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El milagro de la vasija [a] de aceite ( hebreo : נֵס פַּךְ הַשֶּׁמֶן ), o el Milagro de Janucá , es una Agadá representada en el Talmud de Babilonia [1] como una de las razones de la Janucá . En la historia, el milagro ocurrió después de la liberación del Templo de Jerusalén durante la Revuelta de los Macabeos , y describe el hallazgo de una jarra de aceite puro que debía ser suficiente para encender la lámpara durante un día, pero que duró ocho días.
Durante el período del Segundo Templo (~516 a. C. – 70 d. C.), alrededor del año 200 a. C., Antíoco III , el rey seléucida de Siria, tomó el control del reino de Judea. Permitió a los judíos que vivían en Judea un gobierno autónomo durante algún tiempo, pero luego su hijo Antíoco IV lo reemplazó. En un intento de unificar su reino, Antíoco IV prohibió a los judíos practicar el judaísmo y les ordenó adorar a los dioses griegos. Muchos judíos aceptaron estas demandas y fueron conocidos como judíos helenizados . Las tensiones aumentaron y en el año 168 a. C. Antíoco IV invadió Jerusalén, la capital de Israel, matando a miles de personas y erigiendo un altar a Zeus en el Templo Sagrado. [2]
Esto dio lugar a una revuelta judía encabezada por el sacerdote Matityahu de Modiin. Estos rebeldes eran conocidos como los asmoneos o macabeos. Después de dos años de guerra de guerrillas, lograron expulsar a un ejército griego mucho más numeroso y mejor equipado. [3]
Después de recuperar Jerusalén, los judíos desalojaron el Templo y lo consagraron nuevamente. Uno de los principales aspectos de la consagración fue el encendido de la Menorá . Quedó una vasija de aceite que no había sido contaminada y contenía suficiente aceite para durar solo una noche. Milagrosamente, la vasija de aceite duró ocho noches.
La Torá habla del encendido de la menorá del Templo en varios versículos. Levítico 24:2 especifica que se debe utilizar aceite de oliva puro para encender la menorá. Mientras que Éxodo 25:37 y Números 8:2-3 hablan de siete luces encendidas, Éxodo 27:20-21 y Levítico 24:2 especifican que una sola "luz" debe estar encendida "continuamente", y debe arder "desde la tarde hasta la mañana". Así, según la tradición judía, los sacerdotes se aseguraban de que las siete luces de la menorá estuvieran encendidas durante el día, mientras que sólo una de ellas (la ner maaravi o ner tamid ) ardiera durante toda la noche. [4]
Después de derrotar a los sirio-griegos en el campo de batalla, el primero de los dos milagros celebrados en Janucá, los Macabeos regresaron a Jerusalén y al Templo. Allí, querían rededicar el Templo mediante la reanudación de la realización de los rituales del Templo. Uno de estos rituales era el encendido de la Menorá, sin embargo, la Menorá solo podía encenderse con aceite de oliva puro. Cuando los griegos entraron en el Templo habían profanado casi todas las jarras de aceite. [1]
Mientras los Macabeos buscaban aceite puro para encender la menorá, encontraron una sola vasija de aceite puro que todavía tenía el sello del Sumo Sacerdote, el símbolo del aceite puro. Esta vasija contenía justo la cantidad de aceite puro necesaria para mantener la menorá encendida durante un día. Sin embargo, para hacer aceite puro, las personas que lo fabricaban debían estar en un estado de pureza espiritual . Como eran soldados que regresaban del campo de batalla, los Macabeos eran considerados impuros y, por lo tanto, no podían hacer aceite puro. Dado que el proceso de purificación ritual después de tocar un cadáver dura siete días, los Macabeos solo podían producir aceite puro adicional después de ocho días: siete días de purificación, incluido un día, una vez puro, para hacer realmente el aceite. Por lo tanto, los Macabeos no habrían podido encender la menorá durante siete días antes de completar el nuevo aceite puro. Milagrosamente, la única vasija de aceite había durado los ocho días, y para ese momento el nuevo aceite puro estaba listo.
El rabino Joseph Karo es conocido por preguntar por qué se celebra Janucá durante ocho días, si se esperaba que el aceite durara un día, por lo que aparentemente solo los últimos siete días fueron milagrosos. Esta pregunta se hizo famosa y se sugirieron muchas respuestas; de hecho, se publicó un libro en 1962 que recopilaba 100 respuestas propuestas diferentes, con un trabajo más reciente, publicado en 2019, que contiene 1000 respuestas. [5] Las respuestas generalmente se dividen en tres categorías: argumentar que el milagro del aceite en realidad duró ocho días de alguna manera; argumentar que el octavo día se celebra por una razón distinta al milagro del aceite; y argumentar que la duración de ocho días de Janucá no está relacionada con el milagro del aceite. [6] [7]
El Talmud , después de relatar la historia del milagro de la vasija de aceite, continúa: "Al año siguiente, estos [días] fueron designados como una Fiesta con [la recitación del] Hallel (alabanza judía, recitada en todas las festividades) y acción de gracias". [1] Desde entonces, la fiesta de Janucá se ha celebrado cada año, comenzando el 25 de Kislev . Durante estos días, se prohíben las lamentaciones por los muertos y el ayuno, se recita el Hallel y se enciende la Menorá. [1]
Si bien el encendido de la Menorá en Janucá se estableció originalmente solo para conmemorar el milagro de la vasija de aceite, después de la destrucción del Segundo Templo, la festividad adquirió un papel adicional. Ahora también sirve como conmemoración del encendido diario de la Menorá en el Templo y del Templo en general. [ cita requerida ]
Hoy en día, la festividad judía de Janucá dura ocho días para recordar y celebrar el milagro de la vasija de aceite que dura ocho días. Se enciende una vela la primera noche además del shammash, y se agrega una vela cada noche. Finalmente, se encienden nueve velas la última noche de la festividad, incluido el shammash. Tradicionalmente, después del encendido de la Menorá, se canta Ma'oz Tzur en honor a la festividad. Los latkes , entre otros alimentos aceitosos, también se comen en Janucá en honor al milagro de la vasija de aceite.