa demostraron ser particularmente efectivos contra los tanques sirios. Después de una batalla de un día, los israelíes habían rodeado Ain Dara y estaban en posición de atacar en la carretera. [13]
En el este, las fuerzas israelíes avanzaron por cuatro rutas principales hacia Joub Jannine , a ambos lados del embalse de Qaraoun . Los sirios resistieron ferozmente. Los soldados de infantería sirios armados con armas antitanque organizaron emboscadas contra los tanques israelíes, y los helicópteros sirios Gazelle armados con misiles HOT demostraron ser efectivos contra los blindados israelíes. Sin embargo, los israelíes lograron capturar el fondo del valle y los sirios se retiraron. Los israelíes capturaron Rachaiya , avanzaron a través de Kfar Quoq y tomaron las afueras de Yanta . Joub Jannine también cayó ante los israelíes. La magnitud de los avances israelíes aseguró que los refuerzos sirios no pudieran desplegarse al oeste del embalse de Qaraoun. Luego, un batallón blindado israelí sondeó más allá de Joub Jannine hasta la ciudad de Sultan Yacoub , y fue emboscado por las fuerzas sirias que acechaban. En la batalla de Sultan Yacoub , los israelíes lucharon ferozmente para liberarse y solicitaron refuerzos y fuego de artillería para cubrir la retirada. Después de seis horas, los israelíes lograron retirarse. Además, estalló otra importante batalla aérea en la que la Fuerza Aérea israelí derribó 25 aviones y 4 helicópteros sirios. [13]
Al oeste, mientras las tropas de las FDI eliminaban la resistencia restante en Tiro y Sidón , el avance israelí sobre Beirut continuaba y se desplegaron unidades de tanques y comandos sirios al sur de Beirut para reforzar a la OLP. Cuando los israelíes llegaron al suburbio de Beirut de Kafr Sill, se encontraron por primera vez con una fuerza conjunta siria y de la OLP y libraron una difícil batalla para tomarla. Las FDI detuvieron temporalmente su avance en el sector occidental en Kafr Sill. [13]
El 11 de junio de 1982, Israel y Siria anunciaron que habían acordado un alto el fuego al mediodía, que no incluiría a la OLP. El alto el fuego entraría en vigor al mediodía. Justo antes de que entrara en vigor el alto el fuego, los sirios movieron una columna de tanques T-72 para posicionarla contra las fuerzas israelíes en el valle. Los equipos de infantería israelíes armados con misiles antitanque BGM-71 TOW emboscaron a la columna siria, destruyendo 11 tanques. También se produjo otra batalla aérea, en la que los israelíes derribaron otros 18 aviones sirios. [15] El 12 de junio, el alto el fuego entre Israel y Siria se extendió a la OLP. Cuando el avance israelí se detuvo, los israelíes dirigieron su atención a la zona que ya ocupaban en el sur del Líbano y comenzaron una política para erradicar cualquier remanente de la OLP. El 13 de junio, menos de doce horas después de que entrara en vigor el alto el fuego entre Israel y la OLP, este se desmoronó y estallaron intensos combates alrededor de Khalde . Mientras se intensificaban los combates, una unidad blindada de las FDI atacó al noreste, intentando eludir Khalde y avanzar sobre Baabda , que dominaba el aeropuerto y podía utilizarse como otro punto de preparación para cortar la autopista Beirut-Damasco. El 14 de junio, las fuerzas sirias se estaban desplegando en Khalde. Las unidades sirias en Beirut y tres batallones de comandos armados con armamento antitanque tomaron posiciones defensivas al suroeste del aeropuerto para bloquear cualquier intento israelí de capturarlo. Los israelíes intentaron flanquear estas defensas saliendo de la carretera más allá de Shuweifat, por una carretera estrecha, empinada y sinuosa hacia Baabda, pero fueron emboscados por un batallón de comandos sirios. Los sirios atacaron a los blindados israelíes con granadas propulsadas por cohetes y misiles antitanque a corta distancia. La infantería israelí se desmontó y se enfrentó a los sirios. Se produjeron combates feroces, en los que los israelíes llamaron a la artillería a muy corta distancia. Los israelíes avanzaron sin descanso y después de catorce horas de feroces combates que se extendieron por Ain Aanoub y Souq el-Gharb , atravesaron las posiciones sirias y entraron en Baabda.
El 15 de junio, Israel ofreció paso libre a todas las fuerzas sirias en Beirut si se retiraban de la ciudad hacia el valle de Bekaa en el este, pero el gobierno sirio se negó y envió más refuerzos a sus unidades a lo largo de la carretera y al norte de la carretera cerca de Beirut. Los israelíes se enfrentaron a puntos fuertes sirios reforzados con blindados y artillería a lo largo de la carretera. Sin embargo, entre el 16 y el 22 de junio, los combates se limitaron a duelos de artillería y tiroteos menores entre fuerzas israelíes y sirias, ya que ambos bandos reforzaron sus tropas. [13]
El 13 de octubre de 1990, Siria lanzó una importante operación en la que participaron su ejército, su fuerza aérea (por primera vez desde el asedio de Zahlé en 1981) y sus aliados libaneses (principalmente el ejército libanés dirigido por el general Émile Lahoud ) contra el bastión de Aoun en torno al palacio presidencial, donde murieron cientos de partidarios de Aoun . Después, despejó los últimos reductos aounistas y consolidó su control de la capital. Aoun huyó a la embajada francesa en Beirut y, más tarde, se exilió en París . No pudo regresar hasta mayo de 2005.
William Harris afirma que la operación siria no podría llevarse a cabo hasta que Siria hubiera llegado a un acuerdo con Estados Unidos, según el cual, a cambio de su apoyo contra el gobierno iraquí de Saddam Hussein en la Guerra del Golfo , convencería a Israel de no atacar a los aviones sirios que se acercaran a Beirut. Aoun afirmó en 1990 que Estados Unidos "había vendido el Líbano a Siria". [16]
El 22 de enero de 1976, el presidente sirio Hafiz al-Assad negoció una tregua entre ambas partes, al tiempo que comenzaba a trasladar de forma encubierta tropas sirias al Líbano bajo la apariencia del Ejército de Liberación de Palestina , con el fin de volver a poner a la OLP bajo la influencia siria y evitar la desintegración del Líbano. [17]
El 1 de junio de 1976, 12.000 tropas regulares sirias entraron en el Líbano y comenzaron a realizar operaciones contra las milicias palestinas y de izquierda. [18]
El ejército sirio ha desplegado más de 30.000 soldados en el Líbano. [19] [20]
La mayor concentración se produjo en el valle de Bekaa, donde se encontraba la 1.ª División Blindada , integrada por la 58.ª Brigada Mecanizada y las 76.ª y 91.ª Brigada Blindada. También se asignaron a la división la 62.ª Brigada Blindada Independiente y diez batallones de comandos . Siria desplegó alrededor de 400 tanques en el valle de Bekaa. También se desplegaron en el valle de Bekaa 19 baterías de misiles tierra-aire, incluidos los SA-6 .
En Beirut y en las montañas Shouf se encontraban la 85ª Brigada de Infantería, el EPL , As-Sa'iqa y 20 batallones de comandos. Siria desplegó unos 200 tanques en esta zona. Su misión principal era proteger la carretera entre Beirut y Damasco, que era la principal línea de suministro de Siria en la región. [19]
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