Myriophyllum spicatum ( milenrama acuática euroasiática [3] o milenrama acuática espigada ) es una planta acuática sumergida que crece en aguas tranquilas o de movimiento lento. Es originaria de Europa , Asia y el norte de África , pero tiene una amplia distribución geográfica y climática entre unos 57 países, que se extiende desde el norte de Canadá hasta Sudáfrica . [4] Se considera una especie altamente invasiva . [4]
La milenrama acuática euroasiática tiene tallos delgados de hasta 250 centímetros (8,2 pies) de largo. [4] Las hojas sumergidas (generalmente entre 15 y 35 mm de largo) se encuentran en verticilos pinnados de cuatro, con numerosos folíolos filiformes de aproximadamente 4 a 13 mm de largo. Las plantas son monoicas con flores producidas en las axilas de las hojas (masculinas arriba, femeninas abajo) en una espiga de 5 a 15 cm de largo sostenida verticalmente sobre la superficie del agua, cada flor es discreta, de color rojo anaranjado, de 4 a 6 mm de largo. La milenrama acuática euroasiática tiene entre 12 y 21 pares de folíolos, mientras que la milenrama acuática norteña M. sibiricum solo tiene entre 5 y 9 pares. Las dos pueden hibridarse y las plantas híbridas resultantes pueden causar confusión taxonómica ya que los caracteres de las hojas son intermedios y pueden superponerse con las especies parentales. [5]
Myriophyllum spicatum produce ácidos elágico , gálico y pirogálico y (+)- catequina , polifenoles alelopáticos que inhiben el crecimiento del alga verdeazulada Microcystis aeruginosa . [6]
Myriophyllum spicatum se encuentra en regiones dispersas de América del Norte , Europa , Asia , Australia y África . [4]
Es probable que el Myriophyllum spicatum se haya introducido por primera vez en América del Norte en la década de 1940 [7], donde se ha convertido en una especie invasora en algunas zonas. A mediados de la década de 1970, el milenrama acuático también había cubierto miles de hectáreas en Columbia Británica y Ontario, Canadá, [4] [8] y se había extendido unos 500 kilómetros (310 millas) río abajo a través del sistema del río Columbia hasta el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. [4] El milenrama acuático euroasiático se encuentra ahora en la mayor parte de América del Norte, donde se lo reconoce como una maleza nociva. [9]
En lagos u otras áreas acuáticas donde las plantas acuáticas nativas no están bien establecidas, la planta euroasiática puede propagarse rápidamente. [4] Se sabe que desplaza a las plantas nativas y crea esteras densas que interfieren con la actividad recreativa. [4] El crecimiento denso de milenrama euroasiática también puede tener un impacto negativo en las pesquerías al crear microhábitats para peces juveniles y obstruir el espacio para peces más grandes, lo que en última instancia altera los patrones normales de alimentación. Debido a la incapacidad de la planta de milenrama euroasiática para proporcionar el mismo microhábitat para los invertebrados en comparación con las especies de plantas acuáticas nativas, las áreas densamente pobladas de milenrama euroasiática crean un ecosistema con menos fuentes de alimento para los peces circundantes. El crecimiento denso de milenrama euroasiática también puede crear zonas hipóxicas al bloquear la penetración del sol a la vegetación acuática nativa, impidiéndoles realizar la fotosíntesis. [10] La milenrama acuática euroasiática crece principalmente a partir de tallos rotos, conocidos como fragmentos de brotes, lo que aumenta la velocidad a la que la planta puede propagarse y crecer. En algunas áreas, la milenrama acuática euroasiática es una especie acuática molesta. [4] Se sabe que la milenrama acuática euroasiática se hibrida con la milenrama acuática norteña nativa ( M. sibiricum ) y el taxón híbrido también se ha vuelto invasivo en América del Norte. [4] Esta hibridación se ha observado en la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos (Indiana, Minnesota, Michigan, Wisconsin) y en el noroeste (Idaho, Washington). [11]
La polilla acuática Acentria ephemerella , la polilla de la chapa de agua, se alimenta de esta milenrama acuática y la daña. Se ha utilizado como agente de control biológico de plagas contra la planta en América del Norte. El gorgojo de la milenrama ( Euhrychiopsis lecontei ) también se ha utilizado como biocontrol. Otro método de biocontrol es la carpa herbívora (una de las especies de carpa asiática ) que se ha criado como estéril , a veces se libera en las áreas afectadas, ya que estos peces se alimentan principalmente de plantas acuáticas y han demostrado ser eficaces para controlar la propagación. Sin embargo, la carpa prefiere muchas especies nativas a la milenrama y generalmente diezmará las especies preferidas antes de comer la milenrama. En el estado de Washington, la tasa de éxito de la carpa herbívora ha sido menor de lo esperado. Se utilizaron en 98 lagos y el 39 por ciento de ellos no tenía vida vegetal sumergida después de solo un corto tiempo. [12]
Desde aproximadamente el año 2000, la recolección manual de milenrama invasora ha demostrado ser una técnica de gestión muy exitosa. Varias organizaciones en los estados de Nueva Inglaterra han llevado a cabo programas de manejo de recolección manual a gran escala en todo el lago con resultados extremadamente exitosos. Se tuvo que reconocer que es imposible erradicar por completo la especie una vez que se ha establecido. Como resultado, el mantenimiento debe realizarse una vez que la infestación se ha reducido a niveles controlados de manera asequible. Buzos bien entrenados con las técnicas adecuadas han podido controlar y luego mantener eficazmente muchos lagos, especialmente en el Parque Adirondack en el norte de Nueva York, donde los productos químicos, las cosechadoras mecánicas y otras técnicas de gestión disruptivas y en gran medida infructuosas están prohibidas. Después de solo tres años de recolección manual en el lago Saranac, el programa pudo reducir la cantidad recolectada de más de 18 toneladas a solo 800 libras por año. [13]
Para evitar daños por el crecimiento masivo de la planta en los lagos, se puede bajar el nivel del agua. Si se congela el fondo de la orilla durante los meses de invierno, la población de la planta disminuye. [14]
Se ha demostrado que el remolque de embarcaciones es un vector importante por el cual la milenrama euroasiática puede propagarse y proliferar en cuerpos de agua que de otro modo estarían desconectados. Los métodos efectivos para mitigar esta propagación son las inspecciones visuales con posterior remoción manual o el lavado a presión al retirar la embarcación. [15] En la cuenca del río Okanagan en el centro-sur de Columbia Británica , se utiliza un motocultor especialmente adaptado para dragar aguas poco profundas y dañar o destruir el sistema de raíces. [16]